Le village de Castries, son château, l'aqueduc et ses forêts variées

Description de la randonnée

Le départ se fera depuis un grand parking situé en bordure de l'avenue de Sommières (D610) à la sortie Nord-Est de Castries. L'entrée du parking est mitoyenne de la ruelle : Impasse du Stade. Il y a un panneau de signalisation qui indique : Complexe sportif-foyer H. Paulet : c'est l'entrée du parking.

(D/A) Traversez la route sur le passage piétons et prenez l'entrée du parc du château juste en face qui fait l'angle du mur de clôture en pierre. Il y a deux grands cyprès qui gardent l'entrée.

L'entrée du parc est soumise à conditions (horaires, chien interdit), un chemin de substitution est disponible en cas d'impossibilité d'accès : Voir les conditions d'accès au parc dans la rubrique des informations pratiques.

Continuez dans le parc en prenant l'allée d'arbres en face de l'entrée. 100 m plus loin, continuez l'allée d'arbres vers la droite jusqu'à arriver à un grand bassin rond au milieu du parc. En face de vous, le château avec un grand mur d’enceinte. Vous trouverez l'escalier pour y monter dans l'angle tout à droite de ce grand mur. Montez l'escalier.

Après être passé sur le jardin terrasse, entrez dans la cour en gravier du château. Suivez à présent la sortie de cette cour direction Sud et tournez à gauche juste après un gros arbousier. Faites 50 m et cherchez un petit passage dans l'angle à gauche qui rejoint les murs. Descendez l'escalier qui s'y trouve. En bas de l'escalier, continuez tout droit en face le chemin jusqu’au portail de sortie du parc dans l'angle en bas à droite.

(1) En sortant du parc, après le portail, prenez à droite et remonter la rue. Après 30 m, montez l'escalier le long du mur à droite au milieu du virage de la route. En haut de l'escalier, passez devant deux arbres et montez en face la Rue du Quartier Bas. Suivez la rue et tournez à droite au prochain croisement. Passez sous une voûte et continuez vers la gauche. Continuez tout droit sur la Rue du Château jusqu'à pouvoir tourner à droite sur la Rue du Cantonat.

Après 50 m, tournez à gauche dans la petite ruelle et allez au bout. En sortant de la ruelle, cherchez et prenez un passage à gauche qui commence par deux petites marches. Descendez 50 m jusqu'à arriver à l'arrière de l'église. Tournez à gauche après celle-ci pour revenir devant cette église. Face à l'entrée de l'église, un peu à gauche, prenez la rue qui descend jusqu'à la mairie de Castries. Passez devant la mairie et tournez à droite juste après puis passez en face sous des arches en pierres. Descendez les quelques marches et continuez en face de la petite place dans la Rue Plan du Four.

Au bout de la rue, vous arrivez à l'Avenue de Sommières. Traversez l'avenue et remonter la vers la droite jusqu'aux arches de l'aqueduc. Prenez à gauche avant l'aqueduc par la Rue des Arceaux. Avancez de 100 m.

(2) Prenez à droite par un passage sous une des arches de l'aqueduc vers un parc boisé derrière. Continuez dans ce parc vers la gauche sur le chemin en gardant toujours l'aqueduc à portée de vue sur votre gauche.

Au bout de ce parc, revenez à la route goudronnée. Tournez à gauche sous l'aqueduc puis à droite juste après sur un chemin le long de la Rue du Clos de l'Aqueduc. Continuer le long de l'aqueduc pendant 250 m jusqu'à la Route de Guzargues. Passez à nouveau de l'autre coté de l'aqueduc et traversez la route pour arriver sur un petit parking en terre battue.

(3) En face vers la droite, cherchez et prenez le Chemin de la Croix de Coulon. C'est le chemin qui ne repasse pas sous l'aqueduc. Continuez ce chemin 300 m environ, puis prenez un petit chemin qui part à gauche dans la garrigue vers l'aqueduc. Passez sous l'aqueduc et 20 m après, prenez à droite sur le gros chemin.

Continuez toujours tout droit sur ce chemin pendant 450 m jusqu'à une patte-d'oie où le chemin se divise en deux. Prenez le gros chemin à gauche puis prenez à droite 30 m après sur un petit sentier. Au croisement suivant, 150 m après, tournez à droite et continuez le sentier qui part sur un petit pierrier.

Continuez jusqu'à revenir sur le gros chemin après 150 m. Il sera juste après derrière la Capelette. Sur le gros chemin, tournez à gauche. 70 m plus loin, au croisement, continuez en face à droite jusqu'à un gros carrefour de gros chemins.

