Randonnées Bouër

Bordant la vallée de l'Huisne à l'Ouest et la forêt de Vibraye à l'Est, Saint-Maixent est mentionné au XIIIe siècle. Si l'habitat est largement dispersé (27 fermes et 59 bordages en 1841), il existe de gros hameaux comme les Blousières, dont les maisons, groupées autour d'une mare disparue, ont abrité jusqu'à 40 personnes, sans doute artisans du chanvre. Le village, traversé par le chemin médiéval dit “Chemin aux Bœufs” menant vers Paris par Châteaudun, s'étoffe considérablement au XIXe siècle grâce au commerce généré par cette route.

Cette commune rurale atteignit un peu plus de 1000 habitants au milieu du XIXe siècle avant de voir sa population décroître progressivement à la faveur de l’exode rural jusqu’en 1962 où elle chuta à 643 habitants. La suppression de nombreuses petites fermes libéra progressivement les terres agricoles les moins productives pour la construction. Aussi grâce à une politique volontariste de la municipalité et à la présence d'une entreprise de construction sur la commune, Le Luart connut un développement pavillonnaire considérable entraînant une remontée spectaculaire de sa population qui atteignit 1445 habitants en 2012. Depuis cette date la population tend à se stabiliser.

Ce circuit vous permettra de découvrir les communes de Lavaré, Dollon et Semur-en-Vallon. Ces paroisses se sont développées au Moyen Âge sur des sols souvent sablonneux ou caillouteux, peu favorables à l’agriculture avant sa modernisation. Les villageois ont donc trouvé des compléments de revenus grâce à l’artisanat du textile et à l’extraction de matériaux. À l’écart des grands axes de communication, ces villages ont conservé leur dynamisme au-delà de l’exode rural qui les a affecté avec la fin des industries rurales et des activités traditionnelles. Aussi, ces communes ont su préserver une vie associative dynamique, propice au développement de manifestations et de lieux originaux à l’image du train touristique de Semur-en-Vallon et du Musée de la musique mécanique à Dollon.

Le village de Villaines, situé à proximité de la voie antique Le Mans - Chartres, s’est développé au Moyen Âge autour de l’église, sur le flanc du coteau. Vous apprécierez son caractère champêtre et l’architecture préservée des maisons du bourg et celles d’anciennes fermes disséminées dans la campagne. Leurs matériaux, terre cuite pour les tuiles et les briques, moellons calcaires et enduits à la chaux colorés avec les sables locaux, s’harmonisent à merveille avec cet écrin paysager réservant de beaux points de vue sur la vallée de l’Huisne.

Ce circuit par vallons et bocage vous fera découvrir la campagne de Boëssé le Sec. Vous pourrez découvrir une très belle allée de trognes ou arbres têtards.

Qualifiée de facile, cette randonnée traverse la Forêt de Vibraye. Pour la boucler il faudra prévoir environ 3h et ne pas quitter le sentier balisé, qui est public. Contrairement à la forêt qui est privée, le circuit est balisé de panonceaux ronds de 10 cm de diamètre rappelant le travail de la forge. Vous êtes dans le Haut Maine. Au Moyen-Âge, dans cette région, l'activité métallurgique importante a été rendue possible par la présence du minerai de fer, extrait des argiles à silex et des sables quartzeux, mais aussi du bois nécessaire en grandes quantités pour les forges. La forêt a été organisée avec l'abattage du bois de taillis tous les 18 ans pour renouveler la ressource. L'essence dominante est le chêne, mais la forêt se compose aussi de trembles, de bouleaux, de châtaigniers et de pins. Cet agréable circuit décrit une activité artisanale au travers des pupitres répartis sur les anciens sites d'exploitation.

La commune est marquée par la présence de la forêt. Celle-ci a permis à son propriétaire, le marquis de Vibraye, de créer au début du XVIIe siècle, des forges sur la Braye, à Champrond, où le charbon de bois issu de la forêt alimenta des fours produisant fonte et fer jusqu'en 1913. Le sentier reprend partiellement l'itinéraire emprunté par les convois chargés de lourdes barres de fer à l'atelier du hameau de la Fenderie, sur l'étang du même nom. À la Bouverie, autre hameau disparu, huit maisons logeaient les voituriers des forges, tandis que charbonniers et mineurs vivaient dans des huttes précaires. Redevenue silencieuse, la forêt ne conserve de cette activité passée que le réseau de chemins. Une partie est aujourd’hui classée Natura 2000.

