Circulate the Muscat vineyards of Saint-Jean-de-Minervois

Discover the famous Muscat vineyards of Saint-Jean-de-Minervois. This circuit moves out of the hamlet of Paguignan leading onto the plateau of Saint John and then descends to the Cesse Valley to join Agel and its Castle, which is listed as a Historical Monument. The route then continues in the direction of Cassidy and then reaches the starting point.

Technical sheet

196923
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Last review:
  • Walking
    Activity: Walking
  • ↔
    Distance: 13.57 km
  • ◔
    Average duration: 4h 35 
  • ▲
    Difficulty: Moderate

  • ⚐
    Return to departure point: Yes
  • ↗
    Vertical gain: + 259 m
  • ↘
    Vertical drop: - 258 m

  • ▲
    Highest point: 235 m
  • ▼
    Lowest point: 81 m

Photos

Description of the walk

Se garer à côté du cimetière de Paguignan situé sur la D175, au Nord-Ouest du village (possibilité de garer de 5 à 8 voitures sur l'arrière).

(S/E) Devant l'entrée Sud du cimetière, prendre le sentier forestier qui chemine entre les pins, les chênes verts et les genêts (balisage Bleu). Poursuivre en restant à gauche à chaque embranchement.

(1) Au croisement en T, prendre sur votre droite (laisser sur votre gauche un bosquet de pins). Continuer sur le chemin : dans une boucle à droite, on trouve en face un abri agricole avec un réservoir d'eau pluviale. A la haie de cyprès, prendre le virage à gauche et continuer 150m environ sur le chemin agricole.

(2) Tourner à gauche pour suivre un petit sentier entre les chênes et les genêts et rejoindre une patte d'oie.

(3) Prendre à gauche et passer sous 2 ou 3 jeunes pins (attention la bifurcation est très mal indiquée). Contourner la vigne par le haut et rentrer à nouveau dans le maquis en enjambant 2 rochers .

A la sortie du sentier, longer une vigne à main gauche en suivant un mur en pierres sèches partiellement écroulé.
Au bout du mur, bifurquer dans le chemin agricole à droite. Laisser l’embranchement sur votre gauche et continuer tout droit. Passer devant une capitelle (4) sur votre gauche et suivre le chemin jusqu'à la RD176.

(5) Prendre à gauche sur 100m environ puis traverser et bifurquer à droite sur le chemin agricole, direction Nord-Est. A l'embranchement, prendre le chemin du bas en laissant sur votre gauche un bâtisse en ruine, contourner les vignes et passer à travers des bois de chênes.

Rejoindre un chemin agricole goudronné et prendre à droite pour déboucher sur la route départementale traversée précédemment.

(6) Ne pas emprunter la route mais prendre immédiatement sur votre gauche le sentier raviné par la pluie (sur votre droite vous avez une petite colline plantée de chênes et jeunes pins). Traverser le maquis par un petit sentier. Partie ombragée !

Arrivé à un garage en pierre, prendre immédiatement à droite et contourner la barrière qui barre le chemin. A la route goudronnée, tourner à gauche en direction du domaine de Saint-Hippolyte.

(7) Une fois au domaine, continuer tout droit sur le chemin agricole. A la patte d'oie qui suit rapidement, prendre le chemin agricole de droite en direction du domaine du Bosc (8). Reprendre la route goudronnée en face sur 300m puis bifurquer à droite pour longer des vignes. (Attention, à partir de ce point, le balisage Bleu n'est visible qu'en se se retournant ! Ne pas hésiter à se retourner pour vérifier).

Traverser à nouveau la route goudronnée et prendre le sentier en face (balisage Bleu sur un arbre après 50m).
Après avoir rejoint à nouveau la route, prendre immédiatement le chemin (très mal indiqué) qui descend sur votre droite.

Rejoindre à nouveau la route goudronnée et la descendre jusqu'au carrefour avec la D176.

(9) Traverser (prudence) et continuer en face. Aller tout droit au croisement qui suit en laissant des serres à droite. A la route (D20), prendre sur la droite en direction d'Agel. Longer alors la Cesse, toujours à sec à cet endroit.

(10) Au croisement avec la poste et l'église à main gauche, quitter la D20 et prendre la rue à droite pour traverser le village en direction du Nord-Est, en passant devant l'entrée du château, classé Monument Historique.

Sortir du village par la rue principale qui fait place à une petite route goudronnée et poursuivre vers le plateau de Saint-Jean-de-Minervois.

Passer sous les bassins réservoirs d'Agel, cachés par une haie de cyprès, à droite de la route. Vous pouvez faire une pause à l'abri de la Tramontane qui peut souffler très fort. Continuer à monter par la route goudronnée (toujours balisage Bleu au sol).

(11) Dans une légère courbe à gauche, quitter la route et prendre le chemin de terre sur en face.
Contourner des vignes par la droite. Après une courbe à gauche et un tas de pierre, prendre un petit sentier sur votre droite (pas très visible bien que balisé en Bleu) qui serpente sous les chênes. Cheminer sous les arbres puis, en sortant des arbres, rester sur le chemin en contrebas des vignes sur votre gauche.
Continuer à travers les vignes en direction du Hameau de Cazelles.

