Parcours vélo / VTT Auvergne

L’Auvergne est une région située au centre de la France. Elle est délimitée par les anciennes régions Rhône-Alpes à l’Est, à l’Ouest par celle du Limousin, au Nord par le Centre-Val-de-Loire et la Bourgogne, et au Sud par le Languedoc-Roussillon et les Midi-Pyrénées.

Elle doit son nom au peuple des Arvernes, dont leur nom signifie : « ceux qui vivent dans les terres plantées d’aulnes ». À l’époque de la Gaule antique, c’était un des peuples les plus puissants. Ils occupaient surtout les plaines de moyenne montagne : les Limagnes. Ils y cultivaient des fruits.

Après les Arvernes, ce sont les Romains qui vont venir occuper la région. À cette époque, elle faisait partie de la Province d’Aquitaine. La ville principale de la région n’est autre que Augustonementum : elle porte aujourd’hui le nom de Clermont-Ferrand.

Les wisigoths vont aussi s’installer dans la région, qui va ensuite arriver aux mains des ducs d’Aquitaine.

Cette région est aussi connue pour son thermalisme, comme le montre la ville de Vichy. Celle-ci s’est construite autour des thermes et Napoléon voulait qu’elle soit la plus belle station thermale de France.

Aujourd’hui, quatre départements représentent cette région : l’Allier, le Puy-de-Dôme, le Cantal et la Haute-Loire. Différents paysages sont présents. Il y a d’abord les Limagnes, qui sont des plateaux se trouvant au centre de l’Auvergne. C’est une des régions avec un des plus faibles taux de pluviométrie. Elle est délimitée à l’Ouest par la Chaîne des Puys et à l’Est par les monts du Forez. C’est une zone très cultivée avec la présence de cultures céréalières et de betteraves.

Viennent ensuite les massifs cristallins, qui sont des vestiges de l’ancienne chaîne hercynienne. Aujourd’hui érodée, il subsiste quelques sommets comme les Monts du Forez, les Monts de Margeride et la Montagne bourbonnaise. De vastes plateaux sont présents aux alentours de ces massifs. Ces régions offrent des territoires plus vallonnés avec plus de possibilités pour le dénivelé.

Du fait des nombreux paysages rencontrés, l’Auvergne possède une grande richesse naturelle avec la présence de plusieurs parcs, dont celui des volcans d’Auvergne, qui est le plus vaste parc naturel régional de France avec 388 957 hectares. Il comporte des tourbières, des lacs naturels, des landes d’altitude, des prairies ainsi que diverses forêts. Au niveau de la faune, il est possible d’y retrouver des pies ou encore des criquets.

Comme autre parc, il est possible de citer celui du Livradois Forez qui comporte des tourbières, des landes, des sapinières, des hêtraies, des buttes ainsi que des coteaux secs.

L’Auvergne a un climat varié : il est dominé par un climat océanique au Sud-Ouest, continental à l’Est et au Nord et un climat légèrement méditerranéen au Sud. La période la plus pluvieuse va de mai à juillet.

Où aller faire les plus belles randonnées en Auvergne ?

Les volcans d'Auvergne

Le paysage est aussi marqué par des sommets d’origines volcanique portant le nom de puys. Ces volcans sont apparus il y a 65 millions d’années. Les derniers signes d’activités remontent à 7 000 ans. L’Auvergne a aussi la particularité d’abriter le plus grand volcan d’Europe, qui aujourd’hui est érodé et représente une partie du Massif Central : les Monts du Cantal. Au total, près de 80 volcans sont présents en Auvergne, dont le Puy de Dôme et le Puy de Sancy. 

Puy de Sancy

L’itinéraire le plus connu est l’ascension du Puy de Sancy depuis Le Mont-Dore. Cette randonnée, classée de niveau moyen, emprunte des sentiers bien balisés et propose une montée progressive jusqu’au sommet. Le parcours traverse successivement des zones forestières, des pentes herbeuses puis des crêtes dégagées, offrant un panorama au sommet. Il est également possible d’utiliser le téléphérique de Super-Besse afin de réduire le dénivelé et de faciliter l’accès au point culminant.

La boucle du Val de Courre constitue une alternative plus sauvage et immersive. Cet itinéraire traverse l’un des vallons glaciaires du massif du Sancy et offre une ambiance montagnarde marquée. Les paysages ouverts, la richesse de la faune et de la flore ainsi que la relative tranquillité du secteur en font une randonnée très appréciée. En raison de sa longueur et de son dénivelé, elle s’adresse toutefois à des randonneurs disposant d’une bonne condition physique.

