Randonnées Collioure

Collioure est une ville française située au bord de la Méditerranée dans les Pyrénées-Orientales. Elle se trouve à proximité des villes comme Perpignan, Céret, Port-Vendres et Argelès-sur-Mer.

Le nom catalan de la ville est Cotlliure. Elle était nommée Caucholiberi puis son nom changera en Cochliure où Cocliure vers les XIIIe-XIVe siècles avant qu’elle ne prenne le nom de Cotlliure.

L’origine du nom viendrait de Kauk, qui désigne des baies de formes arrondies, et de Illiberre, ancien nom de la commune d’Elne. Le tout signifie : port d’Illiberis.

C’est une ville connue pour abriter la côte rocheuse des Albères, un site Natura 2000. Près de 536 hectares sont protégés.

Le sentier du littoral

Le sentier du littoral de Collioure, parfois appelé chemin des douaniers, est sans doute l’itinéraire côtier le plus emblématique de la ville. Ce sentier longe les falaises et criques de la Côte Vermeille, offrant des panoramas sur la Méditerranée, les plages et les petites anses sauvages. Il se déroule en grande partie en bord de mer, avec des passages rocheux, des escaliers taillés dans la falaise et des vues sur les eaux turquoise ; le parcours est à la fois naturel, historique et sensoriel.

De Collioure, on peut suivre ce sentier jusqu’au Racou, une plage sauvage au nord, ou bien prolonger l’aventure plus au sud vers Port-Vendres, Cerbère et même Cadaqués en Espagne pour les plus courageux ou en randonnée itinérante sur plusieurs jours.

Ce chemin est un terrain de jeu varié : portions faciles près de la mer, portions escarpées entre criques et fortifications anciennes, et nombreux points de baignade naturelle en été.

De Collioure à Cadaqués

Le départ se fait depuis Collioure, en suivant le sentier du littoral le long de la Côte Vermeille. Le sentier passe par des plages, des falaises rocheuses, offre de nombreuses vues sur l’eau turquoise et traverse des paysages naturels très variés avant d’atteindre Banyuls-sur-Mer, célèbre pour ses vignobles en terrasses.

Après Banyuls, le sentier continue vers le sud. Il longe souvent la mer, en alternant passages près des vignobles et petites criques. On traverse la frontière pour arriver à Portbou (Espagne) puis on progresse vers Llançà, village catalan qui marque l’entrée en Costa Brava.

La troisième étape se déroule surtout sur le Camí de Ronda / GR 92, qui longe le littoral espagnol. On passe près de criques sauvages et pins méditerranéens avant d’atteindre El Port de la Selva, un autre port traditionnel en bord de mer.

Durant la dernière grande étape, le sentier longe les criques du Parc naturel du Cap de Creus, entre roches sculptées et mer d’un bleu intense, jusqu’à Cadaqués, village blanc aux ruelles pittoresques et berceau artistique de Salvador Dalí.

Randos dans la Côte Vermeille

Circuits à Port-Vendres

Depuis Port-Vendres, située juste au sud de Collioure, plusieurs sentiers permettent d’explorer le littoral de la Côte Vermeille en mode randonnée. Une des balades les plus appréciées part du port et suit le sentier du littoral vers le Cap Béar, un promontoire rocheux dominé par son phare. Sur le chemin, on explore des paysages typiques de garrigue et de maquis méditerranéen, on domine la mer Méditerranée depuis des falaises, et on croise de petites criques turquoise où il est possible de faire une pause ou de se baigner par temps chaud.

La randonnée qui relie Cap Béar à l’Anse de Paulilles est particulièrement connue pour ses points de vue sur la baie et la succession de petites plages isolées entre les rochers. En plus des sections littorales, le sentier passe souvent par des zones plus intérieures ponctuées de vignobles et de chemins doux, offrant un contraste entre mer et terres cultivées.

Sur ce type d’itinéraire, le niveau est généralement modéré, avec quelques montées et descentes mais sans grande difficulté technique, ce qui en fait une randonnée accessible à la majorité des randonneurs bien équipés.

