Barton et Pegsdon Hills, Chilterns

Départ : Église de Barton le Clay. Code postal : MK 45 4LA. Référence cartographique : TL 084 304 (51,96158 ; -0,42215)

(D/A) Depuis l’église, remontez Church Road et, après 200 m, tournez à gauche sur un chemin cavalier qui mène aux collines de Barton.

(1) Quittez le chemin équestre au coin du champ, puis montez en passant par un portillon pour entrer dans la réserve naturelle des collines de Barton. Suivez un sentier libre d’accès en empruntant l’itinéraire le plus raide qui monte le long de la crête, en utilisant des marches à certains endroits. Au sommet (2), le sentier continue vers le sud, avec la clôture sur la gauche et le versant de la colline qui descend en pente raide sur la droite.

Après 800 m, vous arrivez à proximité d'une piste qui franchit la clôture, mais ne l'empruntez pas. 200 m plus loin, tournez à droite (vers l'ouest) en restant à flanc de colline.

(3) Au bout de 450 m, entrez dans un petit bosquet, puis restez à gauche sur un sentier qui remonte depuis le bas. Au bout de 10 m, vous quittez la réserve et tournez à gauche, en direction du sud, le long des vestiges d’une haie. Après 800 m, tournez à gauche sur la route Lilley – Streatley, puis, après 100 m, tournez à droite sur un chemin cavalier qui continue vers le sud, avec la haie sur la gauche.

(4) Après 900 m, vous arrivez à un bois (Maulden Firs) et atteignez un carrefour. Tournez à gauche pour rejoindre l’ancien chemin de l’Icknield Way. (5)

Lorsque vous atteignez une route, continuez tout droit en empruntant le chemin situé sur l’accotement gauche, en faisant attention à la circulation. Après 500 m, alors que la route tourne à gauche, continuez tout droit sur le chemin public de l’Icknield Way. Après 800 m, vous arrivez à un croisement de sentiers près de Hoo Bit.

(6) À ce carrefour de sentiers, restez sur le même chemin et suivez l’Icknield Way qui monte en pente douce à travers un bosquet de hêtres. Au sommet de la montée, continuez sur l’Icknield Way sur encore 200 m ; vous trouverez alors un sentier sur la gauche qui passe par une barrière tournante en bois et mène à la réserve naturelle de Pegsdon Hills. Vous verrez un panneau d’interprétation près de la barrière tournante.

(7) Entrez dans la réserve (8) et continuez tout droit jusqu'à un angle de clôture. Suivez le sentier situé à gauche de la clôture. Le sentier descend d'abord au-dessus d'un vallon aux versants escarpés, puis traverse un terrain dégagé jusqu'à la B655 à Pegsdon,
Traversez la B655 et empruntez la route qui se trouve devant vous pour rejoindre le village.

(9) 200 m après avoir traversé la B655, vous arrivez à un embranchement où il faut tourner à droite pour rejoindre Pegsdon Way. Vous pouvez tourner à droite pour vous rendre au pub « Live and Let Live » ou continuer tout droit pour retourner à Barton.

(10) Vous arrivez bientôt à un virage à gauche qui passe entre deux anciennes fermes. Continuez au-delà des fermes sur un chemin équestre qui part vers la droite en direction des arbres, où le sentier tourne à droite. 100 m plus loin, tournez à gauche en suivant le John Bunyan Trail, passez devant The Mill et traversez un ruisseau. Le chemin équestre devient un petit chemin. Suivez-le lorsqu’il tourne à gauche pour rejoindre Hexton.

(11) En marchant vers le sud à travers Hexton, vous arriverez à un carrefour juste avant le pub « The Raven ». Tournez à droite ici et longez la route sur quelques centaines de mètres jusqu’à un sentier qui part en diagonale vers la gauche à travers le champ situé à gauche, juste après le terrain de cricket.

Traversez un ruisseau près de quelques arbres. Le sentier se dirige alors presque directement vers l’ouest (à l’exception de quelques petits zigzags) pendant 2 km de marche facile jusqu’à Barton-le-Clay.

(12) Restez à gauche de la haie à l’approche de Barton. Tournez à gauche, puis prenez à droite pour emprunter une passerelle. Le sentier tourne ensuite à droite et passe entre les maisons pour rejoindre Manor Road

(13) Tournez à gauche sur Manor Road. À Hexton Road (B655), tournez à droite puis, peu après, à gauche, en traversant la route pour rejoindre Church Road et revenir à l’église. (D/A)

Une randonnée à travers deux des plus belles réserves naturelles des North Chilterns, reliées par l'ancienne piste d'Icknield Way. Une promenade agréable, souvent sur des collines qui rappellent les South Downs.

