Le Pic de Gourguet et le Col de Tracens en hivernale

Gagner le parking de la station de sports d'hiver de Tournaboup par Barèges (65). Venir de bonne heure (été comme hiver) pour avoir une place !

(D/A) Depuis le parking, traverser la D918 et s'engager à travers les bâtiments de la station sur le bas des pistes, en évitant de marcher sur celles-ci mais sur le côté. De bonne heure le matin, cela ne pose pas de problème. Plus tard dans la matinée, il vaut mieux contourner le jardin d'enfants de l'école de ski et longer le torrent. Remonter en direction du Sud-Est, laisser le petit bois de sapins sur la gauche en empruntant la route (fermée en hiver) et plus ou moins recouverte de neige, passer le Pont de la Gaubie, laisser le bâtiment à main droite et atteindre la bifurcation "du Pont de la Gaubie".

(1) Prendre à droite en direction du Sud et suivre alors globalement la trace du GR®^®10. Apercevoir de l'autre côté du torrent les Cabanes de la Gaubie, ensemble de constructions en pierres sèches (voir § À voir Pastoralisme ci-dessous).

Le sentier est surplombé par le magnifique Soum de la Piquette (2324 m) qui, en principe, est le seul ensoleillé de bonne heure le matin. En se retournant on peut aussi admirer de l'autre côté du parking, la crête allant de gauche à droite du Pic d'Ourdégon (2436 m) au Pic Bédéra (2513 m) en passant par le Soum de Moutarra, le Col des Pêcheurs, le Pic de Barbe.

Poursuivre ainsi le long du Ruisseau dets Coubous jusqu'à atteindre la passerelle du Pountou. Traverser la passerelle (1740 m). Atteindre rapidement un panneau indicateur (1741 m).

(2) Prendre sur la gauche, plein Est, la direction de la Cabane et du Refuge d'Aygues Cluses. Sur la droite au loin en hauteur, on voit parfaitement le col qui sépare ce long vallon assez doux dans sa partie basse, mais très raide sur sa fin, du plateau et du creux dans lequel est niché le Lac dets Coubous. On reviendra par ce lac et ce vallon en fin de boucle. Remonter la vallée du Ruisseau d'Aygues Cluses. La trace est très proche du ruisseau, sur la rive gauche.

Passer essentiellement en rive gauche. A la cote 2041, atteindre la retenue et vanne d'eau communiquant, par une conduite forcée souterraine de 2 km, avec le Lac dets Coubous, auprès duquel on passera au retour.

(3) Poursuivre tout droit à proximité du lit du Ruisseau de Coueyla. Peu après, la trace sort de la partie boisée pour atteindre un très joli et gigantesque plateau, très vallonné, menant par de multiples voies au Refuge d'Aygues-Cluses.

Sur la droite au loin, après les pins à crochets éparpillés au milieu du manteau neigeux, en levant les yeux on est impressionné par le Pic et la Crête de la Touatère (2530 m), imposante masse minérale, totalement enneigée en plein hiver. On ne le voit pas, mais au bout de cette crête se trouve le Col de Tracens, que l'on va emprunter pour passer dans la Vallée dets Coubous (après le Pic de Gourguet).

(4) La plupart des traces de skieurs filent au Sud-Est vers le Col de Barèges. Quitter le GR®^®10, prendre la direction du Sud-Est. Passer tout près ou au large de la Cabane d'Aygues-Cluses, seul hébergement avant la construction du Refuge en 2023.

(5) Poursuivre et passer ensuite par les cotes 2295 (sur la trace du sentier estival du Col de Barèges) et 2368 (en quittant la trace). Poursuivre la rude ascension qui se présente désormais, passer à proximité d'un petit laquet. Sur la gauche, il y a un petit sommet à 2537 m sans nom, entre le Col de Barèges et le Pic de Gourguet. Rejoindre l'épaule à gauche du sommet à 2570 m environ. Prendre à droite sur la large crête qui s'enroule autour de la cuvette sous le Gourguet et atteindre le sommet. De là, selon les conditions météorologiques, vue à 360° sur les pics environnants et les lacs de la Réserve Naturelle Nationale du Néouvielle.

(6) Le retour s'effectue par le même chemin jusqu'au Refuge d'Aygues-Cluses.

