Les crêtes de l'Alaric depuis le Col du Fer à Cheval

Se garer sur un parking en gravier au Fer à Cheval, en bordure de la RD57.

(D/A) S'engager avec prudence sur la RD57 en suivant la trace du GR®36 sur 400 m.

(1) Avant une épingle, laisser le GR®36 à votre gauche et poursuivre sur la route avec prudence. Poursuivre la descente sur le bas-côté de la route et atteindre l'entrée de Réquy.

(2) Prendre à droite sur la route qui traverse le hameau et poursuivre sur la petite route en impasse en direction du domaine viticole de Roquenégade. Arrivé au domaine au bout d'un kilomètre, le laisser à main gauche et poursuivre sur la piste qui monte sur environ 300 m.

(3) À la fourche, prendre la piste à droite en montée sur la variante du GR®36 en direction de Miramont (panneau). Aller jusqu'au col.

(4) Poursuivre en face sur une piste en direction du Prieuré Saint-Jean. La piste se transforme en chemin monotrace et rejoint les vestiges du prieuré.

(5) Traverser les restes de la bâtisse (deux murs et une grande table) et s'enfoncer à droite en sous-bois sur un sentier qui débouche au pied d'une barre calcaire, témoin d'un plissement anticlinal. Suivre la trace du GR®36 en attaquant droit devant la montée sèche dans les pierres et arriver au pied d'un beau massif rocheux calcaire (abri). Le longer à son pied et le traverser en suivant le sentier à droite qui débouche sur le plateau : panorama à 360°.

(6) Continuer sur le plateau et engager la montée sèche du Cachoche. Au sommet (gros cairn), admirer la vue sur les Corbières et les Pyrénées, et à travers la végétation sur la plaine de Carcassonne et la Montagne Noire. Poursuivre sur le GR® vers l'Est.

(7) Possibilité de faire un petit détour en suivant la marque Jaune pour rejoindre à faible distance un panneau explicatif. Revenir sur le GR® en rebroussant chemin et reprendre le circuit sur le sentier qui s'enfonce dans la végétation et descend en suivant plus ou moins un talweg.

(8) À cette croisée de chemins, poursuivre à droite sur le GR® qui continue de descendre et rejoindre le point de départ (D/A).

Suivre le balisage Rouge et Blanc du GR® du départ (D/A) jusqu'au (1), puis après le (5) jusqu'à l'arrivée (D/A). De (3) à (5), balisage Jaune.

(D/A) Variante : pour réduire la partie bitumée du départ et être plus en sécurité, remonter à contre-sens la piste de la fin de randonnée sur 20 m et prendre à gauche un chemin noir très peu marqué. Le suivre en descente jusqu'à la D57 .

(7) Variante : poursuivre sur le sentier qui rejoint le GR® un peu plus loin. Non testé, suivre les marques Jaunes du sentier géologique.

Pas d'eau sur le chemin et peu d'ombre. Bien se renseigner sur la météo avant le départ :

• le vent (Autan ou Tramontane) peut souffler très fort sur les crêtes : pas de risque de dévaler des pentes, ni de points vertigineux mais cela peut rendre difficile la randonnée avec le vent de face.
• en été, le massif peut être déconseillé ou interdit suivant le niveau de risque d'incendie. Se renseigner sur le site de la préfecture audoise : https://www.risque-prevention-incendie.fr/aude/

Plusieurs panneaux (format entre A2 et A1) présentent des thématiques liées au massif de l'Alaric : géologie, pastoralisme, flore, avifaune, etc.

Panorama sur les Corbières et les Pyrénées.

Domaine viticole de Roquenégade : visite du chai possible suivant l'heure, le jour et la saison. Le domaine est à 3,5 km du point de départ, accessible en voiture si on veut acheter des bouteilles après la randonnée.