Pays :
Commune :
Départ : à l’angle de la Siegtalstraße, près de l’église évangélique
(D) Une section extrêmement variée du « Kölner Weg » s’offre à nous. Nous commençons notre randonnée à l’angle de la Siegtalstraße et de la rue « In der Raubach » qui bifurque à droite de celle-ci à Herchen. Nous suivons d’abord la route qui monte jusqu’à ce que, sur le côté gauche de la route, le « Kölner Weg », conjointement avec le sentier d’altitude local, bifurque vers la gauche dans le versant de la montagne.
(1) Le sentier étroit monte en pente raide jusqu’au Thingplatz de Herchen.
En 1935, la commune de Herchen a érigé, au-dessus du village, un mémorial en l’honneur des soldats tombés au combat pendant la Première Guerre mondiale. À l’origine, une rotonde en moellons s’élevait sur une base semi-circulaire. C’est là que se trouvaient également les plaques portant les noms des soldats tombés au combat. La rotonde s’ouvre sur une grande place de rassemblement en gradins, appelée « Thingplatz » selon le modèle germanique. Une grande terrasse vient compléter l’ensemble.
En contrebas du « Thingplatz » se trouvent les « canons de Cologne ». Ils tirent leur nom de leur emplacement d’origine sur le Heumarkt de Cologne. Ces canons datent de la guerre franco-allemande de 1870-1871 et ont été transférés de Cologne à Herchen pendant la Première Guerre mondiale.
(2) Nous continuons ensuite à monter en pente raide et arrivons à une bifurcation où nous empruntons le sentier de gauche qui monte. Le chemin se poursuit sur des sentiers étroits qui serpentent à travers la forêt et le long de la pente. Il est impératif d’avoir le pied sûr. À plusieurs reprises, le sentier descend dans un « Siefen » (ravin) avant de remonter dans un virage en épingle à cheveux. Nous traversons des ravins par des passerelles en bois, de minuscules ruisseaux, et marchons dans une forêt sauvage. Il faut prendre le temps d’apprécier ce tronçon pittoresque.
(3) Par moments, le sentier remonte en altitude et nous longeons brièvement des prairies et des champs avant d’atteindre des points de vue d’où nous pouvons admirer la Sieg et le Leuscheid qui s’élève de l’autre côté de la rivière. Finalement, le sentier redescend vers la vallée.
(4) Nous passons devant le collège de Windeck, descendons une route goudronnée et rejoignons la L333.
(5) Le « Kölner Weg » traverse la L333 et bifurque immédiatement à gauche vers la L312 ; il passe sous le viaduc ferroviaire et emprunte le pont routier qui enjambe la Sieg. Devant nous, les pentes boisées du Leuscheid s’élèvent au-dessus de la Sieg. Le « Kölner Weg » a atteint la région du Westerwald septentrional.
(6) Après le pont sur la Sieg, nous tournons immédiatement à droite sur la route en montée « Zum Werferstein » en direction de Werfen.
C’est à Windeck-Werfen que le célèbre humoriste, écrivain, auteur de livres pour enfants et comédien Hanns Dieter Hüsch (1925-2005) a passé les dernières années de sa vie.
(7) Le « Kölner Weg » quitte bientôt Werfen en nous faisant bifurquer à droite dans la rue « Hohnsiefen » et en nous dirigeant vers une forêt. Le large sentier de randonnée longe la Sieg à environ 100 mètres au-dessus de celle-ci.
Nous nous trouvons dans la région du Leuscheid, une chaîne de collines boisées qui forme la frontière entre la Rhénanie-du-Nord-Westphalie et la Rhénanie-Palatinat et s’étend entre Hennef et Weyerbusch. Le Hohe Schaden, qui culmine à 388 mètres, en est le point culminant. Font également partie du Leuscheid les Höhensteine, l’Eitorfer Schweiz et le Mönchskopf. En 2004, 1 380 hectares de cette zone forestière ont été classés réserve naturelle. Au cours des siècles passés, on abattait le bourdaine dans le Leuscheid au début du mois de mai. On en retirait l’écorce à l’aide d’un marteau en bois, puis on faisait sécher le tan. Les moulins à poudre qui s’étaient implantés dans les environs achetaient ces liasses et les transformaient en poudre noire.
Le sentier serpente en hauteur au-dessus de la Sieg, en aval de la rivière.
(8) De là, une belle vue s’offre à nous sur le petit village de Stromberg, avec son bosquet de chênes situé de l’autre côté de la Sieg, ainsi que sur le Nutscheid. Notre sentier forestier continue de monter régulièrement. Nous traversons une hêtraie, puis, peu après, une forêt de conifères récemment reboisée, jusqu’à atteindre Schneppe.
(9) À hauteur du n° 43, nous tournons à droite et continuons notre chemin dans la forêt ; nous débouchons en terrain dégagé au pied du Hüngenhardt, haut de 335 mètres, et profitons de la vue magnifique. Enfin, nous nous approchons à nouveau d’une forêt.