Circuits à Banyuls-sur-Mer

Autour de Banyuls-sur-Mer, les possibilités de randonnée sont multiples et montrent bien que la Côte Vermeille ne se limite pas aux sentiers côtiers. Le sentier du littoral qui longe la mer offre une continuité de panoramas sur les falaises, les criques et les plages, et il est possible de parcourir tout un tronçon entre Banyuls et l’Anse de Paulilles, avec des vues sur la Méditerranée et la végétation méditerranéenne.

Mais Banyuls sert aussi de point de départ à des randonnées vers l’arrière-pays viticole. Des chemins sillonnent les vignes en terrasses typiques du cru de Banyuls, offrant des vues sur la côte et un contact direct avec le paysage agricole local, où les murets de pierre sèche et les oliviers ajoutent du caractère à la marche.

Des parcours plus longs depuis Banyuls permettent également de rejoindre d’autres villages, ou d’alterner entre sections littorales et montées dans les collines, ce qui enrichit l’expérience de randonnée par des panoramas variés et une immersion dans la garrigue locale.

L'arrière pays

L’arrière-pays est composé de petites montagnes qui sont faciles d’accès. C’est le cas de la Tour de Madeloc, qui est accessible en passant par le Fort Dugommier et la Batterie de Taillefer.

La Côte Vermeille ne se limite pas à sa bande littorale : plusieurs randonnées remontent vers l’arrière-pays des Albères, permettant d’accéder à des panoramas plus étendus entre mer et montagne. Un des itinéraires est celui qui mène à la Tour de Madeloc, une ancienne tour de guet médiévale perchée sur une crête du massif des Albères. Depuis les vallons de Port-Vendres ou de Banyuls, il est possible d’effectuer une randonnée qui monte progressivement vers cet ouvrage historique, offrant en chemin des vues à 360° sur la Méditerranée d’un côté et les collines de l’autre.

La Tour de Madeloc

La montée vers la Tour de Madeloc se fait souvent à travers des chemins bordés de pins, de bruyères et de chênes verts, mêlant patrimoine militaire et paysages naturels. Cette randonnée, bien que plus technique et physique que les balades littorales, récompense les efforts par des panoramas sur toute la Côte Vermeille, de Collioure à la frontière espagnole.

Randos vers Argelès-sur-Mer

Pour ceux qui recherchent une balade côtière simple, il existe des randonnées courtes, comme celle qui relie le Racou à la Plage de l’Ouille, un itinéraire facile qui offre une promenade le long de la côte rocheuse. Il est possible de prolonger cet itinéraire par une randonnée allant jusqu'à Collioure.

La randonnée jusqu’à la Tour de la Massane est un classique autour d’Argelès. Cette marche, d’environ 12–13 km part depuis les environs de Valmy à travers le maquis méditerranéen et les sous-bois, jusqu’aux ruines d’une tour de guet médiévale. Du sommet, la vue embrasse à la fois la plaine du Roussillon, les Albères et la Côte Vermeille.

Cette ascension est considérée comme difficile ou modérée selon le sentier choisi et la condition physique, car certains tronçons sont raides et techniques.

Autour d’Argelès, plusieurs sentiers balisés traversent les collines et forêts proches, permettant de combiner nature, histoire et patrimoine. Par exemple, on trouve des randonnées qui passent près de chapelles anciennes comme Saint-Laurent-du-Mont, ou des circuits sur les hauteurs de Valmy avec des vues sur la mer et la plaine.

Des itinéraires plus tranquilles sont aussi proposés, comme les balades autour du Château de Valmy, ou des circuits familiaux qui explorent la campagne environnante à travers les vignes et champs.

Randonnées côtières plus longues vers Collioure et Cap Béar

Pour les randonneurs qui souhaitent une expérience plus longue, il est possible d’emprunter un chemin qui relie Argelès à Collioure en suivant en grande partie le sentier du littoral, avec des panoramas marins constants et un terrain parfois un peu technique sur les promontoires rocheux.

