Caddington et Blows Down, Chilterns - Promenade suspendue

Départ et arrivée : Oakwood Avenue, Downside, Dunstable (LU4 4AT), référence TL032212

(D/A) Passez le portail et continuez tout droit en montant le long du versant de Blows Down. Une fois sous les câbles électriques, traversez le large chemin qui mène à la base d'un pylône. Tournez à droite sur un sentier étroit qui passe au-dessus du pylône et grimpe régulièrement à travers la pente.

(1) Lorsque vous approchez du sommet de la crête, là où le chemin bifurque à gauche entre les haies, quittez le chemin et suivez un sentier à droite de la clôture au sommet de la colline. Lorsque vous approchez d'une haie devant vous, tournez légèrement à droite sur un sentier qui descend vers une barrière tournante. Passez la barrière tournante et continuez en haut du champ au-dessus de la prairie, avec une vue sur la vallée et la crête menant à Dunstable Downs.

Après environ 170 m, vous verrez une barrière tournante dans la haie sur votre gauche. Passez la barrière tournante et tournez à droite le long du bord d'un champ avec une haie sur votre droite. Le chemin bifurque rapidement vers la gauche à travers le champ jusqu'au bord gauche d'un bois et continue le long du côté gauche du bois jusqu'à une route. Tournez à droite sur la route et continuez sur 100 m.

(2) Empruntez le sentier sur la gauche qui longe un champ herbeux avec une haie sur votre droite. À l'endroit où le sentier rejoint un bois, il tourne à droite et longe le côté gauche du bois. 70 m après la fin du bois, le sentier passe à travers une haie sur la droite.

Le sentier continue dans la même direction à travers le champ suivant. Si le tracé du sentier n'est pas visible, dirigez-vous légèrement à gauche des câbles électriques aériens. Passez par le portail dans la haie suivante et suivez le sentier qui traverse la bande étroite de bois à gauche de ce champ. Suivez la haie et, après 500 m, au coin du champ, passez par une barrière tournante et descendez quelques marches raides jusqu'à un chemin caillouteux.

(3) Tournez à gauche, puis presque immédiatement à droite le long du chemin creux. Suivez ce chemin sur 600 m pour atteindre une route à la périphérie de Caddington (A). Traversez la route et tournez à gauche sur le trottoir pour entrer dans le village. Au village, traversez à nouveau la route sur le passage piéton et continuez dans la même direction en passant devant l'église.

(4) Empruntez le sentier à gauche de Luton Road et traversez l'extrémité est du cimetière. Quittez le cimetière en passant par une haie située de l'autre côté. Pendant le kilomètre suivant, dirigez-vous vers le nord à travers les champs. Au début, vous avez une haie sur votre gauche. Peu après les dernières maisons de Caddington, le sentier traverse la haie et continue avec la haie sur votre droite.

Au coin de ce champ, passez à travers la haie devant vous. Continuez tout droit à travers un champ ouvert jusqu'au coin droit du bois (B) que vous voyez devant vous. Marchez le long du bord droit du bois jusqu'à ce que vous arriviez à l'endroit où le bois s'avance vers la droite.

(5) Tournez à gauche dans le bois et prenez presque immédiatement à gauche pour suivre un chemin creux à travers le bois. Vous devrez peut-être marcher d'un côté de ce chemin pour éviter l'eau qui s'accumule au fond. Le chemin creux devient un large sentier plat. En sortant du bois, vous rejoignez un chemin et continuez dans la même direction, avec le bord du bois sur votre gauche. Vous arrivez bientôt à un chemin cavalier qui longe la clôture autour de l'ancienne usine Vauxhall à Chaul End.

(6) Tournez à droite le long de cette piste cavalière. À l'endroit où la clôture tourne brusquement à gauche, vous rencontrez un chemin qui croise. Tournez à gauche et continuez le long de la clôture. Passez par un portail près d'une maison pour rejoindre une route. Tournez à droite sur la route et presque immédiatement à gauche sur un sentier public. Celui-ci longe l'allée menant à deux maisons, puis devient un chemin herbeux qui descend rapidement vers Chaul End Lane. Traversez la route par le refuge et montez les marches en face pour rejoindre le terrain de golf.

(7) La section suivante traverse un terrain de golf. En regardant les panneaux du terrain de golf, l'itinéraire suit le FP8, puis à droite vers le FP7 et encore à droite. Recherchez les poteaux indicateurs à sommet jaune et surveillez votre position et votre direction sur l'écran de la carte. Ignorez les sentiers à gauche et à droite - continuez dans la même direction que celle que vous suiviez avant de traverser la route.

Lorsque vous arrivez au sommet de la colline, vous apercevrez un lac dans la vallée avec un ruisseau que vous devrez traverser. Ne vous dirigez pas vers le pont près du lac, restez à droite en descendant la colline et traversez sur un pont recouvert d'herbe à environ 50 m à droite.

