La Perle des Vosges au départ de Mittlach

Au centre de Mittlach, nous nous garons sur le parking face à l'hôtel-restaurant Valneige. D'autres places de parking existent avant l'église à gauche.

(D/A) Depuis le parking du Valneige, nous passons le pont et tournons immédiatement à droite, direction vallée de la Wormsa, et suivons la rive gauche de la Fecht. Puis, nous nous en éloignons pour arriver à l'entrée de la forêt.

(1) Nous prenons le discret sentier balisé Rectangle Rouge, à gauche, ignorons un départ sur la droite et arrivons à une bifurcation.

(2) Nous quittons le chemin et nous nous engageons sur le sentier à gauche à la 1^re bifurcation, direction Fischboedle. Nous restons sur ce sentier, passant par de nombreuses moraines et quelques passerelles pour déboucher sur un chemin large. Nous quittons ce chemin peu après le pont pour prendre un sentier à droite. Nous arrivons au Lac du Fischboedle, 1^re récompense de la journée.

(3) Nous quittons le lac par le sentier à droite, en direction du Lac du Schiessrothried, toujours Rectangle Rouge, croisons un chemin plutôt discret et restons sur notre trajectoire toujours en montée. Nous arrivons sur la digue du Lac du Schiessrothried.

(4) Nous l'empruntons sur toute sa longueur. Au bout de la digue, nous croisons un chemin et nous prenons le 2^e à droite en légère montée, toujours balisé Rectangle Rouge. Au bout de quelques enjambées, nous prenons le sentier à gauche, Rectangle Rouge, direction ferme-auberge du Schiessroth que nous atteignons.

(5) Nous restons sur la même trajectoire, Nord-Est, sans dévier ni à droite ni à gauche et nous prenons le temps de repérer le sentier Triangle Bleu qui entre dans le pâturage en pente douce. Nous passons en balcon au-dessus du Gaschney avec ses chalets et parkings.

(6) Après le gîte et sa grande terrasse, nous ne prenons pas le sentier direction Schaefferthal mais nous descendons le sentier et rejoignons un chemin que nous prenons vers la gauche. Le chemin est large, caillouteux et en descente. Nous atteignons un virage serré à droite.

(7) Nous descendons par la forêt pour rejoindre un autre chemin. Nous allons vers la gauche, passons uns petite clairière, arrivons immédiatement à la lisière de la forêt avec un panneau informatif, la direction Frankenthal, balisage Rectangle Bleu.

(8) Nous prenons le sentier en descente vers la droite et nous arrivons au Frankenthal, somptueux cirque glaciaire entouré de rochers granitiques et de nombreux couloirs.

(9) Après la petite ferme-auberge, nous prenons à gauche en direction du Col du Falimont.

(10) Nous jetons un coup d'œil à la tourbière et aux rochers qui la surplombent et nous attaquons la plus belle montée des Vosges. Nous arrivons au Col de Falimont.

(11) Nous nous dirigeons vers le Sud, contournons le sommet du Hohneck par la droite en direction du Kastelberg et Col du Wormspel, balisé Rouge-Blanc-Rouge. La boucle par le sommet est évidemment faisable. Nous rejoignons le Col du Wormspel.

(12) Nous gardons notre cap vers le Sud, contournons le Kastelberg par la gauche sur le sentier des névés. Un coup d'œil attentif permet souvent de voir des chamois dans ce secteur. Nous rejoignons le sentier venant des Spitzkoepfe, autre spot d'escalade du massif.

(13) Nous prenons à droite le Sentier des Névés jusqu'à une source.

(14) Nous poursuivons sur ce sentier en balcon, balisé Croix Jaune. Nous parvenons à un virage d'où nous apercevons la ferme-auberge et le parking.

(15) Nous restons en hauteur sur une boucle à droite et nous arrivons sur un large chemin.

(16) Nous le franchissons et poursuivons par le sentier balisé Rectangle Vert. Nous passons à gauche de la ferme-auberge Firstmiss puis nous trouvons après le Refuge du Rainkopfe le carrefour du Col du Rainkopf proche de la Route des Crêtes.

(17) Nous empruntons ici le sentier balisé Rectangle Bleu, c'est la variante du GR®5. Nous restons à présent sur la ligne de crête en passant par chacun des sommets successifs, Rainkopf, Rothenbachkopf, Batteriekopf, pour rejoindre le Col du Herrenberg.

(18) Nous entamons notre descente sur Mittlach. Pour cela nous bifurquons à gauche à 90° sur le sentier Rectangle Rouge qui est le GR®5. Nous croisons un certain nombre de sentiers et surtout des chemins d'exploitation forestière. Nous restons attentifs à garder toujours la même trajectoire et le balisage Rectangle Rouge jusqu'à Mittlach, parking de Valneige (D/A).

Le passage par différentes fermes-auberges permet de se ravitailler et de trouver un éventuel abri. C'est un itinéraire qui requiert un certain entrainement car le dénivelé est important et la distance plutôt conséquente.
Remarque à partir du (16) il est possible de rejoindre Mittlach par le Lac Altenweiher; d'autres descentes sont possibles à partir du Rainkopf puis entre le Rothenbachkopf et le Batteriekopf.
Il est impératif de partir tôt le matin afin de ne pas être surpris par la nuit. Pour notre part, nous passons souvent la nuit au Valneige afin de décoller au plus tard à 8 h, et, de retour, nous y dégustons une bière bien méritée.

Lacs du Fischboedle et du Schiessrothried. La vallée glaciaire de la Wormsa. Le Frankenthal. Quelques uns des plus hauts sommets des Vosges. Une randonnée éprouvante sans doute mais exaltante.