Cet itinéraire côtier est idéal pour ceux qui souhaitent associer une randonnée à la découverte de villages pittoresques comme Collioure, célèbre pour son patrimoine architectural et sa baie située entre mer et montagnes.

Randonnées faciles ou familiales

Argelès dispose également de parcours accessibles aux familles ou aux randonneurs débutants. Parmi eux, il y a des circuits courts à l’intérieur de la ville, des promenades le long de la plage d’Argelès-sur-Mer ou encore des sentiers plats qui longent des zones naturelles proches comme l’étang de Canet ou la réserve du Mas Larrieu.

Ces sentiers offrent des balades faciles et agréables, souvent avec des possibilités d’aires de pique-nique ou d’arrêts baignade.

Certaines randonnées passent au plus près des dolmens, comme ceux de la Cova de l’Alarb et des Collets de Collioure en partant depuis les environs d’Argelès-sur-Mer.

Toujours au départ de cette ville voisine de Collioure, diverses petites chapelles sont présentes, dont celle de St-Laurent, ou encore l’oratoire de Notre-Dame de la Salette du côté de Banyuls-sur-Mer.

Autres itinéraires de randonnées

Cerbère, dernier village français avant la frontière espagnole, est souvent considéré comme le point d’arrivée ou de départ naturel pour les randonnées littorales. Là où les Pyrénées rencontrent la mer, la géographie donne naissance à un littoral fait de falaises abruptes, de criques isolées et de vues panoramiques sur la Méditerranée.

Le sentier côtier qui relie Cerbère à Banyuls-sur-Mer est un itinéraire de la Côte Vermeille. Ce parcours longe souvent la mer, entre quelques zones boisées et des zones rocheuses, alternant montées et descentes, offrant des vues directes sur les plages, les caps et les petites anses qui caractérisent la côte. La réserve naturelle marine de Cerbère-Banyuls, dont une partie se trouve près du sentier, ajoute une dimension naturelle unique : les eaux cristallines abritent une biodiversité sous-marine que l’on peut observer depuis la surface ou même en snorkeling après la marche.

Selon les amateurs de randonnée, ce tronçon est généralement considéré comme modéré en termes d’effort, avec quelques sections plus physiques mais aucun passage réellement technique si l’on reste sur le sentier balisé. Il est cependant recommandé d’être bien chaussé et d’éviter les jours de vent fort ou de pluie, car la roche peut devenir glissante.

Le phare du cap Cerbère, qui marque l’extrémité de la côte avant l’Espagne, est aussi un point d’intérêt naturel sur ce sentier : perché au sommet des falaises, il illumine depuis 1982 l’entrée maritime vers la frontière, et constitue une halte panoramique appréciée des randonneurs.

À quelques kilomètres au nord de Cerbère, l’Anse de Paulilles est un des sites naturels de la côte. Classée pour sa beauté paysagère, cette anse abritée offre des eaux transparentes, des plages de sable fin et des criques sauvages, idéales pour une pause bain baignade ? à la fin d’une matinée de marche.

Le chemin côtier qui mène à Paulilles se fait souvent depuis Port-Vendres ou le Cap Béar, mais il est également accessible depuis d’autres points du littoral. La randonnée jusqu’à Paulilles peut être intégrée dans une boucle plus longue, incluant par exemple Fort Saint-Esme et d’autres sites historiques, ou réalisée comme une escapade autonome.

L’intérêt de Paulilles ne se limite pas à ses plages : l’anse abrite aussi les ruines et vestiges d’une ancienne dynamiterie fondée au XIXᵉ siècle, témoignage d’une activité industrielle oubliée qui s’intègre aujourd’hui dans le paysage naturel. Ces installations, entourées par la garrigue et les pins méditerranéens, offrent un contraste entre patrimoine humain et nature sauvage.