(10) Nous arrivons à un chemin transversal sur lequel nous tournons à gauche ; le panneau « K » nous guide d’abord vers la gauche, puis vers la droite, en direction de la L147.
(11) Nous traversons la route départementale et continuons tout droit en direction de Kuchhausen.
(12) Mais très vite, le Kölner Weg bifurque vers la gauche pour nous conduire à nouveau dans une zone boisée. Une fois de plus, une vue magnifique s’offre à nous sur la vallée de l’Irsen et, au loin, le Beulskopf avec la tour Raiffeisen.
Il est recommandé ici de quitter brièvement le « Kölner Weg » pour faire un détour vers le cratère de basalte « Blauer Stein ». Nous suivons le panneau « Blauer Stein », marchons un court moment tout droit sur la route en direction de Kuchhausen, mais sommes bientôt guidés vers la droite, par le panneau « Basaltkrater », dans un petit bois. Après avoir dépassé Kuchhausen sur la gauche, le chemin longe finalement la lisière de la forêt.
De 1944 à 1963, August Sander (1876-1964), l’un des plus grands photographes allemands du XXe siècle, a vécu à Kuchhausen. Né à Herdorf, dans l'arrondissement d'Altenkirchen, August Sander a d'abord commencé comme apprenti dans la mine de minerai de fer « San Fernando » et s'est initié à la photographie à l'âge de 16 ans, lorsqu'un photographe industriel de Siegen est venu prendre des clichés sur le site de la mine. Peu après, la famille de Sander a réuni 100 thalers pour lui acheter son premier appareil photo. Il a suivi un apprentissage et s’est imposé au fil des décennies comme un photographe de premier plan. Pendant la période nazie, Sander s’est vu imposer une interdiction partielle d’exercer sa profession. En 1943, il a transféré à Kuchhausen les fonds photographiques les plus précieux sur le plan artistique de son atelier de Cologne. La ville de Cologne a acquis en 1953 sa collection « Cologne, telle qu’elle était ».
(14) Nous arrivons bientôt à un refuge. Le panneau « Blauer Stein » nous indique de tourner à droite pour nous enfoncer dans la forêt. Sur un sentier étroit, nous marchons en direction du cratère de basalte.
De puissantes colonnes de basalte s’élèvent à la verticale, regroupées au centre d’un cratère. Au-dessus des colonnes de basalte, la cime des arbres forme une coupole naturelle. Le basalte a été extrait par la société Linzer-Basalt AG. Pour la dernière fois, il a été extrait pendant la grande période de chômage des années 1900 et utilisé pour la construction de routes et de digues.
Depuis l’impressionnant cratère de basalte, nous retournons à l’endroit où le Kölner Weg bifurque en direction de Leuscheid. Si nous venons du côté du cratère de basalte, nous devons tourner à droite pour emprunter le Kölner Weg.
Une dernière fois, une vaste vue s’offre à nous sur la droite, en direction de Kuchhausen, puis la forêt nous enveloppe à nouveau.
(14) Nous atteignons enfin le « Kuchhausener Kirchweg » et nous approchons des premières maisons de Leuscheid. Le « Kuchhausener Kirchweg » débouche sur la rue transversale « Am Kurheim », dans laquelle nous tournons à gauche. Quelques mètres plus loin, nous débouchons sur la Weyerbuscher Straße, la L147, et apercevons de l’autre côté de la route le Pesos Landhaus, qui invite à faire une pause ou à passer la nuit. En tournant à droite sur la Weyerbuscher Straße, nous arrivons au centre de Leuscheid et à l’église (A).
L'église catholique de Leuscheid est mentionnée pour la première fois en 1131 comme propriété du chapitre de Cassius à Bonn. Appartenant initialement au chapitre de Cassius, le bailliage de Leuscheid passa ensuite aux comtes de Sayn, qui durent le céder au duc de Jülich en 1477 après de longs conflits frontaliers. À partir de 1607, Leuscheid revint aux ducs de Berg et devint, à partir de 1808 – sous domination française –, une mairie du canton d’Eitorf. Finalement, en 1808, Herchen et Leuscheid furent réunis pour former la municipalité de Herchen. Leuscheid fit partie de Herchen jusqu’en 1969.
Pendant la guerre de Trente Ans, le village fut occupé par les Suédois (en 1632/1633 et de 1645 à 1648), bien que les habitants de Leuscheid se soient convertis au protestantisme dès 1565. À l’époque, l’église protestante servait d’étable aux Suédois. – Aujourd’hui encore, l’église blanche, avec ses clochers gris ardoise, domine le village de Leuscheid. Il s’agit d’une basilique à trois nefs datant du XIIe siècle, dotée d’un transept, d’un chœur et d’une sacristie datant des XIIIe et XIVe siècles. L’autel de la Vierge de Cologne remonte au XVe siècle. L’église possède deux tours de hauteurs différentes, et on peut distinguer les fondations d’une troisième tour. Selon une légende, trois frères et sœurs auraient fait le vœu de faire construire trois tours. L’un d’entre eux étant décédé prématurément, il n’y eut finalement que deux tours.
Office de tourisme
Association / Club / AMM
Visorandonneur