Attention! En arrivant dans le hameau, vous avez l'impression de rentrer dans le jardin d'un riverain. Il n'en est rien, la maison ocre est située au bord du chemin.

Prendre la route goudronnée à gauche sur une cinquantaine de mètres puis tourner à gauche sur la route de Paguignan (direction Paguignan/Aigues-Vives). Dans la courbe à droite, prendre en face le Chemin Chantovent en longeant les maisons sur votre gauche et continuer sur 700m environ.

(12) Bifurquer dans le chemin à droite et continuer jusqu'à une bifurcation.

(13) Prendre à droite sous les arbres et contourner les vignes. Suivre ce chemin jusqu'à Paguignan où vous passez au-dessus d'une ancienne église (classée monument historique) et d'une grande maison en bois. Quitter le balisage Bleu, traverser le village par la ruelle ombragée dans la continuité du chemin et rejoindre la route du bas (voir autre option dans la partie Infos Pratiques).

Tourner à droite sur la route, continuer à gauche à la fourche qui suit immédiatement et rejoindre le cimetière (S/E).

Waypoints

  1. S/E : km 0 - alt. 130 m - Paguignan cemetery. Close to the - Cessière (rivière) - Affluent de la Cesse
  2. 1 : km 0.7 - alt. 174 m - T-junction, pine grove, right
  3. 2 : km 1.07 - alt. 191 m - Take the path on the left
  4. 3 : km 1.17 - alt. 200 m - Three-way junction, turn left under the pines
  5. 4 : km 2.05 - alt. 231 m - Drystone shelter
  6. 5 : km 2.28 - alt. 220 m - RD176, turn left
  7. 6 : km 3.74 - alt. 214 m - D176, turn left along a gullied path
  8. 7 : km 4.72 - alt. 224 m - Domaine de Saint-Hyppolite
  9. 8 : km 5.44 - alt. 217 m - Domaine du Bosc
  10. 9 : km 6.87 - alt. 90 m - D176, cross the road, head towards the - Cesse (river) - Tributary of the Aude - Cesse (rivière) - Affluent de l'Aude
  11. 10 : km 8.2 - alt. 90 m - Fork, waterhole, turn right
  12. 11 : km 9.05 - alt. 143 m - Leave the road and turn right
  13. 12 : km 11.98 - alt. 185 m - Take the path on the right
  14. 13 : km 12.48 - alt. 179 m - Fork, turn right under the trees
  15. S/E : km 13.57 - alt. 130 m - Paguignan cemetery

Reviews and comments

3.8 / 5
Based on 15 reviews

Reliability of the description
3.7 / 5
Clarity of route map
3.9 / 5
Route interest
3.7 / 5
Sb43
Sb43

Overall rating : 4.7 / 5

Date of walk : Jul 12, 2025
Reliability of the description : ★★★★★ Very good
Clarity of route map : ★★★★★ Very good
Route interest : ★★★★☆ Good
Busy trail : No

This hike is not technically difficult but requires the use of GPS to stay on track as it is very easy to lose your way. Not recommended in hot weather as there is very little shade. Beautiful Mediterranean scenery with typical villages and huts and stunning landscapes.

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Legrandas
Legrandas

Overall rating : 2.3 / 5

Date of walk : Jul 10, 2022
Reliability of the description : ★★★☆☆ Average
Clarity of route map : ★☆☆☆☆ Very disappointing
Route interest : ★★★☆☆ Average
Busy trail : No

The start of the walk is remarkably well signposted, but after the first kilometre it's a real mess. It's very difficult to find your way around all these junctions. Exceptionally, we didn't have the Visorando app that day. Problem at point 1 (T-junction). As a result, we didn't do the planned circuit. We didn't go to Agel but straight to Cazelles. So we continued on to Aigues Vives to extend the walk and returned to Paguignan. 12.5 km in total. We followed the Les rives de la Cessières trail.

This trail would benefit from better signposting, especially at the junctions. The Visorando description seemed a little sketchy at the start of the walk.

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Alfieredone
Alfieredone

Overall rating : 4 / 5

Date of walk : Jan 14, 2022
Reliability of the description : ★★★★★ Very good
Clarity of route map : ★★★★★ Very good
Route interest : ★★☆☆☆ Disappointing
Busy trail : No

We did this hike today. Nothing to say about the location and descriptions. However, it's better to have a smartphone with the Visorando application to check the route. As for the interest of the hike itself, we would be much more critical. The first part up to the descent into Agel is quite simply magical, with superb scenery and magnificent views; when you get to the D20.... one kilometre of road with heavy traffic, especially at tourist times, is catastrophic! We understand the importance of visiting Agel and its château, but it would be wiser to indicate it as a point of interest rather than a stage on the tour. We would be much more interested in a route that avoided Agel and offered a hike more oriented towards the Saint-Jean plateau. Nevertheless, thank you for suggesting it. We'd be happy to do it again, but with our own trail.