Un autre point fort des randonnées autour de Paulilles est l’accès au Fort Saint-Esme, un ancien ouvrage militaire qui domine Port-Vendres et la mer depuis les hauteurs de la côte. Cette position stratégique, utilisée autrefois pour surveiller les approches maritimes, offre aujourd’hui aux randonneurs des vues sur le littoral et les montagnes des Albères.

Une rando symphonique peut commencer au parking du site de Paulilles ou à la gare de Port-Vendres, puis remonter par les sentiers vers Fort Saint-Esme, en passant par divers panoramas littoraux et en découvrant en chemin les anciens bastions et batteries militaires qui ponctuent le paysage. Ces fortifications rappellent combien cette portion de côte a été stratégique à travers les siècles, entre les rivalités européennes et la surveillance des voies maritimes.

Depuis Fort Saint-Esme, plusieurs itinéraires permettent de redescendre vers la mer ou de poursuivre vers d’autres crêtes, offrant une alternative plus montagneuse à la simple randonnée littorale. Par temps clair, la vue s’étend bien au-delà du littoral immédiat, jusqu’aux sommets des Albères et même sur les horizons espagnols.

Autour de ces sites, de nombreux itinéraires balisés offrent des boucles d’une demi-journée ou d’une journée complète. Un exemple typique est la grande boucle du Cap Béar par Paulilles, une randonnée d’environ 11,7 km avec un dénivelé positif modéré, qui commence souvent à Port-Vendres, suit le littoral jusqu’au Cap Béar, plonge dans l’anse de Paulilles et remonte ensuite à travers les vignobles jusqu’au point de départ. Ce type de parcours permet de varier les ambiances : mer, falaises, garrigue parfumée et collines cultivées.

D’autres variantes proposent des boucles plus longues incluant des sentiers intérieurs, ou des traversées vers Banyuls-sur-Mer, offrant ainsi une randonnée plus ouverte sur tout le secteur de la Côte Vermeille. La diversité des tracés est telle que chacun peut adapter l’itinéraire à son niveau, à sa forme et à ses envies du moment.

Itinéraires à vélo

Les pistes y sont très nombreuses et permettent aux VTTistes de s’exercer à leur passion. C’est le cas pour la Boucle Puig Neulos et Château de Valmy depuis Collioure ou encore de la Boucles du Col de Mollo et du Col de Perdiguer.

Histoire de la région

Des dolmens sont recensés dans la région, en particulier vers le hameau du Rimbau et au col del Mollo. Ils attestent d’une présence humaine dès la préhistoire. Le site est occupé aussi à l’Antiquité et au Moyen-Age, avec la présence du Château de Collioure, cité en 673.

Avec les rois d’Aragon, le commerce est très présent dans la ville : on exporte des draps, du bétail ainsi que des vins et des amandes. Mais l’import est aussi important avec l’arrivée d’épices, de l’or, de l’argent et des esclaves.

Sous le règne des rois de Majorque, la ville aura de nombreux privilèges et le château sera entièrement reconstruit afin de devenir une résidence royale.

De 1475 à 1481, Louis XI occupa les terres et des fortifications vont émerger. Le village s’appellera alors Saint-Michel. Ces fortifications vont être renforcées par Charles Quint avec la construction du Fort Saint-Elme.

En 1659, la ville arrive dans les mains du royaume de France. Avec Vauban, la vieille ville sera rasée et le château agrandi. Par la suite, la population obtiendra le droit de reconstruire la ville au niveau de son actuel emplacement.

Cette ville était intégrée à la province du Roussillon jusqu’en 1790, où le nom du département changea en Pyrénées-Orientales.

Au XIXe siècle, il y a un important essor économique avec la pêche et les anchois de Collioure ainsi que le vin.

La ville sera impactée par la Retirada, où des Espagnols vont se réfugier dans la ville après la défaite du camp républicain lors de la Guerre d’Espagne.

La ville se trouve dans un climat méditerranéen avec des étés chauds et des hivers doux.