Pays :
Commune :
Départ : le circuit commence sur la place de la fête foraine à Arkau (qui sert généralement de grand parking) ou sur l'un des nombreux petits parkings ou parkings couverts de Bad Mergentheim.
(D/A) Depuis le parking, nous continuons tout droit (en direction du nord) et, au niveau de la rangée d’arbres, nous rejoignons une piste piétonne et cyclable sur laquelle nous restons sur la droite. Nous suivons le balisage « Bad Mergentheimer Weg » en passant devant le minigolf, le club de tennis couvert et le terrain de sport, toujours tout droit. Très vite, ce chemin bien aménagé, entre la voie ferrée à gauche et la Tauber à droite, nous fait sortir de Bad Mergentheim et traverse les champs.
On aperçoit bientôt les premières maisons d’Igersheim sur la gauche. Après avoir passé sous la B19, nous rejoignons la Herrenwiesenstraße, avec un magasin de meubles au coin de la rue. Ici, nous continuons tout droit (balisage « Bad Mergentheimer Weg ») en longeant les voies ferrées.
(1) Nous arrivons ensuite au restaurant Heckenwirt avec sa terrasse, sur la gauche. Derrière l’établissement, nous rejoignons la Bad Mergentheimer Straße.
Petit détour
Il vaut la peine de faire ici un petit détour d’environ 200 m vers la gauche jusqu’à la boulangerie-café Bamberger (traverser les voies et continuer tout droit, Bad Mergentheimer Str. 13).
Sinon, on continue à droite sur la Bad Mergentheimer Straße. Ici, le balisage correspond brièvement au circuit de randonnée Igersheim 50. On traverse la Tauber et, au carrefour suivant, on tourne à gauche dans la rue Am Kitzberg.
(2) Juste après la première maison, un sentier étroit (un peu caché) part vers la droite (balisé « Fußweg Burg Neuhaus »). Celui-ci nous conduit, sur un chemin un peu cahoteux et par des marches provisoires, à travers la forêt, en haut du versant de la colline jusqu’au château. Arrivés en haut de la route d’accès, nous la suivons vers la gauche. Elle nous mène en légère montée, après un virage à droite, vers le château.
(3) On accède à la porte d’entrée en traversant un pont. Le château de Neuhaus a été construit au XIIIe siècle et appartenait aux seigneurs de Hohenlohe-Brauneck. Plus tard, il est passé aux mains de l’évêché de Wurtzbourg. Au XVIIIe siècle, après sa reconstruction suite à sa destruction lors de la guerre des paysans, l’intendant de l’Ordre teutonique y a résidé, avant que le siège de l’Ordre ne soit transféré à Igersheim. Lorsque Napoléon a aboli l’Ordre, le château a en partie servi de prison et était également tristement célèbre pour être un « château de torture ». Aujourd’hui, le domaine est donné en location. Dans l’avant-château, on élève les célèbres chevaux Trakehner, tandis que le château fort est librement accessible. Des manifestations telles que des marchés médiévaux y sont également souvent organisées.
De retour de la visite, nous retraversons le pont, mais cette fois-ci, contrairement à l’aller, nous ne descendons pas la colline à gauche, mais continuons tout droit. Après un court trajet, nous retrouvons le balisage du circuit de randonnée d’Igersheim 50, que nous quittons toutefois à la prochaine bifurcation pour prendre à droite, puis à la bifurcation suivante, nous reprenons à nouveau le chemin de droite.
(4) Celui-ci nous conduit à travers la réserve naturelle de Neuhaus. Nous continuons tout droit à travers les champs et arrivons, après environ 1,5 km, à la lisière d’un petit bois que nous traversons tout droit. À la sortie du bois, sur la gauche, se trouve un petit parking juste au bord de la B290. Nous continuons tout droit et restons sur le chemin asphalté à droite de la B290. Après quelques mètres, le chemin décrit un virage vers la droite et mène aux premières maisons à la périphérie de Bad Mergentheim (le cimetière se trouve sur la droite). Là, il se prolonge sous le nom d’Alemannenweg en direction du centre-ville. Nous suivons le tracé de la route jusqu’à la Maurus-Weber-Straße.