(4) S'orienter au Sud-Ouest en quittant le refuge, sur la trace hivernale (Bleue sur carte IGN) et les éventuelles traces de skieurs/raquettistes, se dirigeant vers les Lacs de Madaméte. On parcours alors en zigzag le talweg d'un ruisseau enneigé invisible, descendant du Lac d'Aygues Cluses. La pente est assez forte. On contourne des masses rocheuses, des pins à crochets pour se frayer un chemin sans aucunement voir l'objectif, sur environ 400 m.

Sur un plat, prendre au Sud-Ouest l'orientation du Lac d'Aygues Cluses qu'on devine dans un creux. À environ 2200 m, la trace hivernale allant ou venant au Col de Tracens part sur la droite. Il peut être difficile sans GPS de matérialiser cette bifurcation.

(7) Quitter la trace amenant au Col de Madaméte, à travers les Lacs de Madamète, et prendre à droite en montant franchement. Atteindre la rive Nord du Lac de Madamète (2299 m).

(8) Traverser le lac si les conditions de glace et neige le permettent. Dans le doute, s'abstenir et le contourner par l'Ouest. Pour la montée, préférer être plus au Sud que la trace hivernale (Bleue sur carte IGN, plutôt adaptée à la descente). On a une vue admirable sur le Pic de Tracens (2551 m) sur la droite devant et surtout sur le Col de Tracens (2463 m) un peu plus à gauche. Sur la gauche, l'omniprésent Pic d'Estibère et le majestueux Pic de Madaméte ! Poursuivre sensiblement plein Ouest, à travers un paysage complètement lunaire (si ce n'était la neige...).

L'ascension se poursuit à travers un paysage de petits vallons, avec de nombreux raidillons et des replats confortables pour reprendre des forces. On atteint ainsi avec un peu de peine les derniers mètres de dénivelé avant le col. Faire l'ascension de la partie finale sous les a pics impressionnants du Pic de Tracens (2551 m), en visant dans la belle brèche.

(9) Atteindre le Col de Tracens (2463 m), formidable belvédère sur le Vallon dets Coubous et ses lacs innombrables (surtout en hiver, si tout est recouvert d'un blanc manteau), mais également sur tous les sommets environnants. C'est le dernier point haut avant de redescendre en refermant la boucle. Même l'hiver, ce col est un lieu de passage assez fréquenté en week-end, puisque situé sur une voie très connue des skieurs de randonnée. Mais hors week-ends et vacances scolaires, même par grand beau temps, vous pouvez être seul au monde !

S'il y a des traces, les suivre, sinon se diriger plutôt plus au Sud-Ouest pour amorcer la descente en sécurité, que la trace hivernale (Bleue de la carte IGN). Rejoindre sous le col, la trace du sentier estival en provenance du Pic de Madaméte, sentier "PR®^®". On découvre au lointain devant et à gauche, le cirque des sept lacs, dont celui dets Coubous, bordé des majestueuses crêtes de la Mourèle et de Lurtet. Prendre alors à l'Ouest ; la pente reste raide, nécessitant parfois de ne pas descendre pleine pente.

(10) Peu après la cote 2325 m, sur un replat, soit la trace hivernale Bleue par le Lac Nère, à l'Ouest, soit approximativement la trace sur le sentier "PR®^®" au Nord-Ouest, soit - entre les deux - un peu plus bas après la petite croupe (choix du présent parcours) dans un nouveau petit vallon enneigé. Rejoindre le Lac de Tracens (2190 m) par l'Est.

(11) Le contourner par l'Est. Au déversoir du lac, se frayer un chemin au Nord-Est du Lac Blanc (effectivement il l'est !) et au Sud du Lac de la Jonquère (ou Dera Yunco). Attention aux ponts de neige dans ce secteur marécageux en été, c'est très vallonné et le passage peu évident s'il n'y a pas de trace !

(12) Au Lac de la Jonquère, poursuivre plein Nord pour contourner le Lac dets Coubous par l'Est, qui se dévoile tardivement, car dans un creux prononcé. Quand on l'aperçoit, apparaît également son barrage et à son extrémité Nord-Ouest une cabane, la Cabane dets Coubous.

(13) Contourner le lac par l'Est en franchissant le barrage. Atteindre le col du barrage à 2045 m.

