Évadez-vous à Lilley, dans les Chilterns

Départ : au rond-point Bushmead Road/Fairford Avenue. Coordonnées : TL 093 241

(D/A) Depuis le rond-point Bushmead Road/Fairford Avenue, prenez la direction nord-est le long de Bushmead Road en direction de Bushmead. Après le virage vers Harvey's Hill, ignorez le premier sentier sur votre droite.

(1) Prends le deuxième sentier sur la droite (nord-est), juste avant d'arriver à d'autres maisons sur ta droite. Le sentier longe ces maisons sur la droite et continue dans la même direction avant de devenir un chemin plus large entre les champs. Continue tout droit au croisement. Le chemin monte raide jusqu'à une crête.

(2) Fais une pause ici pour reprendre ton souffle et admirer la vue (voir (A)), puis continue tout droit sur un large croisement et descends en pente raide. Un kilomètre après la crête, tu arrives à un large chemin bordé de haies : Wardswood Lane. Ici, tourne à droite.

(3) Tourne à droite (est) sur Wardswood Lane. Le chemin monte un peu le long de Ward's Wood, puis tourne à gauche au coin du bois, puis à droite. 100 mètres plus loin, continue tout droit sur un chemin entre des haies (le chemin principal tourne à gauche ici). Celui-ci devient une route lorsque tu entres dans le village de Lilley (B). Continue tout droit à travers le village et cherche la première bifurcation à droite après l'église.

(4) Après l'église, prends la prochaine à droite après le Cassell Memorial Hall. Tu verras un lion argenté sur un poteau devant toi. Prends le large chemin à droite du poteau. Au début, tu marches entre des haies avec l'église et des terrains de cricket sur ta droite. Après 200 mètres, le chemin continue dans la même direction avec un champ ouvert sur ta gauche et, sur ta droite, un bois, puis une haie.

(5) Traverse une étroite bande d'arbres et continue tout droit en montant à travers un champ, passe devant un chêne solitaire que tu peux voir à l'horizon. Une fois que le chemin s'est aplani, passe par une barrière tournante dans une clôture. Traverse le centre de ce champ. La sortie se trouve dans le coin le plus éloigné, juste sous un grand frêne.

(6) Tourne à gauche sur la route, passe devant une maison avec une tourelle ronde et un virage à droite. Juste après ce virage, prends le sentier à droite de la route qui passe par une barrière tournante et entre dans un champ. NB : pendant la première moitié de 2024, ce sentier pourrait être temporairement fermé. Si c'est le cas, suis la déviation au bas de cette section.

Dirigez-vous vers le sud à travers les champs, en visant une ouverture dans la haie au fond du deuxième champ. Vous la trouverez à droite des bâtiments de la ferme Manor et à gauche d'un chêne dans la haie. L'ouverture mène à un échalier.

Détour : continue sur Butterfield Green Road jusqu'à Manor Farm sur ta droite, puis prends un sentier sur ta droite, en face de la maison appelée Foresbrook, à travers un portail en bois avec un panneau indiquant Stopsley Common. Rejoins le sentier au point 7 par un échalier.

(7) Une fois que tu as franchi l'échalier, tu verras une zone boisée et buissonneuse devant toi, de l'autre côté de la prairie. Dirige-toi vers le coin le plus proche du bouquet d'arbres. Il se peut que l'herbe soit haute devant toi. Si elle est trop haute pour passer, prends le chemin à gauche le long de la haie et après 80 m, tu devrais trouver un chemin dégagé qui tourne brusquement à droite et qui te ramène au coin des arbres. Les chemins dans cette section sont un peu informels, vérifie donc régulièrement ta position sur la carte. Une fois arrivé aux arbres/buissons, marche le long du côté droit des arbres dans une bande herbeuse à gauche des terrains de football/terrains de jeux.

Au coin le plus éloigné des arbres, tu dois traverser le champ en restant légèrement à droite jusqu'à la fin d'une haie. Celle-ci n'est pas très visible depuis cet endroit, alors dirige-toi vers la gauche des arbres que tu peux voir au bord du champ et vers la droite des grandes collines à l'horizon. Une fois arrivé à la haie, longe-la sur ta gauche.

(8) Après quelques mètres, le chemin commence à descendre, d'abord en pente raide. Reste sur le chemin principal large et ignore les chemins à gauche et à droite. À la fin de la partie raide, suis le chemin large qui tourne à gauche et continue à descendre. Après 100 m, le chemin tourne à droite, descend quelques marches, puis passe entre des maisons pour revenir au point de départ. (D/A)

« On espère que tu as apprécié ta balade. N'oublie pas de noter la balade et d'ajouter des commentaires. On aimerait savoir comment on pourrait améliorer les instructions ou l'itinéraire et connaître les problèmes rencontrés sur le parcours. »

Départ et arrivée : au rond-point Bushmead Road/Fairford Avenue.

Parking : sur Bushmead Road avant le rond-point.

Transports locaux : Bus Arriva 24H et 25 depuis le centre-ville de Luton ou Dunstable jusqu'à Bushmead

Terrain : Bon, chemins bien balisés. 2 échaliers

Nourriture et boissons : pub The Lilley Arms dans le centre de Lilley. Attention, vérifie les horaires d'ouverture, le pub est en cours de changement de propriétaire !

(A) Hexton Highway : la première partie de cet itinéraire suit l'ancienne Hexton Highway North à la sortie de Luton. Vous pouvez toujours suivre l'itinéraire jusqu'à Hexton. En regardant en arrière vers le sommet de la crête escarpée que vous venez de gravir, vous avez une vue imprenable sur Luton avec Warden Hill sur votre droite. Une fois que vous descendez de la crête, la ville disparaît et vous ne voyez plus qu'une agréable campagne ouverte.

(B) Lilley est un joli village situé dans une campagne charmante. Le village est ancien : il est mentionné dans le Domesday Book et le manoir de Lilley date d'avant Guillaume le Conquérant. En 1788, les manoirs de Lilley, Putteridge et Horwellbury ont été vendus à John Sowerby Esquire, un riche marchand de Hatton Garden. Beaucoup de bâtiments que l'on voit aujourd'hui ont au moins 250 ans, d'autres sont des cottages appartenant au domaine, reconnaissables au lion argenté du blason des Sowerby. L'église Saint-Pierre date du XIIe siècle, mais elle a été reconstruite en 1871 en réutilisant certains des anciens éléments. Lorsque le pub Silver Lion a fermé, son blason a été récupéré et installé à côté de la salle des fêtes du village.