(5) Nous tournons à gauche et passons devant l’ancien cimetière de Bad Mergentheim jusqu’à la Kaiserstraße, où nous restons sur la droite. À la sortie du cimetière, nous rejoignons la Würzburger Straße. Là, nous tournons à gauche, puis immédiatement à droite dans la Wachbacher Straße. Celle-ci nous mène directement à la place du marché.
(6) Nous passons devant l’ancien hôtel de ville, qui abrite aujourd’hui l’office du tourisme.
(7) Nous passons ensuite à droite devant les célèbres maisons jumelles, en traversant le Ledermarkt. À gauche se trouve la cathédrale Saint-Jean, et derrière elle la petite chapelle Saint-Martin; toutes deux méritent le détour.
(8) À l’embranchement suivant, nous tournons à droite et avons une vue directe sur la cour intérieure du Johanniterhof, qui abrite aujourd’hui une maison de retraite et un restaurant. Ce complexe immobilier est l’un des plus anciens de Bad Mergentheim ; ce manoir franconien a probablement été construit au XIIe siècle par les Hohenlohe, qui l’ont toutefois rapidement cédé à l’ordre de Saint-Jean. Devant le Johanniterhof, nous restons à droite en empruntant le « Pfarrgang ».
(9) Au bout du « Pfarrgang », nous avons une vue directe sur les murs historiques du château résidentiel de Mergentheim. Pendant des siècles, ce château, construit dans les styles baroque et Renaissance, fut la résidence des grands maîtres de l’Ordre teutonique. Ce site, qui fascine toujours autant, abrite aujourd’hui un musée.
Pour accéder au complexe, nous prenons d’abord la Münzgasse vers la droite, puis immédiatement le pont et passons sous le portail. Pour rejoindre la cour du château proprement dite, nous tournons à droite, puis immédiatement encore à droite. L’entrée du musée se trouve dans la cour intérieure. La chapelle du château mérite également le détour.
Nous reprenons le même chemin pour revenir sur nos pas et, après le passage, nous restons à gauche, puis tournons à droite. Tout autour se trouvent les anciennes dépendances. À l’extrémité du complexe, nous passons par le passage et nous nous retrouvons dans le parc du château et le parc thermal de Bad Mergentheim. Nous prenons le deuxième chemin à droite (balisage « Panoramaweg Taubertal »).
(10) Nous passons ensuite à droite du pavillon, la « Halbmondhäuschen ».
(11) Après le virage à droite, nous tournons à gauche, puis à droite devant l'étang du château.
De l'autre côté, le « Panoramaweg Taubertal » nous conduit vers la droite. Nous suivons le chemin jusqu'à un croisement en T où nous restons à droite.
(12) Ici, un petit détour vaut le coup pour découvrir la « Schellenhäuschen », construite dans le style d’un pavillon de thé chinois. Nous revenons sur nos pas et restons à droite. Au carrefour, nous tournons à gauche.
(13) Derrière la stèle japonaise, nous restons légèrement à droite pour ensuite traverser le pont et rejoindre l’autre rive de la Tauber. À la bifurcation, nous prenons à droite, puis à droite et immédiatement à gauche. Après la prairie de lavande sur la gauche, nous continuons vers la droite et restons à gauche pour passer les voies ferrées.
(14) Sur la gauche se trouve le café Amadeus, derrière lequel se dressent le temple des sources aux eaux curatives ainsi que la galerie du jardin thermal. Juste après les voies ferrées, à la première occasion (à hauteur du café), nous tournons à droite et continuons tout droit. Au niveau d’un pavillon, nous tournons à gauche, puis, de l’autre côté, nous prenons le chemin à droite, puis encore à droite.
Devant la roseraie, où se trouve la source Karlsquelle, nous restons sur la gauche, contournons le jardin en restant sur la droite et débouchons sur une rue (Erlenbachweg).
Là, nous tournons à droite, traversons les voies ferrées et tournons à droite à la première occasion. Au croisement en T, nous continuons à gauche (panneau « Panoramaweg Taubertal »). Dans le virage à droite, nous tournons à gauche et passons sous la Schwimmbadstraße.
(15) Nous arrivons alors à la deuxième source de notre parcours, la source Paulsquelle.
(D/A) À gauche de la Paulsquelle, nous rejoignons le grand parking de la Volksfestplatz (Arkau).
