Pays :
Départ : Centre d’information européen « Centre Européen »
GPS : 49° 28’ 15’’ N 6° 21’ 59,5’’ E
32 U RW 3092214 HW 5483132
(D/A) Avant d’entamer l’ascension vers le Stromberg, nous parcourons un site historique situé directement au bord de la Moselle.
À quelques pas seulement du Centre d’information européen « Centre Européen », trois stèles en acier ornées chacune d’une étoile dorée commémorent la signature de l’accord de Schengen il y a plus de 25 ans. C’est à bord du bateau à passagers « Princesse Marie-Astrid » que des représentants du Luxembourg, de la Belgique, des Pays-Bas, de la France et de l’Allemagne ont signé, le 14 juin 1985, l’accord qui a constitué l’une des étapes les plus importantes sur la voie de l’unification européenne : la suppression des contrôles aux frontières intra-européennes pour la circulation des personnes et des marchandises entre les signataires. Aujourd’hui, Schengen est synonyme d’une Europe sans frontières : voyager facilement d’un pays à l’autre sans formalités douanières, que ce soit à pied, à vélo ou en voiture.
Retour au point de départ : depuis le 8 février 2010, un morceau de l’ancien mur de Berlin se dresse sur les rives de la Moselle, symbole de l’ouverture des frontières. À l'occasion du 25e anniversaire de la signature de l'accord de Schengen, le « Musée européen de Schengen », un espace interactif, a été aménagé au « Centre européen ». Le musée retrace l'évolution de l'Europe et présente de nombreuses informations intéressantes ainsi que le contexte de l'accord de Schengen.
Nous commençons notre randonnée devant le « Centre Européen » et montons quelques marches.
Sur la gauche, le château de Schengen avec sa tour ronde caractéristique, mentionné pour la première fois dans un document officiel dès 1350. Depuis quelques années, le château abrite un hôtel. Sur la droite, en face du château, un jardin d'herbes aromatiques a été créé dans le cadre du projet transfrontalier « Jardins sans frontières ». Les parterres de ce jardin de 2 300 mètres carrés, plantés d’herbes médicinales et aromatiques, rappellent la tradition des jardins monastiques.
En passant par la porte du jardin du château, nous arrivons à la rue « Beim Schlass » (Rue du Château).
(1) Au bout de cette petite ruelle, nous arrivons à l’Europaplatz, où se trouve, sur la gauche, une stèle commémorative sur laquelle on peut lire : 1990 Accord de Schengen, EUROPA OUNI GRENZEN, L’EUROPE SANS FRONTIÈRES, GRENZENLOSES EUROPA.
Sur l'Europaplatz, nous restons sur la gauche. Au début, le chemin monte en pente douce. À mesure que nous passons devant les dernières maisons de Schengen, la pente s'accentue, mais la vue sur la vallée de la Moselle devient d'autant plus impressionnante.
Nous sommes dans la réserve naturelle du Stromberg, au-dessus de Schengen.
(2) Un sentier étroit serpente vers le haut jusqu'à une plate-forme d'observation.
(3) De là, nous profitons d’une vue imprenable sur la vallée de la Moselle.
De l'autre côté, du côté sarrois, s'étend le Perler Hasenberg, d'une superficie de 13,2 hectares. Il fait partie de la région viticole de la Moselle viticole méridionale. Le Perler Hasenberg, avec ses sols de calcaire coquillier, compte parmi les meilleurs terroirs de la Haute-Moselle. On y cultive principalement le pinot gris.
La vue s'étend au-delà de la Moselle jusqu'à Remerschen, au Luxembourg, avec en face les maisons de Perl, la seule commune viticole de la Sarre, puis plus à droite la réserve naturelle transfrontalière du Hammelsberg, la localité frontalière française d'Apach, ainsi que les localités de Belmach, Kitzing et Manderen.
Nous continuons notre randonnée à travers la forêt du Stromberg. Le sentier emprunte en partie le parcours de découverte forestière du Strombierg et traverse la « réserve naturelle du Strombierg ».
Jusque dans les années 50 du siècle dernier, la végétation du Stromberg a été en grande partie détruite par l’exploitation du gypse. Aujourd’hui, la nature a reconquis le terrain. Les frondes brillantes et coriaces de la fougère locale, la fougère à langue de cerf, sont facilement repérables sur le sol de la forêt.
Avant de quitter la forêt, nous passons devant une ancienne borne frontière entre le Luxembourg et la France.
Lors du Congrès de Vienne (18 septembre 1814 – 9 juin 1815), de nombreuses frontières ont été redessinées et le Luxembourg a été élevé au rang de Grand-Duché. Guillaume Ier d’Orange-Nassau en fut le premier grand-duc. Aujourd’hui, le Luxembourg est le seul grand-duché au monde.
(4) Le long de la forêt, à travers prairies et champs, nous traversons la partie française du Stromberg. De larges panoramas s’ouvrent sur la France et le Luxembourg. À certains endroits, la vue s’étend jusqu’en Belgique.
