Randonnées Sainte-Agathe

Sentier sur le thème de la coutellerie. En suivant la Durolle, vous remontez le temps en découvrant les rouets, sorte de moulins mus par la force motrice de l'eau de la rivière. Ils révèlent la richesse industrielle passée de cette vallée. L'arrivée de l'électrification au XXe siècle aura eu raison de ces rouets.

L'itinéraire (sous forme de boucle) passe par les bourgs suivants: Thiers, Vollore-Ville, Augerolles, Olmet, Olliergues, Marat, Le Brugeron, La Renaudie, Vollore-Montagne, La Chambonie, et Sainte-Agathe. Il traverse les communes d'Escoutoux, d'Aubusson, Saint-Pierre-la-Bourlhonne, Celles-sur-Durolle. La légende de Sainte-Agathe imprégnera les pas des marcheurs à l’instar de chemins aux références reconnues (Saint-Jacques, Stevenson, …)

Cette première étape du Chemin de Sainte-Agathe nous donne l'occasion d'emprunter différents PR®®. Nous traversons de charmants petits hameaux : Lamouroux, Sardier, Grand Cognet, Laurençon et franchissons quelques ruisseaux. De beaux arbres jalonnent le parcours ainsi que de nombreuses vues sur la chaîne des Puys.Du bourg de Vollore-Ville, en passant à proximité du château, nous redescendons vers la plaine et atteingnons le Gîte des Quatre Vents en passant par le hameau de Sauvetat.

Thiers est la ville de tous les défis. Sur ce site grandiose et isolé au cœur de l'Auvergne, les Thiernois ont dû composer avec une rivière impétueuse, la Durolle, et l'escarpement de ses gorges. Au fil du temps, grâce à de nombreux aménagement, c'est cette rivière, partiellement domestiquée, qui assurera la prospérité industrielle de la ville connue pour être la capitale française de la coutellerie.Attention, modification d'itinéraire entre (1) et (2), voir le descriptif.

Pour la deuxième étape de l'itinéraire, nous atteignons le lac d'Aubusson, rive droite, et après avoir passé la digue nous empruntons un PR® qui s'élève doucement pour nous amener au bourg d'Augerolles. Nous passons à côté du site du Pied de Bœuf et nous atteignons le bourg d'Olmet. Nous passons par la croix de Chamaly et descendons en douceur vers la vallée de la Dore pour atteindre la mairie d'Olliergues par une rue en escalier (la rue des Cors).

Une agréable balade en grande partie ombragée qui conduit à un magnifique panorama depuis le sommet (chaos granitique à 1260m d'altitude)

Tapie au cœur des Bois Noirs, la Pierre aux Deux Yeux guette le randonneur insouciant. Si vous lui échappez, le majestueux vieux chêne vous accordera un peu de sa sérénité. Faites ensuite une pause au pied du Chaos rocheux du Roc du Guet, endroit propice à la méditation.

Balade à cheval le long des berges de la Dore et du Miodet, aux portes du Parc Naturel Livradois-Forez. Tracé proposé lors de la 20ème édition de Chevalmania qui a réunit 72 cavaliers.

Balade à cheval le long des berges de la Dore et du Miodet, aux portes du Parc Naturel Livradois-Forez.

Dans une grande portion de ce circuit, on comprend pourquoi nous cheminons dans les Bois Noirs car, parfois, la lumière a du mal à traverser le feuillage. Par contre, à d'autres endroits, les coupes d'arbres ont éclaircie la vue et le nombre de grumes entreposées le long des chemins est impressionnant.

Le géant des Bois Noirs dont la tête est souvent dans les nuages ou la brume, peut être abordé depuis Lavoine ou Saint-Priest-la-Prugne. Pour cette balade, nous avons choisi de l'approcher par Palladuc. Une promenade tout de même assez sportive, pendant laquelle sont garantis le calme, les grands espaces et les panoramas étendus sur cette partie de la belle Auvergne.

Aujourd'hui les seuls vestiges, encore visibles, de la présence des Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem présents du Moyen-Âge à la Révolution française de 1789 sont épars : une église désacralisée, un blason en pierre servant de socle à une croix de chemin, une tour ronde équipée d'une canonnière dans une ancienne maison forte, une chapelle transformée en maison d'habitation et quelques pierres taillées aux abords d'un terrain communal. Rien ne prédisposait l'ancienne paroisse de Courtesserre, rattachée à la Révolution à celle de Courpière, d'abriter une commanderie "chef" dans une région très peu peuplée qualifiée de peu fertile, loin d'une ville, d'une grande voie de communication ou d'un chemin menant à un lieu de pèlerinage.

Balade agréable l'été pour sa fraîcheur. Ruisseau connu des pêcheurs et pour les chanceux quelques girolles peuvent se laisser apprivoiser. C'est le domaine des sangliers et chevreuils... Traversée de vieux villages comme la Terrasse (très vieille maison à droite), très important au début du 20e siècle. Victime de l'exode rural, Montolas n'est plus que ruines !

Cette 4ème étape du chemin est la plus longue et la plus difficile. Nous cheminerons souvent à des altitudes élevées (passage le plus haut : 1153 m). Nous longerons le Couzon avant de redescendre par de bons chemins en sous-bois vers Vollore-Montagne. La traversée de la forêt d'Ayguebonne, à proximité du Grun de Chignore, nous conduira à Sainte-Agathe.

Balade au sein de la forêt dans le Forez. Multiples essences d'arbres, splendides vue sur le Puy de Dôme et le Sancy. Juste les bruits de la nature loin des habitations et route. Les petites portions de route sont très peu fréquentées. La promenade commence par une bonne côte au milieu de la forêt et commence à redescendre qu'entre les intersection (3) et (4). Pratiquée à vélo, il faudra être prudent quant à la rencontre de ceux-ci.