La Croix du Signal et les Échelles de Château Richard versant Verthemex
Boucle forestière, réalisable en demi-journée et praticable une bonne partie de l'année, faisant passer par le point de vue de la Croix du Signal dominant la Cluse de Chambéry et par les Échelles de Chateau-Richard avec ses vues sur le Lac d'Aiguebelette.
Durée moyenne: 2h55[?] 
Distance : 7.33km
Dénivelé positif : 356m
Dénivelé négatif : 351m
Point haut : 1458m
Point bas : 1107m 
Difficulté : Moyenne
Retour point de départ : Oui
A pied
Régions : Massif du Jura, Alpes 
Commune :
Marcieux
(73470)
Départ : N 45.60952° / E 5.804229° 
Carte IGN (
Description de la randonnée
Départ route forestière de Belledigue, atteinte soit par Verthemex et le hameau de Vacheresse soit de la combe du Col de l'Epine. Stationner près du croisement de la route forestière qui monte au-dessus des Fontaines. L'hiver, si la route est enneigée, laisser la voiture un peu plus bas près de l'auberge ouverte sur le site de l'ancienne station de ski.
(D/A) Monter la route forestière empierrée qui démarre Nord puis s'élève par lacets réguliers sur le flanc Ouest de la montagne jusqu'au croisement de la Pierre Gravée.
(1) Prendre à gauche plein Nord le chemin en direction du relais du Mont du Chat. Le chemin s'élève assez peu sur 800m jusqu'à approcher la crête de la montagne, où un sentier part à droite pour gravir en quelques mètres la Croix du Signal.
(2) Revenir sur le versant Ouest de la Croix où plusieurs sentes ramènent au sentier balisé que l'on prend à gauche pour revenir à la Pierre Gravée.
(1) De ce croisement, continuer tout droit vers le Sud. Après une légère bosse, le sentier descend droit jusqu'au rebord de la falaise de Château Richard, où est édifiée une table d'orientation.
(3) La descente de la falaise s'effectue à gauche de la table d'orientation, par le passage de quelques échelles reliées par un sentier à flanc de pente.
Au pied de la falaise, le sentier part sur la droite puis descend en lacets dans la forêt, jusqu'à un premier croisement (sentier venant de gauche évitant les échelles) puis un second d'où part un sentier à plat vers le Sud-Ouest.
(4) Prendre ce sentier, dit de la Grande Vie. Ce sentier contourne la montagne par le Sud, d'abord de niveau puis reprend sa descente en s'orientant au Nord-Ouest. Il atteint un croisement de sentiers.
(5) A ce croisement, ne pas continuer tout droit mais descendre à gauche le sentier balisé en direction des Villas Doria et Novalaise. Aboutir à la route forestière de Belledigue. Suivre à droite pour revenir en 400m au point de départ (D/A).
Points de passage :
D/A : km 0 - alt. 1107m - Parking de départ Route Forestière de Belledigue
1 : km 2.91 - alt. 1424m - La Pierre Gravée
2 : km 3.72 - alt. 1450m - La Croix du Signal
3 : km 5.03 - alt. 1336m - Château Richard
4 : km 5.62 - alt. 1226m - Départ Chemin de la Grande Vie
5 : km 6.82 - alt. 1168m - Croisement de sentiers, à gauche
D/A : km 7.33 - alt. 1107m - Parking de départ Route Forestière de Belledigue
Informations pratiques
Parcours entièrement sur chemin ou sentier, souvent balisé. Seule la descente des échelles de Château Richard peut impressionner de jeunes enfants : dans ce cas, il est possible de les éviter par un sentier balisé à prendre à gauche un peu avant (3). Il dévale un point faible de la falaise pour revenir en lacets peu avant (4).
Autre Variante au croisement (5) : il est possible de continuer tout droit par une piste forestière qui amène à la route forestière de montée quelques centaines de mètres au-dessus du point de départ.
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Soyez toujours prudent et prévoyant lors d'une randonnée. Visorando et l'auteur de cette fiche ne pourront pas être tenus responsables en cas d'accident ou de désagrément quelconque survenu sur ce circuit.
Pendant la rando ou à proximité
Parcours presque entièrement en forêt, agréable en fin de journée. Les vues sont bien dégagées à la Croix du Signal, qui domine le Bassin Chambérien et fait face aux Bauges et au Mont Blanc, et au sommet des Echelles de Chateau Richard, où la vue est côté Avant-Pays Savoyard, avec le Lac d'Aiguebelette et la Chartreuse.
La descente par le sentier de la Grande Vie est souvent agrémentée du passage très proche des parapentistes, qui partent d'une piste d'envol près de la Route de Belledigue et bénéficient ici de courants ascendants favorables.
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