(14) La dernière descente va s'effectuer sur une pente très raide orientée plein Nord et probablement à l'ombre une bonne partie de la journée (appelée "le mur dets Coubous"). Entamer la descente depuis le col. Sur la droite, passer tout à côté de l'entrée de la galerie souterraine et sa grille de la SHEM (non indiquées sur la carte). Adapter le parcours de descente en fonction de la qualité de la neige, en évitant éventuellement toute ou partie des lacets du sentier estival, totalement invisibles si l'épaisseur de neige est conséquente en plein hiver. Passer le Ruisseau dets Coubous sur une passerelle. Rejoindre le panneau indicateur du matin au Pountou puis la passerelle du Ruisseau d'Aygues Cluses (1740m).

(2) Reprendre le sentier du matin et rejoindre le parking (D/A).

Le descriptif porte sur une randonnée effectuée en solo en hiver (févr. 2021) avec un enneigement conséquent et non récent. Évidemment aucun sentier ni balisage n'est visible ! L'essentiel du parcours utilisera soit des traces de skieurs ou raquetteurs précédents, soit le suivi d'une trace GPS.

Ne s'aventurer sur ce parcours que si l'on maîtrise parfaitement la pratique des raquettes ou skis de randonnée.
On peut pratiquer cette randonnée en été, en suivant sensiblement le même parcours, et en restant - autant que faire se peut - sur les sentiers, alors parfaitement visibles partout.

Temps indiqué
Comptez 10 h et 12 h. Attention aux journées courtes en hiver : ne pas hésiter à partir de très bonne heure. En été, comptez de l'ordre de 10 h de marche.

Difficulté
J'ai classé Très Difficile en hiver en raison de la longueur et du dénivelé du parcours, des passages pentus entre (5) et (6) et entre (8) et (9), et de l'ensemble non balisé. C'est un parcours un peu sportif où il faut garder un bon sens de l'orientation et son sang froid.
En été, la cotation est Difficile.
L'Indice IBP est de 134 HKG (à pied), ce qui correspond à un itinéraire de difficulté Très difficile pour un randonneur avec une préparation physique Moyenne.

Points d'eau
- en hiver avec neige, les ruisseaux peuvent sans trop de danger servir de points d'eau. Prévoir toutefois 1 litre d'eau froide/personne et 1 litre d'eau chaude en bouteille isotherme/personne.
- en été, il y a une source connue au Refuge d'Aygues-Cluses. Les sources ou eaux de ruissellement sont sans garantie de potabilité, du fait du pacage des troupeaux. Prévoir 2,5 litres/personne.

Abris
Seules les Refuge et Cabane d'Aygues Cluses (4) (5) et Cabane dets Coubous (14) peuvent servir d'abri en dur sur le parcours.
Attention en été, en couchage nocturne, ils sont très fréquentées.

Matériel
- en hiver avec neige, prévoir en plus obligatoirement des raquettes à neige, une paire de bâtons, des guêtres, de la crème solaire, du baume à lèvres, un GPS ou l'application Visorando sur le smartphone, des gants, des vêtements chauds adaptés, un thermos avec une boisson chaude, un bonnet, des lunettes de soleil adaptées au rayonnement sur la neige. Certains y rajouteront un appareil de recherche de victime d'avalanches DVA, une pelle et une sonde.
- en été, prévoir un équipement habituel de randonneur en moyenne montagne, chaussures de randonnées, vêtements adaptés, vêtement de pluie, eau, nourriture, couverture de survie, couteau, boussole, carte, sifflet.

Fréquentation
- en hiver avec neige, on aperçoit de très nombreuses traces de skieurs de randonnée ou raquetteurs pratiquement sur tout le parcours. Mais on peut rester en solo toute la journée, selon la journée choisie et la météo.
- en été le parcours est très fréquenté, dans toutes ses variantes.
Quelle que soit la saison, n'oubliez pas de prévenir votre entourage de votre trajet précis et informez-les de toute modification par sms ou téléphone.

Bulletin montagne Météo-France et Bulletin d'Estimation des Risques d'Avalanche (BRA ou BERA)
Consultez les prévisions météorologiques, particulièrement le bulletin neige et avalanches de Météo-France, massif de Haute-Bigorre dans les Hautes-Pyrénées. Un appel au groupement de Gendarmerie de Haute-Montagne peut aussi vous rassurer.

