Randonnées Lac de Gaube

Le Lac de Gaube, situé à 1 725 mètres d’altitude dans les Hautes-Pyrénées, est accessible depuis le Pont d’Espagne, un site du Parc National des Pyrénées. Pour s’y rendre, plusieurs options sont possibles. La première consiste à suivre un sentier de randonnée depuis le Pont d’Espagne, sur environ 3 kilomètres avec 300 mètres de dénivelé, soit une marche d’1h30 à 2h. Le chemin traverse une forêt de pins avant d’arriver au lac, offrant un itinéraire agréable bien que légèrement escarpé. Pour les randonneurs souhaitant éviter l’effort de la montée, une télécabine et un télésiège permettent d’atteindre le lac plus rapidement, avec seulement 15 minutes de marche.

Le Lac de Gaube est un point de départ pour plusieurs randonnées de niveaux variés. L’un des itinéraires les plus populaires part de La Raillère, un site thermal de Cauterets. Cette randonnée d’environ 7 kilomètres avec 600 mètres de dénivelé permet de rejoindre le lac en 3h30 à 4h de marche. Le sentier longe le Gave de Gaube, traverse des forêts et passe par les cascades du Pont d’Espagne. Ce parcours est classé modéré, avec une ascension progressive mais soutenue.

Une autre randonnée est celle menant au Refuge des Oulettes de Gaube, situé à 2 151 mètres d’altitude. Depuis le lac, le sentier grimpe jusqu’au refuge en environ 5 heures de marche aller-retour, avec un dénivelé de 800 mètres. Cette randonnée, classée difficile, offre une vue imprenable sur la face Nord du Vignemale, le sommet le plus haut des Pyrénées françaises (3 298 m).

En hiver, la région du Lac de Gaube se transforme en terrain pour des randonnées en raquettes. L’itinéraire classique part du Pont d’Espagne et suit le sentier habituel, sur environ 3 kilomètres, avec une ascension d’environ 2 heures aller-retour. La neige recouvrant les sapins et les montagnes donne au paysage une atmosphère particulière. Cependant, il est essentiel d’être bien équipé avec des vêtements chauds, des bâtons et, si nécessaire, des crampons pour éviter les glissades. Avant de partir, il est recommandé de vérifier la météo et les risques d’avalanches.

Le Lac de Gaube est un lac d’origine glaciaire, formé il y a plusieurs milliers d’années par le retrait des glaciers pyrénéens. Il est niché dans une cuvette granitique, ce qui explique la clarté et la couleur turquoise de ses eaux. Le Vignemale, qui domine le paysage, est composé de granite et de schistes, des roches anciennes qui témoignent de l’histoire géologique complexe des Pyrénées. La présence de moraines et de roches érodées autour du lac est une preuve visible de l’action des glaciers qui ont façonné ce relief.

Le Lac de Gaube et ses environs ont attiré les randonneurs et alpinistes dès le XIXe siècle. Henri Russell, un célèbre pyrénéiste, a exploré cette région et contribué à sa renommée en gravissant le Vignemale. Le Pont d’Espagne, situé en contrebas du lac, était autrefois un passage clé pour les bergers et les commerçants reliant la France à l’Espagne. Aujourd’hui, ce site fait partie intégrante du Parc National des Pyrénées et est un lieu de prédilection pour les amoureux de la montagne.

Le Lac de Gaube et ses environs abritent une faune variée typique des Pyrénées. Parmi les espèces emblématiques, on retrouve l’isard, proche du chamois, qui évolue sur les pentes escarpées. Le gypaète barbu, un vautour rare, survole souvent les sommets à la recherche de nourriture. Le grand tétras, un oiseau discret, peuple les forêts environnantes, tandis que les marmottes sont facilement observables durant l’été.

La flore, quant à elle, varie selon l’altitude. À une altitude plus basse, on trouve principalement des forêts de pins et de sapins, tandis que les hauteurs autour du lac sont couvertes de pelouses alpines et de rhododendrons. On y trouve également des plantes adaptées aux conditions extrêmes, comme les gentianes, les joubarbes et les saxifrages, qui fleurissent en été et apportent une touche colorée au paysage minéral.