Après avoir traversé le pont, continuez dans la même direction en visant un espace à l'extrémité gauche d'une berge bordée d'arbres. Traversez la berge et le côté gauche d'un green en direction d'un poteau indicateur situé devant une piste en béton. Avant le poteau, tournez à droite et longez une étroite bande d'arbres sur 100 m.

(8) Lorsque vous arrivez à un sentier (vous devriez voir un poteau indicateur sur votre gauche), tournez légèrement à droite pour retraverser le terrain de golf. Sortez de la bande d'arbres et traversez l'herbe en visant la gauche du grand groupe d'arbres devant vous. Marchez le long du côté gauche des arbres et, lorsque vous arriverez au bout, vous verrez un poteau indicateur devant vous. Continuez dans la même direction, en empruntant l'un des ponts qui enjambent le fossé de drainage, jusqu'à ce que vous aperceviez un poteau jaune à l'horizon, juste devant la haie.

Dirigez-vous vers ce poteau. Lorsque vous l'atteignez, continuez tout droit à travers une ouverture dans la haie et continuez dans la même direction le long du côté gauche de la haie devant vous.

Continuez tout droit après un bois. À l'approche du sommet de la colline, la vue commence à s'ouvrir sur Luton et Dunstable. Le chemin commence à descendre et devient une piste enfoncée bordée de haies qui vous mène au sommet de la colline escarpée au-dessus des bâtiments industriels.

(9) Empruntez le sentier à gauche qui longe le sommet de la colline, d'abord sur une large terrasse herbeuse. Notre itinéraire suit le sommet de la pente raide vers l'ouest le long des collines sur plus d'un kilomètre. La majeure partie du parcours traverse des terres en libre accès, il y a donc plusieurs chemins. Restez près de la clôture sur votre gauche au sommet de la pente.

À certains endroits, le meilleur itinéraire s'éloigne de la clôture sur une certaine distance, mais tant que vous ne vous éloignez pas trop vers le bas de la pente, tout ira bien. La clôture du haut tourne finalement brusquement à gauche. Ici, vous passez par un portail pour entrer dans la plaine ouverte avec le bord de Blow's Down (C) devant vous. Nous visons une petite butte au bord. Pour l'atteindre, grimpez un peu vers la gauche sur une terrasse herbeuse. Cela vous mènera à la butte.

(10) Du sommet de la colline, vous aurez une vue imprenable sur Luton (à l'est), Houghton Regis (au nord) et Dunstable (à l'ouest), avec les collines de Chiltern et Greensand au loin. Vous devriez pouvoir voir votre point de départ en contrebas, au sud.

La descente la plus facile consiste à emprunter le sentier sinueux qui continue dans la même direction que celle que vous avez suivie pour rejoindre la butte, jusqu'à ce qu'il croise un sentier en pente douce menant à votre point de départ.

Notez que si vous êtes parti de Caddington, vous n'avez pas besoin de descendre. Restez en haut de la pente et rejoignez le sentier au point de repère (1). (D/A)

Nous espérons que vous avez apprécié votre promenade. N'oubliez pas de noter la promenade et d'ajouter des commentaires. Nous souhaitons améliorer les instructions ou l'itinéraire et aimerions connaître vos éventuelles remarques concernant les chemins empruntés lors de la promenade.

Départ et arrivée : Oakwood Avenue, Downside, Dunstable (LU5 4AS), référence TL032212
Autre point de départ possible : centre du village de Caddington. Rejoignez la randonnée au point Waypoint (4).

Parking: au départ. Oakwood Avenue, Downside, Dunstable (LU5 4AS, Gridref TL032212)

Transport local : Centrebus B depuis les centres de Luton et Dunstable jusqu'à Mayfield Stores, Mountview Ave, Downside.

Terrain : sentiers, chemins cavaliers et ruelles en bon état et bien balisés.

Restauration : Pubs : The Chequers, Caddington. Cafés et magasins dans le centre du village de Caddington.

Pour plus d'informations et d'autres promenades, rendez-vous sur le site de la Chiltern Society ici.

(A) Caddington : Caddington est aujourd'hui un grand village de banlieue. Malgré cela, le centre du village autour du parc conserve un charme rural avec ses boutiques, son café, son pub et son église. L'église date du XIe ou XIIe siècle. Elle possède un beau portail normand et, à l'intérieur, de jolies sculptures en pierre locale sur les chapiteaux et les fonts baptismaux.

(B) Badgerdell Wood : C'est l'un des plus beaux bois anciens à proximité de Luton et Dunstable. On y trouve une grande variété d'arbres : hêtres, chênes, châtaigniers et cerisiers. Il vaut la peine de s'y rendre à la fin du mois d'avril pour admirer les jacinthes.

(C) Blow's Down: du sommet de la colline, vous pourrez admirer une vue imprenable sur Luton (à l'est), Houghton Regis (au nord) et Dunstable (à l'ouest), avec les collines de Chiltern et Greensand en arrière-plan. Elle se trouve au milieu d'une vaste réserve naturelle composée de prairies fleuries. En été, vous pourrez y observer des orchidées et des papillons. Vous devriez pouvoir apercevoir votre point de départ en contrebas, au sud.