Randonnées Col du Castel Ginesté (1185 m)

Etape de la traversée des Alpes d'Utelle jusqu'à Levens. Randonnée entre la vallée de la Vésubie et les derniers reliefs alpins.

Cette vingt et unième étape, une fois la Vésubie franchie, se déroule dans les Préalpes de Nice et achève, en bord de mer, la GTA, Grande Traversée des Alpes. De la Place de la fontaine à Utelle, le GR®5, s'oriente Ouest, puis Sud pour traverser quelques vallons et rallier le hameau du Cros d'Utelle. Il traverse la Vésubie, remonte le versant opposé, après la ville de Levens, grimpe, à travers bois, au Colla Partida, passe sous le Mont Cima et descend sur le beau village castral circulaire d'Aspremont. Le sentier gravit le flanc Ouest du Mont Chauve d'Aspremont sans en atteindre le sommet. Il redescend la Crête de Graus jusqu'à rejoindre Château Renard puis la Bauma. Le chemin s'engage dans un vallon qu'il descend à l'Est, puis plein Sud vers la Fontaine Sainte et franchit le pont sur l'autoroute la Provençale. Il entre dans la ville de Nice qu'il traverse du Nord au Sud pour rejoindre la gare ferroviaire de Nice Ville.

Cette randonnée originale en aller simple (prévoir deux véhicules) vous fera gravir le Mont Arpasse par le Sud-Est non fréquenté. Le final est un sentier de près de 3 km de long parfois taillé dans la falaise, escarpé et vertigineux, accroché sur le flanc Ouest montagneux du Mont Arpasse, construit par les bâtisseurs du canal de la Vésubie dans les années 1870 offrant tout du long des vues sur le Var. La partie entre la balise 296 et l'arrivée est réservée aux randonneurs expérimentés.

Étape de la traversée des Alpes de Levens jusqu'à Nice. Randonnée permettant de traverser la bande littorale typiquement méditerranéenne et arriver à la Mer Méditerranée à Nice.

Depuis la vallée de la Vésubie, départ au delà de Roquebillière en direction de Saint-Martin-Vésubie sur la M2565. Randonnée en grande partie dans les sous-bois de la Forêt de la Maluna à l'exception de la montée sous le village de Venanson. Village avec une très belle vue sur la vallée et les sommets environnants à proximité de Saint-Martin-Vésubie avec l'image de la Suisse Niçoise.

Cette 3e étape vous reconduira dans la Vallée de la Roya. Le parcours passe encore par une page de l'histoire à Cabanes Vieilles. Les vestiges des casernements et un char américain remémorent la bataille de l'Authion. Encore une belle crête à suivre jusqu'à la Baisse de la Déa. La descente vers Breil-sur-Roya est longue et sportive, mais offre souvent une vue plongeante sur le village.

Sixième étape du GR®52 où les paysages changent littéralement. De par sa longueur et son dénivelé négatif important, près de 2000m, l'étape est très difficile. La descente sur Sospel, qui représente les deux tiers du parcours, met à rude épreuve les genoux et les chevilles. Attention, il fait très chaud en été sur cette portion.

Cette vingtième étape finit la traversée du Massif du Mercantour. De Saint-Dalmas le GR®5 s'oriente au Sud pour monter la raide pente en direction de la Cime de Colmiane qu'il évite en ralliant le Col du Varaire. Il traverse le Bois Noir et gagne le Col des deux Caïres puis le Caïre Gros. l'itinéraire suit son arête et à flanc de pente, passe sous le Mont Chalancha, La Partissuola et la Cime de la Combe puis bascule sur le Collet des Trous. Avant le Col du Fort, le sentier descend sur les Granges de la Brasque pour traverser le haut du vallon du Riou du Figaret et arriver au Col d'Andrion. En coupant les lacets de la M33, le GR®5 rejoint le Col des Fournès et celui de Gratteloup. Par des brèches rocheuses, il longe le Petit Brec d'Utelle puis le Brec d'Utelle. De là, le sentier chute vers la Crête de l'Albaréa et rejoint le Col du Castel Ginesté. Il traverse la pente sous la crête des Têtes du Sac de Bécasse, de Parabosquet et des Pennes pour gagner le gîte communal d'Utelle. 

Deuxième étape du circuit et première étape sur le GR®52. Longue étape de 21km qui fait passer le Col de Veillos, de nombreux lacs, le Col du Barn, la Vacherie du Collet et le Col de Salèse, pour arriver au lieu dit Le Boréon. Étape grandiose par ses paysages et ses points de vue, mais très difficile.

Un résumé simple serait : 1500m de montée pour gravir le Pépoiri, puis une grande descente vers la vallée de Mollières. C'est un peu succinct... mais c'est ça ! Au passage, le Baus de la Frema, la Tête du Brec et le Mont Pétoumier, rien que ça.