Gravelines - Calais

(S) Partir de la place Charles Valentin (Hôtel de Ville et beffroi), tourner le dos au beffroi et se diriger vers l’arsenal. Laisser à gauche la passerelle d’accès à l’arsenal et descendre à droite par les jardins longeant la rue en direction du parking des Islandais. En bas, traverser une douve et prendre tout de suite à gauche la Rue des Islandais. Longer le port.

(1) Au carrefour après un grand virage à gauche, tourner à droite, traverser l’Aa. Tourner tout de suite à nouveau à droite et suivre la RD11 (Quai Ouest) qui fait le tour du port, en direction de Grand-Fort-Philippe. Lorsque la route tourne à gauche, en face d’un garage, prendre à droite la Rue de l’Aa.

(2) Prendre à gauche la rue qui longe le chenal de l’Aa (route du Chenal). Suivre cette route jusqu’au calvaire marin de Grand-Fort-Philippe.

(3) Tourner à gauche. Après le parking, prendre à droite le sentier en pontons de bois. Au croisement avec l'Allée de Salicornes, continuer tout droit par l'Allée des Garennes en direction de Platier d’Oye. À l’intersection suivante, prendre le chemin herbeux en face à droite. Entrer dans la réserve et arriver à une nouvelle intersection.

(4) Poursuivre tout droit par la piste (pour continuer sur le GR^® 120 il faut probablement prendre le sentier qui part sur la gauche). Franchir une dune et arriver à un croisement avec une piste. Tourner à gauche. La piste disparaît. Continuer dans la même direction, longer 2 mares de chasse, franchir une petite dune et longer de nouvelles mares de chasse côté terre. Retrouver une piste et lorsque celle-ci tourne à droite, prendre en face le sentier sableux qui franchit une nouvelle dune et arriver à la plage.

(5) Tourner à gauche et suivre la plage jusqu’à un poste de secours. Tourner à gauche et quitter la plage par un escalier juste avant le poste de secours, suivi d’une passerelle. Quelques mètres plus loin on retrouve le GR^®.

(6) Continuer tout droit puis tourner à droite à une intersection avec un panneau d’information, à quelque mètres d’un parking. Suivre ce sentier bétonné et laisser le sentier menant au parking. Laisser ensuite sur la gauche deux sentiers d’accès à des habitations et arriver à un nouveau panneau d’information. Laisser à droite un escalier (passage vers la plage barré un peu plus loin) et tourner à gauche. Plus loin, dans une grande courbe sur la gauche, laisser un sentier sur la droite. Continuer par un sentier herbeux qui remonte vers un poste d’observation. Juste après, faire un grand virage sur la gauche et prendre le chemin herbeux qui longe une clôture.

(7) À l’intersection suivante, prendre à droite le chemin entre deux clôtures. Il vire à gauche, puis à droite pour longer à distance une route et déboucher sur un parking avec un panneau d’information.

(8) Prendre à droite dans l’axe du parking puis tourner à gauche un peu plus loin. Rejoindre un chemin en pontons en bois et poursuivre dans la même direction. Plus loin, laisser un chemin à droite et arriver aux Huttes d’Oye.

(9) Traverser la Rue de la Mer et franchir la barrière de l’autre côté. Suivre le chemin herbeux en face à droite qui passe derrière les habitations. Descendre un escalier, franchir une dune, rejoindre un autre sentier et tourner à gauche. Rejoindre la plage et poursuivre dans la même direction durant une demi-heure. Passer une mare de chasse et arriver à un grand schorre avec salicornes et lilas de mer. Repérer à gauche un accès de plage avec des lampadaires.

(10) Quitter la plage, passer devant une base de char à voile et prendre la première rue à droite.
Après un hippodrome, prendre le chemin en face à droite et laisser la route qui tourne à gauche. Continuer par un sentier, traverser un sous-bois et arriver à un parking avec une clôture en bois.

(11) Laisser le chemin à gauche et continuer en face sur la piste interdite à la circulation. Au bout de 3/4 d’heure, arriver au Centre Jules Ferry.

(12) Suivre la route qui tourne à gauche et rejoindre la RD119.

(13) Emprunter à droite la petite route parallèle à la RD119, puis rejoindre la départementale pour emprunter le pont au-dessus de la RN 216 (une 4 voies clôturée par de hauts grillages). Continuer longuement sur la RD119.

(14) Juste après un poste électrique, virer dans la rue à droite et au bout de la rue, tourner à gauche. Aller jusqu’au bout de la rue et prendre à droite. À un premier rond-point, sortir à gauche. Au deuxième rond-point, continuer tout droit. Franchir un pont et arriver dans Calais.

(15) Prendre immédiatement à droite le Boulevard des Alliés. Arriver à un rond-point. Prendre à gauche la Rue de la Mer, puis traverser la Place d'Armes pour rejoindre la tour du Guet au coin avec la Rue Royale (Z).

L'itinéraire suit le GR^® 120, sauf une courte incartade au début de la traversée de la réserve du Platier d'Oye où j'ai perdu le balisage.
Pour les randonneurs puristes, j'ai décrit le trajet jusqu'au centre de Calais. Les randonneurs amoureux des beaux endroits et de la nature, passé le Centre Jules Ferry(12) , pourront s'épargner le spectacle de zones industrielles et portuaires grillagées en prenant le bus qui passe par la D119 pour rejoindre le centre de Calais (ou bien se faire déposer en auto-stop).
Cotation selon la FFRP : effort = 3 ; technicité = 2 ; risque = 1

À Gravelines : anciennes casernes, la Grande Citerne, l'Église Saint-Willibrord, les remparts, l'arsenal (musée, sculptures, point de vue du haut des remparts).
L'estuaire de l'Aa.
Maisons traditionnelles, la digue du chenal de l'Aa (compter 1/2 - 3/4 d'heure aller-retour pour aller au bout de celle-ci), l'estuaire de l'Aa à Fort-Grand-Philippe.
La Réserve Naturelle du Platier d'Oye.
Les plages depuis les Huttes d'Oye, jusqu'aux Hemmes de Marck.
Panorama, avec vue sur les côtes anglaises et sur Calais, au sommet du Blokhaus du Centre Jules Ferry.
À Calais : hôtel de ville, les Bourgeois de Calais, l'Église Notre-Dame avec ses jardins, la Tour du Guet.