Une autre possibilité d’ascension est le versant ouest depuis Chastreix. Moins fréquentée, cette randonnée traverse la réserve naturelle de Chastreix-Sancy, un espace protégé reconnu pour la qualité de ses milieux naturels. Le parcours séduit par son calme et son caractère préservé. Toutefois, la réglementation y est stricte afin de protéger la biodiversité, avec notamment l’interdiction des chiens et l’obligation de rester sur les sentiers balisés.

Le massif du Sancy propose également de nombreuses randonnées faciles et balades accessibles, idéales pour une découverte plus douce du territoire. Le tour du lac Chambon est particulièrement apprécié pour ses paysages ouverts et sa vue sur le château de Murol. D’autres itinéraires, comme le sentier du cirque glaciaire de Moneaux ou les chemins menant aux cascades du Queureuilh et du Rossignolet, permettent d’explorer le massif sans difficulté technique majeure.

Puy de Dôme

L’itinéraire le plus célèbre pour atteindre le sommet est le Chemin des Muletiers. Ancienne voie historique empruntée autrefois par les pèlerins et les marchands, ce sentier bien aménagé monte progressivement sur le flanc sud du volcan. La pente est régulière mais soutenue, ce qui en fait une randonnée de niveau moyen, accessible à toute personne en bonne condition physique. Tout au long de l’ascension, les paysages s’ouvrent progressivement sur la chaîne des Puys et l’agglomération clermontoise.

Une alternative plus douce est le sentier des chèvres, qui propose un itinéraire moins fréquenté et plus progressif que le chemin des Muletiers. Ce sentier serpente sur les pentes du volcan et permet une montée plus étalée, idéale pour les randonneurs recherchant un parcours moins raide. Il offre des points de vue sur les volcans voisins et permet une approche plus immersive du paysage volcanique.

Autres randonnées dans la Chaîne des Puys

Au-delà de l’ascension elle-même, le Puy de Dôme s’intègre dans un vaste réseau de randonnées autour de la chaîne des Puys. De nombreux circuits permettent de relier le Puy de Dôme à d’autres volcans voisins, comme le Puy Pariou ou le Puy de Côme. Ces itinéraires offrent une lecture complète du paysage volcanique, avec des points de vue successifs sur les cratères, les dômes et les plateaux environnants.

Randos vers Clermont-Ferrand

Pour les randonnées accessibles à pied depuis le centre, plusieurs parcours urbains sont proposés, mêlant découverte de la ville et nature. Par exemple, des circuits piétonniers traversent le centre historique, les parcs et les collines environnantes, comme le Parc de Montjuzet, qui offre de beaux panoramas sur la métropole clermontoise et sur la chaîne des Puys au loin. Ces promenades sont faites  pour des randonnées courtes et familiales combinant patrimoine urbain et nature.

Randos dans le Parc Naturel du Régional du Livradois-Forez

Le Parc naturel régional du Livradois-Forez s’étend au cœur de l’Auvergne-Rhône-Alpes, sur une superficie importante regroupant des paysages très variés depuis les monts du Livradois jusqu’aux monts du Forez. Ces collines et plateaux mêlent forêts profondes, vallons, tourbières, plaines cultivées et prairies d’altitude, offrant une diversité de milieux pour la randonnée pédestre. Le parc dispose d’environ 2 000 km de sentiers balisés, qui invitent à la découverte de panoramas étendus, de rivières sinueuses comme la Dore, et de zones naturelles préservées. Cette structure en fait une des grandes destinations de randonnée d’Auvergne, adaptée aussi bien aux balades familiales qu’aux excursions plus sportives.

Parmi les randonnées les plus appréciées au sein du Livradois-Forez figure le sentier du Colporteur des Jasseries, une boucle d’environ 9,5 km qui fait découvrir la vie pastorale des Hautes-Chaumes. Ce parcours, accessible de difficulté moyenne, part du parking des Halles Basses à Valcivières et conduit le randonneur à travers des landes ouvertes, des bois et des jasseries historiques (anciennes bergeries traditionnelles encore visibles le long du chemin). Le sentier offre aussi des panoramas sur les montagnes avoisinantes et des espaces naturels typiques du Livradois-Forez.

Le Chemin des Papetiers est une autre randonnée du parc, retraçant l’histoire industrielle locale. Ce sentier balisé d’environ 6,4 km suit les traces des anciens moulins et ateliers liés à la fabrication du papier, en longeant ruisseaux et rivières. Il mêle histoire et nature en offrant, au fil du parcours, des points de vue sur la vallée et des témoignages du passé artisanal de la région. Cette boucle est idéale pour une randonnée d’une demi-journée combinant découverte culturelle et paysage rural.

