Les terres rouges

Description de la randonnée

Départ à côté du parking et de la boutique des producteurs installée dans l'ancienne cave coopérative qui fut construite en 1931 et fermée depuis 1998.

(D/A) Traverser la route départementale avec prudence et suivre en face le balisage "petit âne orange" qui longe une pinède puis des champs.

(1) S'engager sur le petit sentier qui part à gauche et contourne le Pech Rigaud. En contrebas, on peut apercevoir le village sous un nouvel angle avec le château fort au cœur de celui-ci.
Le sentier sillonne entre les pins puis surplombe le petit canyon du Ruisseau du Bac du Four qui plonge sur la gauche offrant une vue sur les gorges des Gourgines au loin, des forêts de chênes verts et les rochers escarpés. Parvenir à une petite route.

(2) Prendre à gauche et traverser ensuite un petit ruisseau. À cet endroit, vous passerez à côté de la Chapelle de Notre-Dame des Champs Bons. Elle est toujours ouverte, dédiée à la Vierge Marie sensée protéger cultures, fermes et bétails.

Quelques mètres plus loin, commence l'ascension vers les grandes garrigues en suivant une piste large au sol rouge orientée Nord-Ouest. Maintenant vous pouvez laisser votre enfant monter sur l'âne s'il le souhaite.
Le raidillon est sportif sur la piste qui serpente en lacets mais une fois arrivé en haut, en profiter pour faire une petite pause et admirer le panorama.

(3) À cet endroit, la vue très belle est plongeante sur le village qui apparaît groupé, compact dans sa combe. Les terres rouges à l'origine du nom du village donnent lieu à de beaux contrastes lorsque les genêts sont en fleurs.
Le territoire du Termenès fut aussi témoin de la terrible histoire cathare.

Suivre ensuite la piste principale qui est longée par quelques poteaux téléphoniques jusqu'à un embranchement où il faut tourner à gauche pour rejoindre le lieux du bivouac.
Il s'agit d'une truffière privé. Veillez à refermer la porte en grillage lors de votre arrivé ainsi qu'à votre départ le lendemain matin.

(5) Les silhouettes des montagnes et collines se confondent vers le couchant, l'Ouest à gauche. En face, la Serre (barre rocheuse) de Blanes.
Ici la nature est totalement sauvage et parfois même hostile. Quelques anciennes ruines témoignent d'un passé pastoral. Genets, pruneliers et afphyllantes recouvrent les landes alentour : c'est le terrain de chasse idéal de l'aigle royal.
Tout en suivant la piste en pente douce, vous verrez sur votre droite la ferme de Recompatot et croiserez peut être un troupeau de chèvres en liberté. Attention au chien si vous en avez un !.

(6) À cet endroit, il est possible de raccourcir la randonnée en continuant tout droit sur la piste et retrouver le circuit deux kilomètres plus loin.
Mais en suivant le balisage Orange, il faut quitter la piste pour un sentier plus sinueux qui monte à gauche vers la Chapelle Saint-Martin.
Au printemps, on trouve ici plusieurs espèces d'orchidées et il est commun de voir un lièvre ou encore un circaète Jean le Blanc survoler la garrigue.
Au travers de la garrigue, aride et remplie de senteurs, le sentier mène au bout de dix minutes sur un replat où se trouve la modeste Chapelle Saint-Martin bâtie au pied du Pech de Blanes. Aujourd'hui elle peut également servir de refuge.

(7) De cet endroit à presque 500 m d'altitude, on jouit d'une belle vue sur les Corbières, la plaine viticole, la Montagne d'Alaric et tout au fond, la Montagne Noire au Nord. Les Pyrénées et les Hautes Corbières s'offrent à nous lorsque l'on regarde vers le Sud.

En tournant le dos à la chapelle, suivre à gauche le sentier, qui supporte le GR^® 36A et sillonne au travers des genévriers et des cistes pour redescendre vers le village que l'on aperçoit en contrebas.
Attention, le sentier est étroit, les enfants mettront pied à terre!

On finit par retrouver la piste qu'il faut longer à gauche sur 500 m environ.

(8) Quitter une nouvelle fois la piste pour descendre directement sur votre droite au travers des terres rouges en direction du village. La coloration du sol est due aux remontées d'oxyde de fer ; soyez prudent, le sol friable et la terre aride peuvent être glissants. Vous pouvez également apercevoir les anciens moulins à vent en ruine qui servaient encore au XIXe siècle pour faire de la farine.

Atteindre la Plaisance, jadis terres arables et fertiles qui fournissaient fourrages et céréales. Tourner à gauche et suivre la piste jusqu'à un croisement ou l'on prendra à droite au niveau de la croix.
C'est ainsi que l'on plonge vers le village de Villerouge-Termenès ; être attentif au balisage qui vous mènera sous le château. Pourf cela, à l'entrée du village, serrer à droite sur le Chemin du Pla Marty puis virer à gauche au croisement et de suite à droite.

(9) Le petit village de Villerouge-Termenès, traversé par le Lou, abrite des maisons en pierre blotties les unes contre les autres autour de son antique château fort. À son pied, un ancien lavoir et une source fraîche.
Traverser le petit cours d'eau à droite et remonter à travers les jardins vers les champs que vous avez vus au début de la balade.

(1) Reprendre le cheminement aller, traverser la départementale et rejoindre le parking (D/A).