Les balisages GR®^® et PR®^® sont la propriété intellectuelle de la Fédération Française de Randonnée Pédestre.

Pastoralisme
Dans les pâturages d'estive des hautes vallées béarno-bigourdanes, les bergers construisaient des cabanes en pierre sèche, appelées capane, de plan rectangulaire. Placées au milieu d'un enclos en pierre sèche où les moutons passaient la nuit et dits coueilas ou cuyalas ou encore courtaous, elles sont souvent aujourd'hui en ruine. Source Wikipédia.
Les cabanes de la Gaubie sont plutôt en bon état et toujours utilisées.

Toponymie
Source blog La mule et l'intello Merci à lui !
Traductions avec l’aide de Pierre Salles, excellent chroniqueur sur France-Bleu Béarn.
Barèges : ßa’RƐdjə La petite (?) vallée. Etymologie (latine) assez contestée, mais qui semble cependant incontournable. La racine vient du latin « vallem » et le suffixe vient très probablement du latin « -eticam »,…peut-être diminutif (?)
« Barège » (en fait « Varètge ») est le nom de la vallée. La commune ainsi nommée n’est apparue qu’au XXe siècle : sous l’impulsion d’Urbain Cazaux, conseiller général de la vallée et président de la Fédération Française de Ski, toute la partie orientale des terres appartenant jusque là à la commune de Betpouey a été soustraite à celle-ci pour créer la commune nouvelle.
Le lieu avait déjà reçu ce nom par le fait de la grande renommée de ses thermes (cf. leur clientèle impériale) : on disait à l’origine « les bains de (la vallée de) Barège », puis, (à Paris !) on a abrégé en « Barèges » pour parler, de fait, seulement de ces thermes. Cette appellation est restée.
Aygues-Cluses ’aigəs ’clusəs Très certainement les eaux fermées, cachées (étymologie latine).Le torrent qui descend dans la partie haute de la vallée disparaît ensuite dans un sol composé de blocs granitiques entassés, de sorte que la partie basse de cette vallée est sans ruisseau. Les troubadours du Moyen Âge appelaient le « trobar clus » un genre de poésie dont le sens profond ne pouvait apparaître qu’à ceux à qui on avait donné les clés pour le comprendre, et qui restait caché pour les autres. Orthographe restituée : aigas clusas.
Ets Coubous e(t)s ku’bus. Très probablement : les pertes et résurgences. Etymologie sans doute pré-latine. Nous sommes très près d’Aygues-Cluses et dans le même type de terrain. Seulement cette fois, c’est à un endroit où de l’eau disparaît par endroits et ressurgit à la surface à d’autres. Orthographe restituée : Eths cobós.
Madaméte mada’metə Sans doute « petite Madame ». Sans doute une anecdote passée et oubliée a-t-elle été à l’origine d’une telle appellation. Orthographe restituée : Madameta.
Tournaboup : d’autres endroits de la vallée portent ce nom. Seule possibilité : mot composé de « torna » (il revient », « il tourne »), et de « vo(l)p », le renard. Littéralement, donc : Tourne renard. Mais la encore, pourquoi ? Cette étymologie (latine) est au bout du compte assez peu sure, et des déformation ayant pu se produire au cours des siècles. Orthographe restituée : Tornavop.
Massif du Néouvielle : gascon : nèu, neige et vielha, vieille, ancienne.

Variantes
1- Un peu avant le WP(5), on peut shunter le passage à la Cabane ou au Refuge d'Aygues Cluses en coupant complètement le virage et en amorçant la montée dans le ruisseau d'Aygues Cluses dès 2295m.
2- Au WP(7) on peut choisir de suivre la trace "normale", surtout si on n'aime pas faire sa trace dans le désert blanc immaculé. Il faut alors poursuivre au Sud-Ouest pour monter entre les Lacs de Madaméte et bifurquer à l'Ouest en les quittant à 2300m avant que ça monte.
3- Au WP(10) on peut traverser le Plateau des lacs dets Coubous par de multiples passages, surtout si on en envie de faire le tour de tous les lacs ou de certains (notamment le Lac Nère traversable selon la qualité de la glace, ainsi que le Lac Blanc).