Pour ceux qui recherchent une randonnée un peu plus soutenue, la boucle De l’Enfer aux Rouets autour de Thiers est un itinéraire d’environ 11–12 km dans la vallée de la Durolle. Cette balade, classée de niveau moyen à difficile, traverse des paysages contrastés (forêts, rivières, anciennes zones industrielles réhabilitées et panoramas sur les collines du parc), offrant une immersion plus sportive dans la nature locale.

Le Livradois-Forez propose également de nombreuses boucles plus courtes et faciles, particulièrement adaptées aux familles ou aux randonneurs peu expérimentés. Parmi celles-ci figurent des itinéraires autour du lac d’Aubusson, avec des promenades dans la forêt et la possibilité de se baigner en saison chaude, ou encore des balades autour du barrage des Pradeaux, qui empruntent des sentiers doux et bien entretenus. Ces randonnées plus courtes permettent d’apprécier la diversité des paysages du parc sans effort trop intense.

Trek dans le Massif Central Auvergnat

Circuits de 2 jours

Un séjour de deux jours de randonnée dans le Massif Central auvergnat est une  manière d’explorer en profondeur les paysages volcaniques, les plateaux, les vallées boisées et les sommets emblématiques de cette région. Ces itinérances permettent de combiner découverte de la nature, immersion culturelle et aventure en autonomie ou avec hébergement. Parmi les zones les plus propices à ce type de randonnée se trouvent les volcans d’Auvergne, les Monts du Cantal et les Combrailles, qui offrent des sentiers variés et souvent moins fréquentés qu’en moyenne montagne tout en restant spectaculaires.

Un exemple de randonnée de deux jours dans la région est le trek autour du lac des Fades en Combrailles, qui constitue une itinérance accessible et dépaysante. Sur environ 30–32 km répartis sur deux journées, ce parcours traverse des landes, des forêts profondes et des bords de lac, offrant une expérience de randonnée en pleine nature loin de la foule. Il est possible de camper ou d’organiser des étapes avec hébergement léger au fil du parcours, ce qui en fait un itinéraire adapté aux randonneurs qui souhaitent se reconnecter avec le calme et les espaces ouverts de l’Auvergne profonde.

Dans une autre partie du Massif Central, les volcans d’Auvergne et la chaîne des Puys offrent des possibilités d’itinérance combinant plusieurs sommets volcaniques en deux jours. En s’appuyant sur des sentiers balisés (comme des parties de GR ou de tracés locaux), on peut relier plusieurs puys — par exemple en partant du Puy de Dôme pour enchaîner vers le Puy Pariou ou d’autres reliefs de la chaîne — tout en découvrant cratères, forêts et panoramas typiquement auvergnats. Cette forme d’itinérance offre des vues sur les paysages volcaniques et de riches habitats naturels.

Circuits de 3 jours

Parmi les itinérances possibles autour de la chaîne des Puys, la Boucle des Dômes constitue un exemple de trek de trois jours. Ce circuit d’environ 49 km permet de découvrir la diversité des volcans de la chaîne — cratères, collines herbeuses, forêts et panoramas sur les 80 volcans alignés — tout en restant sur des sentiers confortables et bien balisés. Sur trois étapes, les marcheurs peuvent parcourir des crêtes, longer des lacs et profiter de points de vue panoramiques sur le Parc naturel régional des Volcans d’Auvergne, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Une autre manière d’aborder une randonnée de trois jours dans le Massif Central est d’enchaîner des ascensions volcaniques et des lacs d’altitude dans le massif du Sancy et la chaîne des Puys. En partant par exemple du plateau de Guéry ou de Besse, il est possible d'envisager une progression en boucle qui relie le lac de Guéry, les crêtes du Sancy (avec vues sur les vallées glaciaires), puis un retour via la chaîne des Puys. Cette forme d’itinérance combine lacs, sommets, landes volcaniques et forêts profondes, offrant un contraste fort entre les milieux traversés.

Dans les Combrailles ou les zones vallonnées situées entre les volcans d’Auvergne et les Monts du Forez, il est aussi possible de concevoir une randonnée de trois jours à travers plateaux, vallons boisés et bords de rivières. Ces itinéraires permettent de vivre une randonnée plus tranquille, mais tout aussi immersive, en combinant des étapes plus courtes avec des villages typiques, des bois de feuillus et des panoramas ouverts sur les massifs volcaniques à l’horizon.