Tour de la Lauzière

Ce petit massif promet sans doute l'une des plus belles successions de panoramas. Mais attention aux sentiers difficiles et à la solitude. Prenez garde à la gestion de l'eau particulièrement : les ruisseaux et sources sont souvent taris en été.
Le point de départ est Saint-François-Longchamp, accessible par transport en commun ou route. On peut s'y garer facilement et gratuitement en été. Les étapes sont des journées de liaison. Ce parcours emprunte celui du Tour de la Lauzière avec un crochet par la Thuile et le Col de l'Arc. Une nuit sur deux en refuge, le reste en bivouac.
Ne vous engagez pas sur cette randonnée si votre pied n'est pas sûr : sans sortir des sentiers (ou très peu), ce parcours demande de la vigilance et emprunte des itinéraires très peu fréquentés. Vous vous retrouverez sans doute seul ou presque toute la journée, dans des conditions où le balisage est souvent à demi-effacé et les sentiers masqués par les passages de troupeaux. Les nuages en altitude sont fréquents.

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Randonnée étape par étape

Cette randonnée se fait sur plusieurs jours, voici le détail de chacun.

1. D

   Saint-François-Longchamp - Refuge du Lac de la Grande Léchère

   6,27 km 254 m 161 m

   Au départ de Saint-François-Longchamp, cette première étape du Tour de la Lauzière est une marche d'approche pour rejoindre, tranquillement, le Refuge du Lac de la Grande Léchère, site de la première nuitée.

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2. 2

   Refuge du Lac de la Grande Léchère - Lacs de Montartier

   17,39 km 1 395 m 940 m

   Une belle montée dans les premiers alpages des vaches qui font le lait du Beaufort, avec vue sur la Vanoise, le Massif du Thabor, les Aiguilles d'Arves et les contreforts des Écrins. Puis renversement de tendance, avec une vue sur Belledonne, la Chartreuse et les Bauges, avant un bivouac aux Lacs de Montartier.

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3. 3

   Lacs de Montartier - Refuge de la Thuile

   18,52 km 1 310 m 1 563 m

   Depuis un bivouac, seul au monde, une longue étape. Les passages équipés du Passage des Moutons, le Lac de Clartan, la descente jusqu'au Chalet du Tour, les sentiers un coup en haut un coup en bas de Pétillat et sa cascade. L'ascension vers le Lac Noir, le passage de l'arête Ouest du Petit Arc, un peu de hors sentier ; avant de cheminer inlassablement vers une dernière montée en sous-bois pour atteindre le Refuge de la Thuile. Quel panorama depuis sa croix !

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4. 4

   Refuge de la Thuile - Col de l'Arc

   14,87 km 1 222 m 1 149 m

   Changement d'ambiance: la vue s'oriente vers le Beaufortain, la Tarentaise, les Aravis puis la Vanoise. On passe sous le Grand Arc, on descend vers le Vallon de Bayet, on passe le Col Basmont, puis nuit au Col de l'Arc en cabane non gardée

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5. 5

   Col de l'Arc - Refuge du Logis des Fées

   14,35 km 1 022 m 1 038 m

   Difficile de se prononcer sur cette partie que nous avons effectuée intégralement sous une pluie battante et dans les nuages. Le parcours est difficile, pierreux, il y a de nombreux troupeaux, des contournements... Mais cela reste tellement beau malgré tout. La montée du Bellachat est moins difficile qu'il n'y paraît. Le paysage est finalement très varié, beaucoup de minéralité dans la montée du Bellachat, des cirques abrupts jusqu'aux Lacs du Loup où les alpages reprennent la main avant de la laisser au Cirque du Colomban pour la reprendre aux abords du Refuge du Logis des Fées.

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6. 6

   Refuge du Logis des Fées - Lac du Cheval Noir

   13,21 km 1 121 m 478 m

   Vous voulez du chemin de chèvre ? Vous allez être servis. Autant la montée vers le Col de la Madeleine et très roulante, autant le chemin qui mène au Col du Cheval Noir depuis la Grande Combe s'apparente plutôt à du trail. Montée difficile, parfois à 4 pattes, avec les mains toujours en action ou presque, mais malgré tout sans danger si on l'aborde sans impatience. Le bivouac aux lacs du Cheval Noir promet une solitude totale.

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7. A

   Lacs du Cheval Noir - Saint-François-Longchamp

   5,54 km 76 m 952 m

   Dernière étape, de liaison. Une descente casse-pattes dans le sentier de trail du Col du Cheval Noir avant de rouler doucement vers Saint-François-Longchamp, entre vacheries, troupeaux et installations de ski.

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