Circuit de Pierre-à-Laya, Araches-la-Frasse

La randonnée commence au parking du Lays, situé à côté du supermarché et du centre équestre. Si vous séjournez aux Carroz, le parking n’est qu’à quelques minutes à pied.

(D/A) Depuis le parking, marchez vers le nord en passant devant un chalet en bois et en direction de la lisière d’un bosquet. Empruntez un sentier à côté des arbres et tournez à droite pour suivre le sentier en gardant la route sur votre droite ; descendez en passant devant le chantier municipal sur votre gauche jusqu’à la route. Tournez à droite et traversez avec précaution pour rejoindre le Chemin du Lay (route), puis suivez-le entre les immeubles jusqu’à ce qu’il tourne à droite. Suivez-le en tournant à droite et prenez la première à gauche.

(1) Tournez à gauche, puis immédiatement à gauche à nouveau pour emprunter un petit sentier herbeux. Suivez ce sentier en passant devant des chalets jusqu’à une route, puis suivez la route en descente douce, sans tenir compte des embranchements de chaque côté, jusqu’à ce que vous arriviez à un croisement en T et à un panneau indicateur (Les Torchets). Tournez à gauche et montez en passant devant un panneau indicateur (Sur Frevuard) jusqu’à un croisement en T et un panneau indicateur (Frevuard).

(2) Tournez à droite et descendez jusqu’à la mairie d’Araches-la-Frasse. Tournez à gauche et marchez 50 m jusqu’à un autre croisement en T et un panneau ; tournez à droite et descendez jusqu’à la route principale, puis tournez à gauche vers un parking situé devant l’église, suivi du monument aux morts.
Cela vaut la peine de monter jusqu’à l’église pour admirer les sculptures médiévales de visages gravées dans la pierre.
Une fois votre visite terminée, retournez au monument aux morts ; de l’autre côté de la route, vous verrez un panneau indiquant « Pierre a Laya ».Traversez pour rejoindre ce panneau.

(3) Suivez la route qui monte, passez devant un abreuvoir en pierre, puis continuez jusqu’à un autre panneau (Araches d’en Bas). Tournez à gauche et suivez la route jusqu’à une grande grange réaménagée ; passez devant celle-ci et continuez jusqu’à un panneau (Araches d’en Haut) situé sous un arbre, là où le chemin se divise.
Il y a deux façons de rejoindre Pierre a Laya ; assurez-vous de prendre à droite pour emprunter le chemin le plus court. (15 min)

(4) Suivez le sentier qui monte et tourne vers la gauche. Il débouche sur une clairière plus plate, où se trouvent des panneaux d'information sur les arbres indigènes et quelques bancs de pique-nique. En marchant, restez toujours à droite pour ne pas vous égarer ; vous arriverez à un panneau indicateur où une flèche pointant vers la droite mène à un sentier étroit et au site d'escalade de La Balme. (Ce n'est pas la direction à prendre)

(5) Tournez plutôt à gauche et suivez le sentier jusqu’à un panneau d’information, puis jusqu’au rocher de Pierre-à-Laya. Une fois que vous avez vu le rocher, revenez sur le sentier et tournez à gauche. Marchez en gardant la vallée sur votre droite et repérez une bifurcation au niveau d’un panneau vous avertissant que le sentier de droite présente un dénivelé abrupt.

(6) Tournez à droite sur ce sentier et soyez prudent, car il y a un précipice au-delà des quelques arbres situés sur votre droite.
Remarque : si vous avez de jeunes enfants ou des chiens, ne les laissez pas courir devant vous. Si le bord de la falaise vous inquiète, vous pouvez également emprunter la bifurcation de gauche et arriver à (7).
Sinon, suivez le sentier qui offre des aperçus de la vue entre les arbres jusqu’à un belvédère et un panneau d’information. Continuez ensuite sur le sentier jusqu’à ce qu’il rejoigne le chemin principal.

(7) Tournez à droite et suivez le sentier jusqu’à un croisement ; prenez le chemin de gauche et suivez-le à travers les arbres jusqu’à un panneau indicateur.

(8) Tournez à gauche et suivez le sentier plus étroit jusqu’à un chemin plus large où vous tournerez à droite puis à gauche pour suivre le chemin qui passe devant le centre équestre et revient au parking. (D/A)

La randonnée est assez à l'abri du vent, en particulier dans les passages à l'ombre des arbres. Vous trouverez quelques magasins et cafés à Araches-la-Frasse si vous souhaitez découvrir le village pendant votre passage.

Cette randonnée peut se faire en baskets ou en chaussures d'approche. Les passages dans les bois à la fin peuvent être boueux par endroits après la pluie, mais à part cela, vous empruntez de bons sentiers, des chemins de pierre ou des routes.

Les sculptures sur pierre de l’église Saint-Michel méritent le détour et, si elle est ouverte, l’intérieur baroque vaut également le coup d’œil.

La légende de Pierre-à-Laya raconte qu’un géant descendait la vallée lorsqu’il s’est arrêté pour retirer un caillou de sa botte. Ce caillou, c’est le rocher de Pierre-à-Laya. En réalité, il a été transporté et déposé ici par un glacier.