Le Plateau de Californie
Une très courte promenade dans la forêt de Vauclair, jalonnée de panneaux explicatifs à propos des combats du Chemin des Dames pendant la première guerre mondiale. Aucune difficulté d'orientation pour cette promenade sympathique et instructive, à faire avec de jeunes enfants.
Durée moyenne: 0h45[?] 
Distance : 2.57km
Dénivelé positif : 20m
Dénivelé négatif : 21m
Point haut : 190m
Point bas : 165m 
Difficulté : Facile
Retour point de départ : Oui
A pied
Commune :
Craonne
(02160)
Départ : N 49.44497° / E 3.779809° 
Carte IGN (Description de la randonnée
Départ du parking situé en face de la table d'orientation.
(D/A) Rejoindre les escaliers à gauche du parking et les gravir.
Au sommet des escaliers sur votre droite vous pourrez découvrir le premier panneau indiquant la micro balade, tout le parcours sera jalonnée de ce type de panneaux, sans indications et parfois bien cachés ! (cela peut être un jeu de chercher les panneaux avec les enfants !).
Suivre donc ce panneau en prenant à droite (direction Est) le sentier qui s'enfonce dans les bois.
Continuer sur ce chemin sur un peu plus d'1km (panneaux explicatifs tout au long du chemin) pour arriver à la tour observatoire du Chemin des Dames.
(1) Profiter de la vue au sommet de la tour (environ 120 marches à gravir, mais cela en vaut la peine).
Une fois descendu de la tour emprunter le chemin qui part vers le Nord (face à vous lorsque vous êtes à la gauche de la tour). Ce chemin n'apparait pas sur les cartes mais il existe bel et bien.
Continuer sur ce chemin jusqu'à intersection de la borne (la borne est cachée dans la végétation).
(2) À l'intersection prendre à gauche et continuer sur ce chemin en forêt puis dans un endroit dégagé jusqu'au retour au haut des escalier et au point de départ. (En haut des escaliers vous pourrez voir une tête, vestige d'une sculpture vandalisée il y a quelques années).
Retourner au parking par les escaliers (D/A).
Points de passage :
D/A : km 0 - alt. 173m - Parking en face de la table d'orientation.
1 : km 0.78 - alt. 174m - Tour d'observation
2 : km 1.18 - alt. 185m - Intersection borne
D/A : km 2.57 - alt. 172m - Parking en face de la table d'orientation.
Informations pratiques
Aucun équipement spécifique pour cette très courte balade, sinon une paire de chaussures pour marcher en forêt.
Nous vous conseillons aussi d'emporter avec vous les cartes IGN papier au 1:25000 de cette randonnée. Cliquez-ici pour les commander : 2711E.
Soyez toujours prudent et prévoyant lors d'une randonnée. Visorando et l'auteur de cette fiche ne pourront pas être tenus responsables en cas d'accident ou de désagrément quelconque survenu sur ce circuit.
Pendant la rando ou à proximité
Pendant la promenade vous pourrez en apprendre davantage sur le Chemin des Dames grâce aux panneaux disposés sur le bord du chemin.
Vue sur la vallée proche depuis le haut de la tour, proximité de l'ancien cimetière de Craonne en pleine forêt (merci de respecter les lieux, cela reste un cimetière, malgré l’aspect d'abandon).
Proximité de l'Abbaye de Vauclair et de la statue de Napoléon Bonaparte.
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Ce circuit offre également de vastes panoramas sur la vallée de la Vesle. Votre regard se portera au Sud sur Coulommes-la-Montagne. Vers le Sud-Est: sur Reims et même Verzenay !
(descriptif mis à jour le 7 juillet 2019)
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