Village de l'Écot en boucle par la rive gauche et la rive droite de l'Arc

Le départ de la boucle se situe sur un parking dans le village Bonneval-sur-Arc. Pour y accéder, prendre la D902 en direction du Col de l'Iseran, et, dans le virage, au niveau de l'Office de Tourisme et de la Poste, prendre la Route du Tralenta à droite. Le parking se situe au bout de la petite route à environ 500 mètres.

(D/A) Redescendre la Route du Tralenta jusqu'au niveau de l'Office de Tourisme, juste avant la route du col D902.

(1) Tourner à gauche et emprunter la petite route qui descend, Rue des Moulins. Passer les entrepôts de matériel et continuer sur le pont qui enjambe l'Arc.

(2) Au poteau Pont de Pautaz, abandonner la route qui s'incurve vers la gauche et prendre le chemin qui s'ouvre sur la droite en direction des installations agricoles les Glières. Juste avant les bâtiments, bifurquer sur le petit sentier qui monte en lacets, attention à ne pas le perdre car il n'est pas balisé. Il s'agit de la partie la plus difficile du parcours. On notera la présence d'un passage un peu délicat équipé avec des câbles et des échelons, mais il ne s'agit pas d'une grosse difficulté. Ensuite le sentier a tendance à s'élargir et à s'adoucir. Quelques passages bou(s)eux sont parfois présents en fonction de la météo et de la présence de troupeaux. Atteindre le départ du Télésiège d'Andagne.

(3) Continuer et arriver rapidement au Refuge du Criou.

(4) Possibilité de se désaltérer et de faire une petite pause. Longer le refuge par la droite et rester sur la piste qui s'incurve vers la droite Sud-Est. Après un virage à gauche la piste file Nord-Est à flanc de montagne, pratiquement plat et mène directement au hameau de l'Écot, en dominant le cours de l'Arc. Traverser de nombreux ruisseaux et parfois des zones inondées, notamment au printemps... parfois, il faut savoir se mouiller les pieds !

(5) Passer une petite cascade, puis atteindre le poteau balise de la Roche du Planers.

(6) Ignorer le sentier qui mène au Refuge des Évettes et poursuivre en face sur le chemin, qui descend et s'incurve à gauche, jusqu'au Pont Saint-Clair.

(7) L'emprunter à droite et traverser l'Arc afin de passer sur la rive droite. Ensuite prendre le premier chemin à gauche et atteindre Chapelle Sainte-Marguerite.

(8) Possibilité de faire une pause à l'ombre de la chapelle. Poursuivre en descente, traverser le village et prolonger sur le Sentier des Agneaux jusqu'à l'intersection à proximité du Pont de la Lama.

(9) Partir à gauche sur le chemin pour se rendre jusqu'au pont de pierre et admirer d'un côté la chute d'eau et de l'autre (en se penchant prudemment) le travail de l'érosion sur les rochers. L'accès aux berges est rigoureusement interdit.

(10) Repartir en sens inverse et revenir à la bifurcation précédente.

(9) Poursuivre sur le sentier à gauche, traverser une zone d'éboulis puis une en sous-bois et filer jusqu'au parking, Route du Tralenta (D/A) .

Cet itinéraire est accessible à un large public, il peut se faire à la demi-journée, un marcheur bien entraîné peut le boucler en environ deux heures (sans les pauses). Pour un marcheur moyen et avec des pauses, il faudra compter plutôt entre trois et quatre heures, c'est pourquoi je conseille de le faire plutôt à la journée avec un départ autour de 10h30 pour arriver autour de midi au village de l’Écot. On notera qu'après la cascade (5), on peut trouver des emplacements pour déjeuner sur des rochers plats situés à gauche du sentier (donc sur la rive gauche, avant de traverser le pont Saint-Clair).

La présence d'un passage délicat avec des câbles et des échelons peut limiter l'accès pour les personnes sujettes au vertige ou aux jeunes enfants.

Attention sur l'itinéraire de retour (rive droite) qui longe les rives de l'Arc, l'accès aux berges est rigoureusement interdit en raison de possibles lâchers de barrage susceptibles de provoquer une montée brutale du niveau de l'Arc.

Cette boucle peut se faire dans les deux sens, mais je préfère la débuter sur la rive gauche et la terminer par la rive droite. Par ailleurs, le passage équipé de câbles peut paraître plus difficile en descente qu'en montée pour les personnes sujettes au vertige.

L'itinéraire traverse des zones de pâturage (bovins, ovins), il convient donc de respecter les clôtures, de ne pas déranger les troupeaux et de ne pas effrayer les bêtes. Dans la mesure du possible, il faudra contourner les troupeaux ou les traverser avec prudence et discrétion. On notera l'absence de chiens de protection (patous) sur tout le parcours. Certains passages franchissent des clôtures ou des portillons qu'il faudra penser à refermer ou à remettre en place derrière soi pour éviter que les animaux ne s'échappent et se perdent.

L'itinéraire, notamment sur la rive gauche, comporter parfois des obstacles comme des arbres abattus ou des blocs de rocher, certains portions peuvent être parfois totalement effondrées. Il convient donc d'être prudent, de se renseigner auprès de l'Office de Tourisme et de respecter les interdictions quand elles sont présentes. Dans le doute, la prudence doit s'imposer.

Le village de l’Écot, bien sûr !

La flore particulièrement abondante au printemps et au début de l'été (trolles, lotier des Alpes, lys martagon, rhododendrons,...)

Les paysages magnifiques.

Un petit détour sur le Pont de la Lama (à gauche en redescendant, juste après le village) est un petit plus que je recommande vivement.