Randonnées Col d'Escots (1623 m)

Cette belle et longue randonnée de 6 jours nous conduit sur les rudes versants des Pyrénées ariégeoises et vers les paysages plus doux de la Catalogne et de l'Andorre. Elle commence à Ossèse, hameau ariégeois, pour franchir ensuite la frontière avec la Catalogne, l'Andorre et parvenir au terme à Mérens-les-Vals, petite bourgade ariégeoise dotée d'une gare SNCF. Les paysages traversés sont extrêmement variés, alliant des sites de haute-montagne avec des fonds de vallée paisibles.

Longue étape qui part du hameau d'Ossèse, dans l'Ariège (Couserans), et qui va cheminer le long de la vallée d'Ossèse avant de gravir les pentes raides qui conduisent au Port de Martérat. De ce port entamer la longue descente vers le village de Tavascan, lieu de villégiature.

Dernière étape de la boucle. On quitte la confortable Cabane de Marterat pour franchir le Col de Crusous puis redescendre dans la vallée pour rejoindre le point de départ. Encore une fois, les paysages sont de toute beauté, que ce soit le Cirque vertigineux de la Hoque de l'Enfer ou la montée au Col de Crusous. La longue descente qui suivra conduit au site des anciennes mines d'Anglade, vestiges d'un autre siècle pas si lointain (fermeture des mines en 1986) où l'on exploitait le tungstène.

Possibilité avant le retour, d'un aller-retour aux Étang de Bassiès depuis le refuge en laissant un peu de poids au refuge.Deuxième étape assez courte, avec deux montées à forte déclivité (19% à 38%) : celle du Refuge de Bassiès au Port de Bassiès, celle encore plus difficile du Port de Saleix au Pic de Girantès ou Mont Ceint. En fait c'est une étape en dents de scie, assez éprouvante, et classée difficile. Les montées et descentes se font sur des sentiers difficiles (cailloux, rochers, gravillons). Toute la journée se déroule à découvert avec de très beaux panoramas. Passage au bel Étang d'Alate.L'altitude relative, entre 1520 m et 2100 m, permet d'envisager cette journée même en plein été.

Première journée pour rejoindre le Refuge de Bassiès, par des cabanes, une coume, des passages, une ancienne mine, un étang, des cols et ports. Le passage du Col de las Fouzès au Port de Bassiès est particulièrement beau.Le cheminement se fera sur des sentiers et chemins difficiles de part leur constitution (rocher, cailloux, hors balisage).Voir informations pratiques * De (3) à (6) sentier hors balisage avec une déclivité de 15% et 25%, avec présence des patous à partir du (4). De (12) à (18) un sentier balisé avec une déclivité de 16% à 30%.Comptez 6h de marche environ.

Cette première étape est plutôt facile, si ce n'est le dénivelé ; on emprunte le chemin qui conduit au Port de Salau avant de redescendre sur le Refuge du Fornet. L'itinéraire qui conduit au Port de Salau fut longtemps un des trajet les plus utilisés pour faire circuler des marchandises entre l'Ariège et l'Espagne, c'est donc un large muletier très accessible, la descente sur le refuge est également aisée et très bien balisée.

Deuxième jour et étape de haute montagne passant par le point culminant de cette itinérance : le Pic d'Estats, ainsi que deux autres sommets à plus de 3000 m à proximité, le Pic du Montcalm et le Pic de Verdaguer. Parcours en grande partie en pierriers et rocailles qui plaira grandement aux amateurs de minéral. Le sentier emprunte en grande partie la randonnée de la Porta del Cel et le GR®T61. Sans être particulièrement technique, cette étape n'est pas à prendre à la légère avec son altitude (trois sommets à plus de 3000 m), sa longueur, son dénivelé et ses sentiers composés de pierres roulantes qui peuvent compliquer la progression.

Petite étape de transition, qui peut permettre de se reposer et de profiter des paysages. On peut aussi prolonger avec la quatrième étape pour finir la boucle en trois jours. Un autre itinéraire, qui rallonge un peu et qui est sans doute plus intéressant, est également possible. Il est mentionné en variante dans le descriptif et il est d'une difficulté plus élevée.

Première étape du périple, la plus courte et la plus simple, pour se mettre en jambe, passant par le Bois de Fontanal et l'Étang Sourd, jusqu'au Refuge du Pinet. Le dénivelé n'en reste pas moins conséquent.

La première journée en semi-boucle, consiste à monter aux Étangs de Bassiès. La seconde journée est très sportive avec une déclivité importante qui permet d'accéder au Pic du Sarrasi. La troisième journée avec un dénivelé conséquent, permet d'accéder au premier étang de Neych.