Situé sur une petite colline dominant les environs, le bourg, qui tient son surnom de la ferme des Échelles, ancien siège de la seigneurie de paroisse, offre un cadre architectural et paysager préservé, dominé par l'Église Saint-Jean-Baptiste. Construite au XIIe siècle, cette église a fait l'objet au XVIe siècle de travaux d'embellissement : en subsistent la voute en lambris peint reposant, fait rarissime, sur des poteaux placés contre les murs, et surtout les vestiges d'un extraordinaire retable en calcaire sculpté et peint, daté de 1558. Le décor fut remanié au XVIIIe siècle avec l'installation de trois nouveaux retables.

Le village de Duneau s’est implanté, en position dominante, sur la rive gauche de l’Huisne, sur un axe de passage convoité depuis la préhistoire. Le menhir de Pierre Fiche et le dolmen de la Pierre Couverte, datant du néolithique (vers -4000), en témoignent. Il s’agit des seuls vestiges archéologiques visibles parmi beaucoup d’autres couvrant aussi les périodes de l’Antiquité et du Moyen Âge.

Quelques témoignages archéologiques attestent d’une présence humaine à Thorigné dès le néolithique. À l’époque gallo-romaine, un vaste domaine agricole (villa) serait à l’origine d’une implantation humaine durable mieux connue à partir du Moyen Âge. Malgré la destruction de son château médiéval, remplacé par une maison bourgeoise au XIXe s., Thorigné se distingue par un assez gros bourg offrant un large panel d’architecture civile, et réparti le long de l’axe principal reliant la vallée du Dué à l’église. Probablement d’origine romane, l’église a été agrandie au XVIe siècle et remaniée au XVIIIe siècle. Elle abrite des vitraux et un mobilier intéressants à l’instar du retable du maître autel de 1669 et des retables secondaires du XVIIIe siècle.

Cette randonnée emprunte la vallée de l'Huisne et traverse la prairie sur laquelle fût installée un terrain d'aviation américain à la libération de la France en Août 1944. Un panneau sur place retrace l'histoire de cet aéroport provisoire.

Tuffé-Val-de-la-Chéronne est une commune nouvelle regroupant depuis 2016 les communes de Tuffé et Saint-Hilaire-le-Lierru. Occupé depuis le néolithique, en témoigne le dolmen des Grandes Brières, Tuffé se développe à partir du Haut Moyen Âge avec la fondation d’une abbaye vers 650. Du Moyen Âge à la Révolution, le monastère de Tuffé est aussi un grand domaine seigneurial portant le titre de baronnie ; sa puissance suscite émulation et parfois rivalité avec les seigneurs laïcs voisins de Chéronne. À la fin du XIXe siècle, le chemin de fer donne un nouvel élan au village ; il favorise l’implantation d’une zone industrielle sur laquelle repose encore, en partie, le dynamisme économique actuel de la commune.

Le circuit dans la campagne autour de Tuffé nous fait découvrir le Château de Chéronne et l'église de Saint-Denis-des-Coudrais. La Chéronne qui alimente le plan d'eau de Tuffé coupe et recoupe plusieurs fois les chemins creux. Circuit à faire de préférence à la bonne saison car les chemins de terre sont assez mouillants.

La commune actuelle de Coudrecieux est constituée de l’ancienne paroisse du même nom réunie à celle des Loges en 1808. Leurs toponymes sont révélateurs de l’environnement boisé de ces villages, constitué encore aujourd’hui à 50% de forêts. Coudrecieux renvoie au bois de noisetier appelé localement coudre, et les Loges aux habitations légères, faites de branches et de bruyère, occupées temporairement par les charbonniers et autres travailleurs de la forêt. Le circuit de Coudrecieux vous permettra de découvrir le riche patrimoine architectural et paysager de cette commune. En témoignent, le manoir de la Cour, le château des Loges, l'église des Loges (clocher en pierre réputé de l'An Mil)… Ces éléments sont valorisés par des panneaux d'interprétation.

Partez à la découverte des collines et des vallons de la campagne de Saint-Aubin et ses paysages variés : bois, prairie, champs cultivés.

Occupant les coteaux Est de l'Huisne, Courgenard, mentionné dès la fin du IXe siècle, est le siège au Moyen Âge d'une importante baronnie appartenant au chapitre de chanoines de la cathédrale du Mans. L'architecture romane soignée de l'Église Saint-Martin témoigne encore aujourd'hui de la puissance de cette baronnie, de même que le remarquable décor du XVIe siècle habillant le chœur. La commune vit encore au XIXe siècle de l'agriculture et de la production de toiles de chanvre. Elle est comprise aujourd'hui dans le bassin d'emploi de La Ferté-Bernard.