Metro-Land, Chilterns

Départ : Gare de Rickmansworth, Station Approach, Rickmansworth (WD3 1QY). Référence de quadrillage : TQ 057 946. Il est également possible de commencer la promenade à The Green entre les points de repère (13) et (15).

(D/A) Depuis l'entrée de la gare, tournez à droite pour descendre la colline, puis encore à droite pour passer sous le pont de chemin de fer et descendre jusqu'à la High Street (A) (B). Tournez à gauche, puis à droite après les bornes dans Bury Lane.

Continuez tout droit jusqu'au virage à gauche et aux portes d'entrée de The Bury. Passez les grilles et suivez l'allée de The Bury, puis prenez à gauche sur un petit chemin pour entrer dans l'enceinte de l'église.

Suivez le chemin qui part à droite, tournez à gauche à travers le mur, à gauche encore après l'église, puis à droite le long du chemin qui traverse le cimetière. Juste après les bornes, traversez la route et tournez à droite sur le trottoir après le rond-point et le Premier Inn.

(1) Juste avant le passage piéton, prenez les marches à gauche jusqu'au canal et au Batchworth Lock Canal Centre. Montez la pente et traversez le pont. Continuer le long de la rive du canal (C) pendant un kilomètre et prendre les marches à gauche juste avant le premier pont sur le canal. En haut, tournez à droite sur The Ebury Way (D). Traversez le pont, suivez la piste sous un pont ferroviaire et continuez jusqu'à atteindre une large piste asphaltée arrivant par la droite en face d'un portail métallique.

(2) Tournez à gauche (nord) et entrez dans la lande de Croxley Common (E). Empruntez le chemin sinueux et asphalté qui traverse la lande et franchissez un portail de l'autre côté. Traversez les ponts de la rivière Gade et du Grand Union Canal.

(3) Continuer tout droit dans un bois. Bifurquez à gauche, puis à droite, puis à gauche en montant une série de marches. Continuez tout droit à travers une zone ouverte, passez devant un panneau d'information et continuez sur un sentier plus étroit pendant 600 m jusqu'à un sentier sur la droite.

(4) Bifurquez à droite à un croisement de chemins important et prenez à gauche à l'embranchement suivant. Tournez à gauche sur un large chemin de gravier, traversant bientôt un pont de chemin de fer, et continuez à monter sur 230 m jusqu'à un chemin de surface sur la droite, Public Bridleway 11 (F).

(5) En restant sur le Public Bridleway 11, tournez à droite sur le chemin asphalté à travers le bois. Passez devant une école et quelques maisons pour atteindre une route (Watford Road A412).

(6) Traversez tout droit et longez la route à droite de l'église. Au carrefour, passez de l'autre côté de la route et tournez à droite le long du large accotement (G), en passant devant le monument aux morts, l'Artichaut et le Coach and Horses. Traversez Copthorne Road et une route goudronnée, et tournez à gauche vers un poteau indicateur juste après deux bancs.

(7) Tourner à gauche au panneau d'affichage sur un large sentier et suivre les panneaux indiquant la rivière Chess. Descendez une série de marches et montez jusqu'à un croisement de chemins. Bifurquez à droite, longez le bord gauche du champ, montez la pente et tournez à gauche. Suivez le chemin jusqu'à un croisement de chemins au bas de la colline.

(8) Tournez à droite (nord-ouest) le long du chemin pendant 150 m, puis tournez à gauche et traversez le pont sur la rivière Chess (H). Tournez à gauche le long de la berge sur 400 m jusqu'à l'entrée d'un terrain de jeu.

(9) Tourner à droite juste avant la barrière et suivre ce chemin sur 650 m. Lorsque la clôture à mailles losangées sur la droite se termine, tournez à droite en montant jusqu'à une route.

(10) Lorsque la clôture à mailles losangées sur la droite tourne à droite, suivez-la jusqu'à une route qui passe devant l'entrée de l'école Rickmansworth Park School et continuez à monter sur le sentier revêtu dans le parc. Après 170 m, tournez à gauche sur l'herbe en direction des bâtiments. Traversez le pont routier et tournez immédiatement à droite en descendant les marches. Tournez à gauche après les entrées de Waitrose et du parking de la gare, descendez la colline et remontez de l'autre côté pour terminer à la gare de Rickmansworth. (D/A)

"Nous espérons que vous avez apprécié votre promenade. N'oubliez pas d'évaluer la promenade et d'ajouter des commentaires. Nous aimerions savoir comment nous pourrions améliorer les instructions ou l'itinéraire et nous aimerions connaître les problèmes rencontrés sur les chemins au cours de la promenade".

Départ et arrivée : Gare de Rickmansworth, Station Approach, Rickmansworth (WD3 1QY). Référence de quadrillage : TQ 057 946. Il est également possible de commencer la promenade à The Green entre les points de repère (13) et (15).

