Traversez le Tring Gap par Ridgeway et Chiltern Way

Départ et arrivée : gare ferroviaire de Tring (HP23 5QS)

(D/A) Depuis la gare, traversez la route et tournez à droite sur Station Road en direction d'Aldbury. Traversez le croisement avec Northfield Road et continuez sur Station Road pendant 100 m. Soyez prudent sur cette route, car elle peut être très fréquentée. Tournez à gauche sur un chemin cavalier qui s'éloigne de la route.

Après 200 m, là où Ridgeway tourne à gauche, continuez tout droit et continuez à monter doucement en profitant d'une vue magnifique sur Aldbury et les arbres d'Ashridge.

(1) Peu après que le chemin commence à descendre, tournez à droite sur un sentier balisé vers Aldbury. Pendant un certain temps, le chemin mène presque directement vers l'église avant de tourner à droite pour passer à gauche de Church Farm (aujourd'hui un complexe de petites entreprises, dont le café Musette) pour rejoindre Station Road. Tournez à gauche après l'église vers le village green (A).

(2) (Voici le point de départ alternatif depuis Aldbury) Depuis le village green, prenez Trooper Road, en suivant les panneaux indiquant le pub Valiant Trooper. Après 100 m, tournez à gauche dans une ruelle entre les maisons. Vous arriverez rapidement dans des jardins familiaux. Passez le portail en haut des jardins et tournez à droite. Lorsque vous arrivez aux jardins, tournez à gauche.

Le chemin tourne ensuite à droite pour passer entre les clôtures des jardins jusqu'à une route. Tournez à gauche sur la route et suivez-la en montant pendant 60 m.

(3) Lorsque la route tourne à gauche, vous verrez un sentier qui part vers la droite, indiqué par le panneau « Chiltern Way » (B). Empruntez ce sentier qui monte assez raide le long de la colline pour rejoindre la route venant d'Aldbury.

(4) Lorsque vous rejoignez la route, tournez à droite et longez les glissières de sécurité sur une courte distance. La route principale tourne rapidement à gauche, mais continuez tout droit sur une petite route en direction de Tom's Hill. Vous passez devant plusieurs maisons et quelques entrepôts, puis vous traversez un parking. Ignorez tous les virages à gauche et continuez tout droit sur un chemin secondaire, puis passez par un portail pour entrer dans le bois. Le chemin secondaire descend à travers le bois jusqu'à un autre portail situé de l'autre côté. Ces bois sont connus sous le nom de « The Hangings » et au printemps, vous pouvez y admirer une magnifique floraison d'anémones des bois.

(5) Quittez le bois et tournez à gauche en longeant celui-ci. Après 50 m, le chemin passe par un portail dans la haie et mène à un champ. Ici, le chemin bifurque légèrement vers la droite, s'éloignant de la lisière du bois, et vous mène finalement à la haie de l'autre côté du champ.

Passez par un portail et descendez les marches à travers la bande étroite d'arbres. Restez à gauche le long du bord du champ suivant et passez par la haie suivante et par un portail pour entrer dans un champ. Ici, le chemin s'éloigne à nouveau du bois et commence à descendre en diagonale à travers le champ. Vous devez vous diriger vers la gauche des bâtiments de la ferme Norcott Court Farm que vous pouvez voir devant vous. Ce champ et celui qui se trouve au-delà de la ferme abritent souvent des alpagas.

(6) Passez deux portails pour rejoindre la route menant à la ferme (Norcott Court Farm). Tournez à gauche, puis presque immédiatement à droite sur un large chemin caillouteux qui devient herbeux après avoir passé un portail. Tournez à droite au bout du paddock et, après 80 m, tournez à gauche à travers la haie et traversez le champ jusqu'au pont qui enjambe la voie ferrée.

Traversez la voie ferrée et le champ suivant jusqu'à une ouverture dans la haie qui vous mènera à une route (Wharf Lane). Tournez à droite sur la route qui tourne rapidement à gauche pour traverser le canal et vous amener à une route principale en face de l'Artisan at Cow Roast.

(7) Traversez la route (A4251), tournez à droite et prenez presque immédiatement le chemin de gauche indiqué vers Tinkers Lodge. Après 600 m sur ce large chemin, vous passez devant le lodge et arrivez à une route. Tournez à gauche et passez sous l'A41.

