Pic de la Journalade en grande boucle depuis le Col de Port

Monter au Col de Port à partir de Tarascon-sur-Ariège ou de Massat : grand parking.

(D/A) Prendre le chemin qui monte Sud-Sud-Ouest, puis proche du virage de la piste, prendre le sentier qui monte à gauche, plein Sud, en lisière de forêt. Après une belle montée régulière, atteindre le Pic d'Estibat : panorama à 360°.

(1) Prendre la direction Sud-Est, à gauche, en longeant la clôture pour atteindre les gros rochers du Sommet des Griets.

(2) S'orienter à droite, direction Sud, en continuant à suivre la clôture. Arriver au Col de l'Estagnou.

(3) Poursuivre tout droit vers le Sud par une montée très raide qui mène au pied des mamelons rocheux. Franchir la clôture vers la gauche environ 200 m avant le début de l'escalade. Ranger les bâtons et franchir trois mamelons rocheux en étant très prudent. À proscrire par temps pluvieux, voire humide, car cela pourrait être vraiment dangereux. Après dernière grimpette bien raide, atteindre le Pic de la Journalade à 1945 m : nouveau panorama à 360°.

(4) À ce niveau, deux solutions possibles :
_ soit faire demi-tour et repasser les trois mamelons en désescalade,
_ soit continuer pour faire une boucle. L'inconvénient : pas de sentier durant 2 à 3 km sur un terrain scabreux et piégeux (choix du tracé). Descendre au Sud-Est en visant le Cap de la Dosse. À mi-chemin, bifurquer vers la gauche, plein Est, pour descendre dans la vallée.

(5) Choisir son point de bifurcation en fonction du relief pour contourner par la gauche la zone de barres rocheuses impossible à franchir. Descendre NOrd, Nord-Est, en négociant au mieux le relief pour rejoindre le sentier qui vient de Saurat.

(6) Tourner à gauche sur ce sentier qui rejoint et suit globalement le Ruisseau de Loulmet, du moins au début, puis s'en écarte par la gauche pour rejoindre une piste forestière dans la Forêt de Sauzet qui mène à une maison forestière.

(7) Continuer tout droit sur la piste dans le bois. Quitter ensuite le couvert pour rejoindre la Cabane d'Estibat.

(8) Contourner celle-ci et continuer sur le sentier qui monte vers le Nord-Ouest pour rejoindre la crête et venir tangenter le sentier de montée. Redescendre au Col de Port et au parking (D/A).

Du (D/A) au (3) : trajet un peu raide par endroits mais sans problème.

Du (3) au (4) : secteur compliqué, à proscrire par temps humide et pour les randonneurs peu expérimentés.

Du (5) au (6) : descente piégeuse et plutôt désagréable.

(1) Belle vue à 360° : au Nord la crête du Prat d'Albis jusqu'au Cap de Carmil. À l'Ouest, le Vallier et peut-être le Pic du Midi de Bigorre si le temps le permet. Au Sud, le Rouch, la Pique Rouge de Bassiès, le Pic des Trois Seigneurs, la Journalade évidemment, le Cap de la Dosse. À l'Est, le Tarbésou, le Soularac et le Saint-Barthélémy, le Fourcat.

(4) Même vue qu'au Pic d'Estibat mais plus près du Pic des Trois Seigneurs.

(7) Belle forêt de résineux traversée par une piste forestière bienvenue en fin de randonnée !