Parking : Il y a un certain nombre de parkings à Rickmansworth - voir www.threerivers.gov.uk/egcl-page/car-parks. Il y a un CitiPark en face de la gare dans Homestead Road et sur The Green entre les points de repère 6 et 7 - WD3 3HX. Réf. du quadrillage : TQ 069 957

Transports locaux : Rickmansworth est desservi par des bus en provenance d'Amersham, Hemel Hempstead, High Wycombe et Watford. La gare de Rickmansworth se trouve sur la Metropolitan Line depuis Aldgate via Baker Street et est également desservie par Chiltern Railways depuis Londres Marylebone. Pour plus de détails, voir www.travelinesoutheast.org.uk

Terrain : Promenade urbaine sans marches sur de bonnes surfaces avec quelques barrières. Les sections de campagne peuvent être parfois boueuses. Une montée facile pour sortir de la vallée.

Nourriture et boissons : Nombreux pubs et cafés à Rickmansworth, plus les pubs The Artichoke et Coach and Horses sur The Green à Croxley.

Cette promenade a été créée pour le livre "More Great Walks in the Chilterns", disponible auprès de la Chiltern Society ou sur Amazon.

(A) "Metroland" était un nom inventé par la Metropolitan Railway pour décrire les zones résidentielles construites au nord-ouest de Londres au début du 20e siècle. Ce nom a permis de promouvoir le rêve d'une maison moderne dans une belle campagne avec un service ferroviaire rapide vers le centre de Londres, et a contribué à la croissance rapide de Rickmansworth et de Croxley Green.

(B) Rickmansworth était un manoir donné à l'abbaye de St Albans lors de sa fondation en 793 par le roi Offa. Le cardinal Wolsey a ensuite détenu le manoir de Le More dans la vallée en sa qualité d'abbé de St Albans. Les rivières Chess, Gade et Colne, qui ont donné leur nom au district ("Three Rivers"), fournissaient de l'eau pour le commerce du cresson et de l'énergie pour la mouture du maïs, le tissage de la soie, la fabrication du papier et la brasserie.

(C) Le Grand Union Canal a été la principale artère pour les marchandises entre Londres et Birmingham pendant une cinquantaine d'années. Le tronçon traversant Rickmansworth était connu sous le nom de Grand Junction Canal et a été inauguré en 1805.

(D) L'Ebury Way suit le tracé du chemin de fer à voie unique construit par Lord Ebury au milieu du XIXe siècle. Elle reliait la gare de Rickmansworth (Church Street) à Watford Junction. Malgré l'ajout de liaisons de fret vers le canal et la papeterie de Croxley, elle n'a jamais été rentable et a finalement fermé ses portes en 1952.

(E) Croxley Common Moor est un site d'intérêt scientifique particulier et une réserve naturelle locale, composée de 100 acres de prairies historiques sur la plaine inondable de la rivière Gade. On y trouve plus de 130 espèces de plantes de prairie et, depuis peu, des campagnols aquatiques y ont été recensés. Elle constitue également un habitat précieux pour les invertébrés. En rejoignant le canal, notez que le lotissement à votre droite se trouve sur le site précédemment occupé par la papeterie de John Dickinson (célèbre pour son "Croxley Script").

(F) Croxley Hall Wood & the Great Barn - Notre chemin à travers le bois ("All Saints Lane") est considéré par certains comme une ancienne route menant au manoir de Croxley et à la grande grange adjacente (plus tard), qui se trouve juste à côté de la route. Il s'agit de l'un des plus anciens bâtiments à ossature en bois du Hertfordshire, datant d'environ 1398, et classé Grade 2*. Il peut être visité lors de journées portes ouvertes ou de visites de groupes.

(G) Croxley Green - Le premier habitant dont le nom a été enregistré est Richard de Croxley, un chevalier de St. Albans, en 1166. Deux fermes sont répertoriées au XIIIe siècle, appartenant à Ralph Pyrot et Simon Duraunt. Aujourd'hui encore, les noms "Parrotts" et "Durrants" sont familiers aux habitants de la région. L'expansion de Croxley est due en partie à l'arrivée du chemin de fer, mais aussi, et surtout, à la construction de la papeterie. Le vert du village accueille chaque année les "Revels", qui ont fait l'objet d'un documentaire télévisé de John Betjeman dans les années 1970.

(H) La rivière Chess est un cours d'eau crayeux qui prend sa source dans les collines au-delà de Chesham et descend pour rejoindre la Colne à Rickmansworth. Elle alimentait autrefois un certain nombre de moulins. L'un d'entre eux était le moulin de Scotsbridge (juste à côté de notre route entre Croxley et Rickmansworth), qui est aujourd'hui un restaurant. Il y avait des cressonnières (dont on pense qu'elles ont cessé de fonctionner dans les années 1960) sur la droite, juste avant que notre route ne traverse la rivière.