Sentier des 3 pays, Schengen

Départ et balisage : le point de départ de ce sentier de randonnée d’environ 21 km, balisé d’un cercle rouge sur fond blanc, est le parking de la mairie de Perl.

(D/A) En direction du sud-ouest à travers le centre-ville, en passant devant l'église catholique Saint-Gervais, le palais de Nell et la chapelle Saint-Quirin, on suit ensuite le point rouge en descente vers la vallée de la Moselle et le moulin de Mai. Le chemin passe devant l'ancien poste-frontière de Perl entre l'Allemagne et la France, puis traverse immédiatement l'ancien pont sur la Moselle pour rejoindre le petit village viticole luxembourgeois de Schengen.

C'est ici que fut conclu, le 14 juin 1985, l'accord entre les pays du Benelux, la France et l'Allemagne, qui prévoyait la suppression des contrôles aux frontières. Le traité fut signé à bord du yacht d'État luxembourgeois « Princess Marie-Astrid », qui avait accosté ici, au embarcadère devant Schengen. Une petite plaque en bronze et trois stèles sur les rives de la Moselle commémorent cette cérémonie.

Derrière le pont, restez sur la gauche et passez devant l’ancienne maison du cuisinier et la stèle commémorative « Accord de Schengen ». Ensuite, le chemin monte pour la première fois. De magnifiques panoramas attendent le randonneur sur le chemin qui traverse le Stromberg, jusqu’à la croix en bois surplombant Contz-les-Bains, redevenu français. Le sentier passe ensuite au pied de l’ancienne carrière et longe la chapelle jusqu’au village. Dans la rue de la Treille, vous trouverez un musée du vin et, tout près, l’ancien lavoir.

Le chemin traverse à nouveau la Moselle et longe la piste cyclable « Chemin de la Moselle » jusqu’à Sierck-les-Bains. Les imposantes fortifications rappellent l’importance stratégique de cette petite ville française, située à seulement quelques kilomètres de la frontière. Dans la ville haute trône la forteresse des rois de Lorraine, datant du XIe siècle. La tour de Vauban domine l’ensemble. L’ancienne porte « Le Vieux Port » et la tour de l’horloge sur la place du marché présentent également un intérêt certain. Le château est ouvert aux visiteurs de mai à octobre.

À la sortie de Sierck-les-Bains, le chemin monte en pente raide en direction de Rustroff, en passant devant l’ancien monastère et le cimetière. Un peu plus haut, on atteint les hauteurs situées entre les vallées de la Moselle et de la Sarre. Derrière le village, on quitte la route principale en tournant à droite et on descend vers Manderen. De là, on remonte à nouveau en pente raide jusqu’à ce que le « Château Malbrouck », avec ses murs imposants, se dresse devant nous. Ce château fortifié appartenait lui aussi aux rois de Lorraine et est ouvert aux visiteurs. Une visite vaut toujours le détour, non seulement parce qu’il accueille tout au long de l’année de nombreuses expositions exceptionnelles et des événements culturels.

Le chemin se poursuit sur des sentiers forestiers ombragés jusqu’à Merschweiler. La montée reprend. La frontière n’est plus très loin. Ici, entre Oberperl (en Allemagne) et Merschweiler (en France), pour ainsi dire en terre d’aucun entre l’Allemagne et la France, le randonneur peut désormais se reposer à l’ombre de la chapelle de la Paix après des ascensions éprouvantes, avant d’entamer le reste du chemin en descente pour retourner à Perl. Le pylône émetteur du Hammelsberg se profile déjà à l’horizon. Le refuge situé en hauteur, au-dessus de Perl, invite à une dernière pause, et la vue sur la vallée de la Moselle qui s’offre d’ici est véritablement impressionnante. Le but est désormais tout proche : Perl s’étend aux pieds du randonneur. (D/A)

Auteur: Saarschleifenland