Terrain : Il y a pas mal de montées et de descentes et, par endroits, le sol peut être glissant par temps humide, mais les chemins sont en bon état et le balisage facilite l'orientation.

Départ : Église de Barton le Clay (parking limité). Code postal : MK 45 4LA. Référence cartographique : TL 084 304 (51.96158 ; -0.42215)

Restauration : Vous pouvez vous restaureret vous rafraîchir au pub « The View » à Pegsdon et au Raven à Hexton. Il y a également des pubs et des magasins à Barton.

Parking : Il est possible de se garer gratuitement à divers endroits à Barton, y compris sur un parking limité près de l'église.

Transports locaux : Les bus MK1 (Stagecoach / Luton ou Bedford) et 79 (Centrebus / Luton ou Meppershall) s'arrêtent à Barton.

Carte : OS Explorer 193

De Barton à Pegsdon, cette randonnée emprunte le North Chiltern Trail, un parcours de 68 km créé et balisé par la Chiltern Society en 2014. [Un guide du sentier est disponible à l'achat auprès de la Chiltern Society ici.
|https://chilternsociety.org.uk/shop/]

Nous espérons que vous avez apprécié votre randonnée. N'oubliez pas de noter la randonnée et d'ajouter des commentaires. Nous souhaitons savoir comment améliorer les instructions ou l'itinéraire et aimerions connaître tout problème rencontré sur les sentiers.
Pour en savoir plus, rendez-vous sur le site web de la Chiltern Society ici.

(2) Les collines de Barton
Classées site d'intérêt scientifique particulier, les collines de Barton abritent une merveilleuse variété d'orchidées et d'autres fleurs typiques des prairies calcaires, une multitude de papillons communs et rares, des buses, des milans royaux et de petits mammifères. Observez attentivement et vous apercevrez peut-être la fleur de Pâques, qui fleurit entre fin avril et début juin. La réserve comprend également d'importantes forêts de hêtres et de frênes/érables, avec un nombre significatif de tilleuls à grandes feuilles. Ces forêts offrent de superbes couleurs automnales.
Au pied des collines se trouvent de charmantes sources qui alimentaient autrefois les cultures locales de cresson, et qui méritent vraiment le détour. John Bunyan décrivait ces collines comme ses « montagnes délicieuses », et bien que son utilisation du mot « montagne » puisse prêter à débat, le mot « délicieuses » semble tout à fait approprié.
La vue vers le nord est vaste et englobe la majeure partie de la crête de Greensand dans le Bedfordshire central. À l’extrémité ouest se trouve Woburn Park (on aperçoit tout juste un mât radio) ; au milieu (vers le nord) se trouvent Ampthill et Flitwick, et à l’extrémité est se trouve Sandy Heath avec son émetteur de télévision.

(5) Icknield Way
L'Icknield Way est l'un des plus anciens chemins d'Angleterre et peut-être même notre plus ancienne route. S'étendant de l'East Anglia au West Country, l'itinéraire reste sur la craie, à l'écart des strates d'argile au nord-ouest qui pouvaient devenir très collantes par temps humide avant l'introduction des routes revêtues. En général, il est situé en contrebas de l'escarpement de craie, où le climat est plus clément. C'est l'une des quatre anciennes routes d'Angleterre mentionnées par Geoffroy de Monmouth. Utilisé pour la première fois au Néolithique par les marchands de silex, c'est aujourd'hui un sentier de grande randonnée de 195 km / 120 miles.

(7) Réserve naturelle de Pegsdon Hills
Véritable joyau des Chilterns, les collines de Pegsdon offrent certaines des plus belles vues de la région. Les collines calcaires escarpées et les vallées isolées regorgent de faune sauvage, avec de magnifiques parades d'orchidées, de nombreuses espèces de papillons et une multitude d'oiseaux nicheurs, notamment des vanneaux huppés et des buses. Au printemps, on peut notamment admirer les rares papillons dingy et grizzled skipper, ainsi que le moschatel (également appelé « town hall clock » en raison de la disposition de ses fleurs). La flore estivale est exceptionnelle, avec des herbes telles que le thym sauvage, la marjolaine et le basilic sauvage, ainsi qu’une vaste gamme de plantes typiques des collines calcaires, dont la fleur de Pâques. À la tombée de la nuit, vous pourrez apercevoir des lucioles et des chauves-souris voler au-dessus de votre tête, ainsi que des daims. Vous remarquerez peut-être les terrasses autrefois cultivées, appelées « strip lynchets », qui témoignent clairement d’un ancien peuplement.