(5) Après avoir traversé un chemin de terre goudronné sur le plateau du Stromberg, nous descendons par un sentier étroit à travers la forêt.
(6) Une fois en bas, la forêt s’ouvre et offre une vue exceptionnelle, comme à travers une fenêtre sur la forêt : devant nous, Contz-les-Bains, situé en Lorraine, les vignobles de la Moselle et la centrale nucléaire de Cattenom.
Dans les vignobles autour de Contz-les-Bains, on cultive principalement l'Auxerrois, le Rivaner, le Pinot blanc, le Pinot gris et le Pinot noir. Du côté luxembourgeois, on trouve le Pinot blanc, le Pinot gris, le Pinot noir, l'Elbling, le Riesling et le Gewürztraminer. Entre prairies et forêt, nous continuons notre randonnée en gardant la Moselle en ligne de mire.
(7) Peu avant d’atteindre la chapelle située au-dessus de Contz-les-Bains, au cœur de la forêt, un étroit sentier forestier monte en pente raide. L’espace ombragé autour de la chapelle est un lieu de repos idéal lors des chaudes journées d’été.
(8) Au sommet du Stromberg, une vue imprenable s’offre sur la vallée de la Moselle : en contrebas, les falaises abruptes d’une ancienne carrière ; la Moselle décrit un large arc autour du Stromberg ; le regard porte loin, sur l’Allemagne, la France et le Luxembourg. On distingue également clairement les murs épais de l’ancienne forteresse de Sierck-les-Bains.
L'aspect actuel du site, situé au-dessus de Sierck-les-Bains sur les rives de la Moselle, est marqué par les travaux d'agrandissement et de transformation réalisés au XVIIe siècle sous la direction du célèbre architecte militaire Sébastien Le Prestre, seigneur de Vauban (1633-1707). Il fit ériger un mur d’enceinte massif avec des tours bastionnées et des redoutes autour des ruines du château fort, ainsi qu’une tour à poudre, un four à pain et les écuries. De nombreux couloirs traversent les tourelles, dont certaines comptent plusieurs étages.
Nous quittons le Stromberg en descendant par des lacets et passons devant les imposants rochers de l'ancienne carrière, qui s'élèvent presque à la verticale vers le ciel.
À la Porta Nigra, la porte de la ville la mieux conservée de l’Antiquité, des blocs de pierre provenant de Contz-les-Bains auraient également été utilisés. Une source écrite indique que le grès, à l’origine gris clair, provient des carrières situées à proximité immédiate de Trèves, dans la vallée de la Biewer et la forêt palatine.
Après avoir dépassé les imposants rochers, le chemin descend. Quelques vestiges de murs témoignent de l'existence d'anciennes maisons à proximité immédiate de la carrière.
(9) Une fois en bas, nous restons sur la gauche. Après quelques minutes, notre sentier bifurque à nouveau vers la gauche. Un long passage en montée nous attend.
(10) Plus loin, dans la montée, nous quittons le chemin vers la droite et marchons à travers un sous-bois dense, entrelacé de lianes épaisses. Nous quittons la forêt au niveau d’un vignoble en pente raide.
(11) Entre la forêt et les vignobles, le sentier longe la vallée de la Moselle en direction de Schengen.
Tantôt nous marchons sur un sol meuble de prairie, tantôt sur le sol dur des chemins de campagne, tantôt sur le sol forestier. À plusieurs reprises, la vue s’ouvre sur la vallée de la Moselle à droite. Peu avant Schengen, nous devons monter une dernière fois et bifurquer à gauche sur un sentier. C’est surtout dans cette partie de la forêt que pousse la « langue de cerf » (Pteris aquilina), une fougère indigène au feuillage d’un vert intense, déjà mentionnée précédemment.
(12) Au cours de cette dernière partie de la forêt, nous passons devant d’anciennes entrées de galeries sécurisées par des poteaux en bois.
En 1932, les frères Alfons et Karl Knauf avaient obtenu les droits d’exploitation d’un gisement de gypse à Stromberg, dans la commune de Schengen. Un an plus tard, la première usine de gypse de la famille voyait le jour à Perl. La première pierre de l’entreprise Knauf, qui appartient encore aujourd’hui à la famille, était posée. Avec 24 000 employés dans le monde entier, le groupe Knauf compte parmi les principaux fabricants de matériaux et de systèmes de construction en Europe.
(2) Nous rejoignons le point que nous avons dépassé tout à l'heure et tournons ici à droite.
(13) Nous quittons la forêt au-dessus de Schengen. La balançoire installée ici nous invite à nous attarder une dernière fois pour profiter d’une vue fantastique sur la vallée de la Moselle, avant d’entamer la descente vers les rives de la Moselle.
(D/A) En empruntant le chemin que nous connaissons déjà, nous rejoignons notre point de départ.
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