Immédiatement après le pont routier, prenez le sentier à droite. Après un court tronçon le long de la route, il tourne à gauche entre de hautes haies. Tournez presque immédiatement à gauche en passant par un portail dans la haie et suivez le sentier à travers plusieurs champs, un peu à droite du fond de la vallée. Passez par un portail pour entrer dans Lower Wood.

(8) (C'est ici que se trouve le point de retour vers le départ alternatif depuis Wiggintong). Peu après être entré dans le bois, vous arrivez à une bifurcation. Notre itinéraire suit la bifurcation de gauche indiquant Wigginton Bottom.

Si vous souhaitez vous rendre au Greyhound Pub ou si vous vous êtes garé à Wigginton, continuez tout droit en suivant la ligne de la vallée, sans tenir compte des chemins à droite et à gauche, et vous arriverez à Wigginton et au pub après 1 km.

Suivez le Chiltern Way qui monte abruptement le long du versant de la vallée, puis s'aplanit près du sommet. Après avoir quitté le bois, le chemin devient une large allée qui tourne à gauche pour suivre la haie de gauche, où il pénètre dans un long champ étroit, puis descend vers une route (Wigginton Bottom).

Tournez à gauche sur la route pendant 50 m, puis à droite sur un sentier qui longe la haie au bord de la route avant de tourner à droite près d'une maison. Le sentier serpente entre les jardins et les paddocks et traverse une étroite bande boisée avant de déboucher sur une route.

(9) Tournez à droite, traversez la route et, après 20 m, tournez à gauche en passant par une barrière tournante. (Autre départ possible depuis Wiggintong) Traversez le champ tout droit et vous trouverez un portail dans la haie en face. Passez le portail, tournez à droite, passez à travers une haie, puis tournez à gauche.

(10) Pendant le kilomètre suivant, vous suivrez la ligne du Grim's Ditch (C) en direction de l'ouest. Suivez le chemin le plus évident, parfois à travers les arbres, parfois sur le côté. Lorsque vous entrez dans une hêtraie, descendez sur le côté gauche du bois pour rejoindre une route (Kiln Road).

Traversez la route et continuez dans la même direction (sud-ouest-ouest), en descendant maintenant sur le côté droit d'un bois. Vous continuerez à vous diriger vers l'ouest en suivant l'ancienne ligne de Grim's Ditch. Lorsque vous sortez des arbres, le chemin bifurque légèrement vers la gauche et traverse un champ jusqu'à une brèche dans la haie où il rejoint un large chemin.

(11) Ici, vous quittez le Chiltern Way et tournez à droite sur un large chemin bordé de haies. Peu après avoir dépassé les premières maisons de Hastoe, vous arrivez à une route (Church Lane) où vous tournez à droite. Vous rejoignez ici le Ridgeway (D) et descendez Church Lane en passant devant la salle des fêtes jusqu'à Hastoe Cross.

(12) Tournez à gauche au croisement en T à Hastoe Cross en direction de Tring.

(13) Après 200 m, suivez le Ridgeway à droite (nord-est) qui quitte la route pour s'enfoncer dans les bois. Après un court passage à travers une forêt de hêtres, le Ridgeway suit la King Charles Drive à travers les bois de Tring Park (E). C'est un joli sentier bordé de grands tilleuls et de hêtres. À certains endroits, vous pourrez profiter d'une vue imprenable sur Tring, Ivinghoe Beacon et au-delà. Continuez dans la même direction jusqu'à ce que vous aperceviez un temple ornemental à 200 m et cherchez un virage à droite avec le Ridgeway.

(14) Tournez à droite sur le Ridgeway et passez devant quelques maisons de domaine jusqu'à une route (Oddy Hill). Traversez et rejoignez un sentier qui longe le bord droit d'un champ. À droite du sentier, vous verrez un borne géodésique (F). Passez par un portail et vous verrez Langton Wood sur votre gauche. Le sentier tourne à gauche autour du bois et descend vers une route (appelée « The Twist »).

(15) Tournez à droite sur la route et presque immédiatement à gauche sur un sentier balisé vers la gare de Tring. Ce sentier descend régulièrement et offre une vue sur les champs en direction d'Ashridge à droite. Le sentier traverse la A41 en hauteur sur une passerelle, puis tourne à droite et, peu après, à gauche pour descendre vers l'ancienne A41.

