Randonnées Sant Julià de Lòria

Le tour d'Andorre par le GRP®1 est un superbe parcours entre forêts, montagnes et vallées, ponctué de nombreux lacs et cours d'eau. La flore y est remarquable. Ce parcours s'apparente plus à un défi qu'à une randonnée en montage, très exigeant avec des passages extrêmement difficiles, non recommandé si vous êtes sujet au vertige.

Entre forêts et alpages, cette étape vous mènera au Refuge de Perafita, endroit idéal pour se reposer.

Cet itinéraire permet de découvrir le paysage et la végétation de haute montagne en Andorre et de visiter l'un des nombreux refuges libres de la Principauté.

Si vous êtes sujet au vertige et si vous souhaitez faire l'étape du Refuge de Coma Pedrosa à Sant Julia de Loria en évitant le passage vertigineux de Bony de la Pica et sa difficile descente ferrée, suivez cette variante depuis le Col de Montaner .

Il faut avoir eu la curiosité de se promener loin au sud de la principauté d’Andorre pour avoir entendu parler du pic de Monturull, du Tossal Bovinar ou du pic de la Colilla ; des noms qui n’ont pas la renommée des grandes cimes de l’Ouest. Pourtant ces sommets dépassent largement les 2700 mètres voire même 2800 mètres, et se trouvent en Catalogne Est. La crête au programme du jour se situe exactement au Sud de la principauté d’Andorre. Elle marque la frontière Sud avec l’Espagne. Le versant Sud de cette crête est docile, abordable, alors que le versant Nord est fait de ravins et de falaises abruptes. Naturellement, c’est la voie au Sud qui est la plus souvent privilégiée, mais j’ai imaginé une boucle par le Nord pour aborder ce périple. C’est donc depuis la vallée de Madriu en Andorre que je vais aborder cette boucle.

Tout au long de cette étape, vous passerez par de superbes paysages, tantôt de haute montagne, tantôt alpages, vallées verdoyantes, lacs et forêts. Vous atteindrez le point culminant de ce circuit avec un passage à 2838 mètres d'altitude, d'où vous pourrez profiter d'une magnifique vue sur un surprenant paysage montagneux, sur les lacs du Cirque des Pessons ainsi que sur le Lac de l'Illa.

L'autre aspect de l'Andorre si l'on veut s'éloigner des centres commerciaux ! Une randonnée exigeante (ça grimpe dur) sans être difficile mais offrant de sublimes vues à 360° sur les sommets et vallées pyrénéennes alentour. Au départ et au retour, à l'ombre des pins à crochets et si vous faites la randonnée fin août, des framboises à déguster tout au long du chemin.

Le Pic de la Coma Pedrosa est le plus haut sommet d'Andorre. Cet itinéraire permet d'en faire le tour et de découvrir les vallons au Nord côté espagnol ainsi que les Estanys Forcats, loin des hordes de randonneurs partis à l'ascension du sommet. Attention, la descente depuis le Portella de Baiau est à déconseiller à ceux qui n'ont pas le pied montagnard et ont peur des fortes pentes. Une partie de l’itinéraire est hors sentier mais sans difficulté notable.

Cette randonnée variée au sein du parc naturel des vallées du Comapedrosa permet de gravir le point culminant de la Principauté d'Andorre : le Pic de Comapedrosa (2953m) !

Très courte randonnée, sans aucune difficulté, pour aller voir une jolie cascade. Il n' y a qu'un seul chemin et il est très clairement reconnaissable.

Une randonnée assez exigeante parmi les pins à crochets et les rhododendrons pour se rendre au refuge puis aux Étangs d'Ensagents, reposant dans un environnement essentiellement minéral. Le calme, l'eau omniprésente et la beauté des paysages compensent largement l'effort non négligeable qu'il faudra fournir pour franchir quelques passages très raides. Un grand bol d'air à quelques kilomètres de la frénésie consommatrice du Pas de la Case.

La plus longue étape du GRP®-1 et aussi la plus impressionnante et difficile avec ses dénivelés vertigineux. Tout au long de cette journée vous franchirez des cols et marcherez sur des crêtes limitrophes avec l’Espagne. Les panoramas, des deux cotés de la frontière, sont superbes, et on peut y croiser bouquetins et chamois.