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berachel
berachel

Overall rating : 3.7 / 5

Date of walk : Aug 29, 2020
Reliability of the description : ★★★★☆ Good
Clarity of route map : ★★★★☆ Good
Route interest : ★★★☆☆ Average
Busy trail : No

Yesterday, we did this very pleasant walk (15 km and not much change in altitude) in autumn sunshine and with no wind. Great views of the vines being harvested. Visit to the village of Agel and lunch at the Agel water tower
In the field, there's almost no way to find your way (difficult job for the visor) and a GPS needs to accompany the map, especially at the start of the walk.
We had a natural GPS with the trail for the hike.
However, a smartphone equipped with Visorando registered and loaded with the hike's favourite is all you need to find your bearings.
Having come from 80 km away, we'll be using this walk as a reserve for the winter when the weather is rainy and we're looking for the sun of the Minervois.

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dedounet
dedounet
• Last modified:

Hello everyone. I do my walks using the Visorando application on my iPhone. Then I correct the route with the online application, checking the route with the maps and the aerial view to get the most reliable route possible.
Then I redo it to check that it fits. But I've never tried navigating with the paper map, especially as the map isn't easy to consult in strong Tramontana winds.

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StMac
StMac

Overall rating : 3.3 / 5

Date of walk : May 16, 2020
Reliability of the description : ★★★☆☆ Average
Clarity of route map : ★★★★☆ Good
Route interest : ★★★☆☆ Average
Busy trail : No

Start and finish of the walk along pretty paths, if not the classic walks through the vines. The route was lost on 2 occasions, and I needed the GPS to find the directions, which were nevertheless clearly indicated on the map.

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nanibabou
nanibabou

Overall rating : 4.7 / 5

Date of walk : Nov 05, 2018
Reliability of the description : ★★★★☆ Good
Clarity of route map : ★★★★★ Very good
Route interest : ★★★★★ Very good

There are no difficulties on this lovely autumn walk. You need to be careful at certain junctions.
Apart from that, there are some very fine views of the Corbières and the Pyrenees.

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shpintosab
shpintosab

Overall rating : 3.3 / 5

Date of walk : Apr 29, 2018
Reliability of the description : ★★★☆☆ Average
Clarity of route map : ★★★☆☆ Average
Route interest : ★★★★☆ Good

Nice walk. I set off from aigues vives, on the edge of the river, as far as Paguigana: I made a mistake because 2 routes overlapped. An easy 6 km hike and the one indicated. Cazelle, saint Hypolite super pretty. Nice descent to Agel. I didn't have the motivation to go back up to Cazelle so I walked along the road to the junction with the road leading to Caillol and the Cesse and then walked along the river for 300 m, crossing it to pick up the blue signs leading back up to the village of aigues vives and then down the rue du tour de ville to reach my car. 17 km. Nice walk. Nice gradient. Nice views.

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bibi
bibi ★

Thank you for your feedback. Please don't hesitate to tell us how you would have written the description for the points you found complicated.
Sincerely

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djoulaille11
djoulaille11

Overall rating : 3 / 5

Date of walk : Jun 17, 2017
Reliability of the description : ★☆☆☆☆ Very disappointing
Clarity of route map : ★★★★☆ Good
Route interest : ★★★★☆ Good

The route is very pretty but it's a real pain to find the way. Every fork in the road is a headache. For a time of 4h30, we took 6h!
At Agel, there are several paths and we made a loop before finally leaving the route on sheep tracks...

There's not much shade on the way, so bring plenty of water.
I would recommend leaving from Agel as there are better explanations at the town hall.

Disappointing.

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bibi
bibi ★

Thank you for your feedback,
What information did you need to get your bearings?
Sincerely

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sergi
sergi

Overall rating : 3 / 5

Date of walk : Jan 23, 2017
Reliability of the description : ★★★☆☆ Average
Clarity of route map : ★★★☆☆ Average
Route interest : ★★★☆☆ Average

This hike would be good if there were a little more explanation and markers (no signposts) for hikers who have difficulty using an I G N map.
Best regards:Serge

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Cocchi Jean
Cocchi Jean

We did this loop on 2 October 2016.the weather was not great.no rain,cloudy passages.we enjoyed it.your explanations are good.thank you.

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Docteur Jones
Docteur Jones

Overall rating : 5 / 5

Date of walk : Apr 24, 2016
Reliability of the description : ★★★★★ Very good
Clarity of route map : ★★★★★ Very good
Route interest : ★★★★★ Very good

Very good explanations of the route. Magnificent weather, very pleasant.

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travessous
travessous

Overall rating : 4 / 5

Date of walk : Mar 27, 2016
Reliability of the description : ★★★★☆ Good
Clarity of route map : ★★★★☆ Good
Route interest : ★★★★☆ Good

Hello,
A very pleasant walk for those who love vineyards and the heath.
However, some experience of orientation is not superfluous, hence the usefulness of the map.
Be careful when it's hot, as the stony ground makes it even hotter.
Best regards to all

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