(16) Tournez à droite, suivez le chemin goudronné le long du bord de la route et traversez près des bornes. Empruntez le sentier à droite de la maison où vous avez traversé la route. Le sentier continue à descendre, offrant à nouveau de belles vues sur la droite. Après 800 m, vous arrivez à une route (Beggar's Lane) où vous tournez à gauche. Tournez à droite lorsque vous arrivez à une route plus large (Station Road). Celle-ci traverse le canal et mène à la gare en 300 m. (D/A)

« Nous espérons que vous avez apprécié votre promenade. N'oubliez pas de noter la promenade et d'ajouter vos commentaires. Nous souhaitons améliorer les instructions ou l'itinéraire et aimerions connaître vos éventuelles remarques concernant les sentiers empruntés.
»

Départ et arrivée : gare ferroviaire de Tring (HP23 5QS)

Autres points de départ possibles :

• Aldbury : rejoignez la randonnée au point de passage (2).
• Wigginton : prenez la route vers le sud depuis le pub/parking et rejoignez le point de passage (9). Retournez à Wigginton depuis le point de passage (8).

Parking :

• Parking payant à la gare de Tring.
• Parking gratuit à Aldbury et Wigginton.

Transports locaux :

• Train jusqu'à la gare de Tring.
• Bus Arriva 500 (sauf le dimanche) : Watford à Aylesbury, arrêts à Cow Roast ou dans la ville de Tring. Bus Red Rose 387 (sauf le dimanche) et 389 (sauf le samedi et le dimanche) : desservent la ville de Tring, la gare de Tring et Aldbury.

Restauration :

• Aldbury : pubs Greyhound Inn et Valiant Trooper, café Musette (à Church Farm, juste à l'ouest du croisement avec Station Road).
• Wigginton : pub Greyhound, café Village Shop (au Sports Ground, fermé le dimanche après-midi).
• Cow Roast : The Artisan

Pour plus d'informations et d'autres promenades, rendez-vous sur le site de la Chiltern Society ici.

(A) Aldbury: un vieux village pittoresque avec un grand espace vert au centre, agrémenté d'un étang et d'un pilori. Si cet espace vert vous semble familier, c'est peut-être parce qu'il a souvent été utilisé pour des films et des séries télévisées (Midsomer Murders, James Bond, Avengers).

(B) Chiltern Way : pendant les 8 km suivants, vous suivez le Chiltern Way. Il s'agit d'un circuit de 216 km autour des Chilterns, créé par la Chiltern Society pour le millénaire. Vous trouverez plus d'informations sur le site web de la Chiltern Society.

(C) Grim's Ditch: Il existe plusieurs tronçons de remparts linéaires connus sous le nom de « Grim's Ditch » dans les Chilterns. Sur ce tronçon, le fossé mesure jusqu'à 3,5 mètres de large et 2 mètres de profondeur, avec un talus de 2 mètres et une largeur totale de 13,5 mètres. On pense que ce fossé date de l'âge du fer, mais sa fonction reste incertaine. Il s'agissait peut-être d'une frontière locale destinée à contrôler les déplacements du bétail et des charrettes. La construction des talus ne suggère pas une fonction défensive.

(D) Le Ridgeway est considéré comme la plus ancienne route de Grande-Bretagne et aurait relié la côte du Dorset à la baie de Wash. Il s'agit aujourd'hui d'un sentier national de 140 km qui s'étend d'Overton Hill, près de Marlborough, à Ivinghoe Beacon. Notez les panneaux caractéristiques en plastique recyclé.

(E) Tring Park remonte à 1066. Pendant des siècles, il a été lié au manoir de Tring et a finalement été intégré au domaine Rothschild. En 1937, la famille Rothschild a vendu le domaine, mais a conservé le parc. Lorsqu'il a été menacé par un projet immobilier, il a été racheté par le conseil municipal de Dacorum et loué au Woodland Trust.

(F) Ce borne géodésique se trouve au bord d'une colline plutôt qu'au sommet, ce qui rappelle qu'il ne s'agit pas d'un repère de sommet ! Les bornes géodésiques ont été placées sur des points saillants à partir de 1935. Par temps clair, vous devriez pouvoir voir au moins deux autres bornes géodésiques depuis n'importe quelle borne géodésique (par exemple, Ivinghoe Beacon). Des mesures précises des angles entre les lignes vers d'autres bornes géodésiques ont permis la construction d'un système de mesure géographique très précis. Aujourd'hui, grâce au GPS, elles ne sont plus utilisées et beaucoup sont tombées en ruine ou sont cachées par la végétation.