Quatrième étape de haute montagne, plus simple que les deux précédentes, et permettant de couper son effort. Beaucoup de sentiers à travers forêts et boisements pour une randonnée plus bucolique et agréable. Étape sans difficultés techniques, mais dont l'orientation et la facilité à suivre le tracé sont compliquées à cause de nombreux croisements et intersections de chemins de randonnée. Il est indispensable d'avoir une application de randonnée et la trace GPX pour ne pas se tromper.

Troisième et dernière étape de la boucle autour de l'Étang de Soulcem. Belle étape de haute montagne qui nous conduira sur la longue crête herbeuse qui longe le Pic del Clot del Cavall avant de plonger dans la vallée sur les estanys de l'Angonella. Passage ensuite d'un premier col puis du Port de Rat qui nous permet de quitter l'Andorre pour rejoindre la France et l'Étang de Soulcem.

Dernière étape du périple! Nous quittons le confortable Refuge de l'Illa pour rejoindre la gare de Porté-Puymorens et la civilisation. Cette étape, longue mais facile, se déroule dans des paysages d'une grande douceur, sur les pentes verdoyantes d’Andorre et des Pyrénées-Orientales. À mesure que l'on se rapproche de Porta, la végétation change et témoigne de son influence méditerranéenne. Mieux vaut partir tôt pour ne pas louper le train!

Le Pic de l'Estanyo est le second sommet le plus élevé d’Andorre (2915m). La vue sur les autres sommets d'Andorre est magnifique. Il est accessible depuis Sorteny ou Ransol pour les itinéraires les plus connus. On peut aussi y accéder depuis Canillo, ce qui fait l'objet de ce topo. Cette randonnée est longue et le dénivelé conséquent. Le sentier est globalement bien tracé jusqu'à l'Estany Gran puis il s'agit de suivre les cairns et la trace lorsqu'elle existe.

Deuxième étape du circuit autour de l'Étang de Soulcem. Belle étape de haute montagne sans difficulté majeure malgré le passage du Port de Baiau, impressionnant et très raide sur la fin mais sans danger réel si l'on reste prudent. S'en suit une descente dans la vallée avant de remonter dormir au refuge non gardé de les Fonts, refuge andorran typique avec lits en fer, cheminée et point d'eau à l'extérieur. La vue sur la vallée andorrane est splendide et reposante après ces efforts.

Quitter ce petit paradis ne donne pas envie mais ce qui vous attend tout au long de cette journée vaut le déplacement. Ce parcours vous mènera dans le Parc Naturel de Comapedrosa où de magnifiques paysages vous attendent.

Cette quatrième étape est plus courte que les précédentes et ne présente aucune difficulté. Elle conduit à travers les merveilleux paysages andorrans à la Collada dels Meners puis, par la haute vallée de Ransol, à la cabane de Jan, abri sûr mais assez rudimentaire.

Cette belle randonnée exigeante permet de découvrir plusieurs lacs d'altitude dans un environnement exceptionnel, avec notamment l'Estany del Querol, l'Estany de la Cabana Sorda et l'Estany d'Anrodat, pour ne citer que les plus importants. D'autres petits lacs, dont certains sont malheureusement en voie d'assèchement, jalonnent le parcours. Après une descente particulièrement éprouvante, le retour s'effectue par le Chemin de l'Ubac d'Inclès, qui permet de découvrir cette belle vallée en longeant le Riu d'Inclès, à proximité de pâturages où paissent vaches, ânes et chevaux à la belle saison. Il faudra cependant penser à garder des forces pour la remontée au lieu de stationnement, qui s'avère très fatigante en fin de parcours.

Lors de cette étape vous passerez le Col de la Mine, point culminant de cette journée avec ses 2707 mètres d'altitude. C'est par ce col que vous accéderez au Parc Naurel de Sorteny. Vous descendrez ensuite dans la Vallée de Sorteny pourvue d'une flore d'exception. Et après un dernier effort, vous arriverez au Refuge de l'Angonella. Cet endroit est paradisiaque et l'on a envie que le temps s’arrête.

Cette courte étape va tout d'abord nous conduire au collet situé sur la crête en aval du Pic de la Coma de Varilles, avec un splendide point de vue sur les montagnes andorranes, avant de descendre vers l'Estany de la Cabana Sorda, lieu magique entouré par un cirque de granit. Nous rejoignons ensuite la France par le Port d'Incles (ou Port de Fontargente) avec les magnifiques étangs du même noms, puis le refuge du Ruhle pour y passer une dernière nuit en montagne.