La légende de l'Évêque Désidérius au départ de Saint-Dizier-l'Évêque

Stationner Rue de l'Église à Saint-Dizier-l'Évêque sur les places disponibles le long de la rue et devant la cour d'école. Attention de ne pas occuper les places réservées aux locataires de l'ancien presbytère, à droite en descendant.

(S/E) Traverser la cour d'école et suivre le chemin goudronné qui passe à droite du bâtiment, jusqu'à la Rue du Val et la descendre à gauche, jusqu'au terrain de tennis.                                                                                                  

(1) Longer le court de tennis du côté droit, entrer dans la pâture et la remonter sur la gauche le long de la haie jusqu'à un chemin empierré. Effectuer un droite-gauche, longer le bâtiment agricole à main droite et rejoindre un chemin à droite, une centaine de mètres après le virage à 90° à gauche.

(2) L'emprunter, entrer en forêt et, au croisement en fond de vallon (cote 525), filer en face. Rejoindre le départ d'un sentier à droite dans le virage à gauche, une cinquantaine de mètre après celui à droite, de la piste.

(3) Quitter le circuit balisé et prendre ce sentier à droite. À cet endroit, celui-ci peut être très boueux, mais possibilité de passer cette zone par la gauche. Arriver sur la route desservant le village de Croix.

(4) Voir en face le château d'eau dont la forme rappelle la légende. À droite, à une cinquantaine de mètres, se trouve un arboretum. Prendre la route, à gauche et tourner sur « la vie de chevenat », le premier chemin qui descend à gauche après la troisième maison (n°8). 

(5) À la patte d'oie, obliquer à gauche, puis à droite pour emprunter le sentier balisé Anneau Rouge. Prolonger dans le Bois de la Grande Côte en ignorant un départ à droite, sortir du bois puis, atteindre celui du Rond Bois (cote 586).

(6) Prendre le chemin de droite qui entre dans la forêt. Arrivé à la route, il est prudent de rester derrière la glissière de sécurité avant de traverser pour arriver aux Pas du Diable.

(7) Emprunter à gauche, le sentier Anneau Rouge pour mettre les pieds dans les pas de l’évêque. Poursuivre ainsi jusqu'au carrefour de Combe Bernard. 

(8) Obliquer à gauche, Anneau Jaune maintenant, toujours dans le bois. Longer ensuite un champs et arriver à une bifurcation en sous-bois. Filer à gauche et rejoindre la courbe à gauche au bout de la ligne droite.

(9) Prendre à droite le chemin en descente dans le bois. Contourner par la droite le bourbier fait par le gibier que les chasseurs nourrissent à cet endroit. Ici commence la partie « forêt vierge » : 200 mètres hors sentier où il est néanmoins impossible de se perdre puisqu’on ne peut que rester dans le fond du petit vallon. À la sortie, tomber sur le chemin balisé Disque Vert. Le suivre en prenant à gauche puis, par une sévère grimpette équipée d’une main courante métallique, atteindre la lisière du bois. La longer à droite et atteindre ensuite une route (D50).

(10) La traverser avec prudence et obliquer à gauche dans le Bois de Sesmont. Entrer dans la pâture et prendre à gauche puis arriver au village du Val et son lavoir en descendant à droite, face au n°8.

(11) Partir en épingle à droite, Rue du Val, puis prendre le chemin dit des Grosses Pierres qui monte à droite. Passer entre le cimetière et la vigne et rejoindre ensuite le parking de la Rue de l'Église (S/E).

À deux reprises, l'itinéraire traverse des pâtures, des passages sont prévus dans les clôtures. Lorsque les génisses sont au champ, il faudra, le cas échéant, tenir son compagnon à quatre pattes en laisse.

(4) Arboretum : possibilité ici, avant de poursuivre la randonnée, de se rendre dans le village pour voir les puits à balancier en passant devant l'Église Saint-Nicolas au drôle de clocher couvert de cuivre. 
Légende n°1 : « Dizier et ses compagnons prirent la route qui montait en direction d’une butte. Dizier sachant qu'il allait mourir fit une halte, se prosterna après avoir coupé des rameaux pour former une croix, les branches piquées en terre donnèrent naissance à un arbre qui poussa en forme de croix. C’est l’origine du nom du village. Des mécréants qui avaient remarqué les habits de l’évêque et ses vases en argent l'avaient suivi, ils l’attaquèrent, ainsi que son serviteur et son diacre. Willibert eut la tête fendue mais l’évêque eut le temps, juste avant d’expirer, d’accomplir un autre miracle : il entoura la tête de Willibert d’une couronne de ronces qui le guérit instantanément »…

(6) Rond Bois : ici, si le ciel s’y prête, ce lieu est un superbe point de vue avec :
- au premier plan : le village de Saint-Dizier,
- au fond : la ligne bleue des Vosges au fond,
- à droite : Delle et le village de Boncourt en Suisse dominé par les premiers contreforts du Jura. 

(7) Les Pas du Diable.
Légende n°2 : « Alors que Désidérius se rendait la chapelle dédiée à saint Martin pour célébrer la messe et convertir les incroyants, le Diable, qui souhaitait conserver ses âmes, tenta de l’arrêter sur la route qui arrivait de Villars-le-Sec. Alors qu’ils étaient face à face, la pierre sur laquelle ils se tenaient fondit comme de la cire et ses pieds fourchus s’y enfoncèrent, tandis que les sandales de l’évêque ne laissèrent que de légères empreintes. »
Le Val et son lavoir. 
Légende n°3 : … « Dès lors, un culte se développa autour des miracles de l’évêque Saint-Dizier. Une église fut érigée en son nom à la place de l’oratoire. En souvenir de la guérison miraculeuse du serviteur Willibert, les blessés et malades « de la tête » (de la migraine à la méningite, et surtout les malades mentaux) vinrent chercher la guérison jusqu’au milieu du XIXème siècle. Saint-Dizier l’Evêque devint un lieu de pèlerinage réputé pour la guérison des maladies mentales. Peu à peu une thérapie s’instaura : d’après une enquête du XVIIIème siècle, le traitement durait neuf jours. Chaque matin, les malades devaient notamment assister à la messe, passer dans l’ouverture de la « Pierre des Fous » (sarcophage de saint Dizier que l’on peut voir à l’église) avec une couronne sur la tête en hommage à Willibert. Ils étaient emmenés ensuite au lavoir du Val de Saint-Dizier où ils étaient baignés dans l’eau glacée des grands bacs de pierre et se lavaient la tête dans les niches de pierre situées derrière le lavoir. Des prières et exorcismes étaient alors récités. Ce n’est que vers 1850 qu’un médecin local menaça le curé de porter plainte pour exercice illégal de son art, ce qui mit fin au pèlerinage."

À l'arrivée au (S/E) La vigne : gérée par l’association des Amis de la Vigne, elle produit du vin blanc, un crémant très apprécié ainsi que le ratafia au nom évocateur de « Spiritus de l’Évêque ». C'est peut-être maintenant le moment de visiter l'église cénotaphe et de faire connaissance avec l'Évêque Désidérius dont le mannequin en cire repose dans la crypte. Et pourquoi pas, soyons fous, de passer sous la pierre des fous.