(4) Continuez 30 m en face par le gros chemin qui remonte jusqu'à un petit chemin qui part à droite avec des pierres taillées en son milieu. Prenez ce petit chemin. Vous venez d'arriver sur la partie terrestre de l'aqueduc de Castries. NB. Ne marchez pas sur ces pierres, qui sont fragiles.

Après 300 m, quittez le chemin en pierre de tailles et remontez la colline en prenant à gauche. Remontez puis continuez en face pour redescendre de l'autre côté. Arrivé en bas, prenez le chemin à droite. Vous êtes maintenant dans une ancienne très grande oliveraie abandonnée.

Faites 250 m et prenez le chemin qui part à gauche dans l'ancienne oliveraie. Continuez tout droit jusqu'à arriver à une mini-forêt de pins puis un petit carrefour de chemins. Tournez à droite et continuer 350 m toujours en face jusqu'à revenir à un chemin de terre carrossable. Prenez alors à gauche sur ce chemin de terre jusqu'au Mas de Fondespierre.

(5) Continuez le chemin qui passe à gauche du mas et longez le mur de clôture en pierre. Arrivez à l'angle du mur, tournez à droite et continuez sur le chemin derrière le gros platane face à vous. Continuez ce chemin jusqu'à arriver à la route goudronnée. Traversez cette route et rentrez dans le champ d'oliviers en face.

Prenez vers la gauche et longez la route en restant dans le champ jusqu'aux grands arbres un peu plus loin. Longez ces arbres jusqu'à pouvoir redescendre sur un petit chemin de terre en contrebas à gauche. Une fois sur ce petit chemin, tournez à droite et remontez. Au croisement suivant, prenez à droite puis, 30 m après, le petit chemin qui part à gauche dans la forêt. Continuez ce chemin toujours tout droit jusqu'à arriver à un bien plus gros chemin 250 m plus loin.

(6) Partez vers la gauche puis remontez le gros chemin vers la droite derrière les panneaux d'orientation en bois. Restez toujours sur le gros chemin jusqu'à un autre croisement avec un autre gros chemin. Prenez à gauche le chemin qui descend jusqu'aux grandes arches de l'aqueduc. Ne repassez pas sous l'aqueduc, continuez le gros chemin en face qui remonte le long de l'aqueduc. Après 150 m, quittez l'aqueduc pour un autre gros chemin qui part à gauche vers des maisons. Continuez ce chemin 250 m et allez tout droit vers une petite forêt.

(7) Prenez en face un petit sentier qui part dans la forêt. Un seul chemin possible jusqu'à ressortir de la forêt. Prenez à droite en sortant de la forêt, puis encore à droite au carrefour suivant en direction des habitations. Juste au moment où vous arrivez sur le bitume en sortant du chemin, prenez à gauche un passage entre un grillage de clôture et un mur bâti. Continuez jusqu'à la route.

Tournez à gauche sur la route puis longez le grillage pendant 200 m sur le trottoir de l'autre côté de la route. À la fin du grillage, tournez à droite pour entrer dans l'ancienne grande carrière de Castries (Carrière du Colombier).

Après avoir tourné a droite après le grillage, passez sous le gros pin face à vous par sa la droite, suivez les marques de peinture Jaune pour continuer jusqu'à arriver à des anciennes tailles dans la pierre faisant désormais office de marches d'escalier pour descendre dans la carrière.

(8) Descendez dans la carrière mais soyez prudent car il y a des trous profonds. Arrivez en bas, prenez vers la droite pour passer par le chemin entre deux très gros blocs de pierres taillées. Ensuite, continuez vers la gauche le chemin pendant 100 m environ. Sur votre gauche, apparait un autre chemin de carrière qui revient vers votre point de départ dans la carrière. Prenez ce chemin et revenez au bas de l'escalier de pierre.

Remontez au sommet de ces marches qui vous ont permis de descendre. Continuez à suivre les marques au sol de peinture Jaune. Tournez à droite en haut ces marches et longez quelques mètres la crête au bord de la carrière. Puis suivez le chemin vers le Sud qui continue pour remonter en dehors de la carrière. Continuez le petit chemin à travers bois vers la droite jusqu'à en ressortir derrière un bâti récent avec de larges grilles en fer forgé. Contournez cette maison par la gauche pour aller derrière et suivez le chemin jusqu'au parking de départ (D/A).