HautSentiers n°12 - Hohneck & Rainkopf depuis le col de la Schlucht

En partant du col de la Schlucht (totalement relooké en 2018/2019), on s’avance de quelques mètres dans le versant Alsacien pour trouver le départ du sentier (1) qui descend par quelques marches à droite.
Suit une traversée superbe, ondulant parmi les roches collées au faîte qui sépare les deux régions. Quelques passages sont quasiment aériens, ce qui rend l’opération difficile et même impossible en plein hiver. La vue se joue de la cime des sapins pour proposer un magnifique balcon sur la vallée de Munster.
Le sentier des Roches est verrouillé par l’arête de Krappenfels (2) . Le circuit se poursuit en longeant le flanc de la hêtraie en légère descente pour aboutir à un chemin carrossable (3) qui remonte vers le refuge de Frankental (4) : préférer le joli sentier débutant en face.
La combe qui s’étend à droite, dominée par les roches de Martinswand chères aux varappeurs et le col de Falimont est d’une beauté qui ne doit pas faire oublier que c’est peut-être le lieu le plus dangereux de tout le massif, chiffres à l’appui. Les avalanches n’y sont en effet pas rares en plein hiver.
Passé le refuge, le sentier grimpe vers la grotte Dagobert mais on lui préférera son bras de gauche (5) qui entend longer toute une combe boisée pour atteindre la station du Gaschney (6).
Dès les premières bâtisses, remonter à droite puis, au niveau d’un téléski, emprunter un sentier à gauche (7) qui s’enfonce dans une sapinière puis longe un pré.
(8) On aboutit à un bon chemin à suivre à droite pour parvenir, toujours sous les arbres, au lac du Schiessrothried (9).
Longer la digue et emprunter le sentier à droite qui s’élève vers un petit col (10) (Wormsawald).
(11) Si l’on s’avance d’une cinquantaine de mètres à gauche, on bénéficiera d’une vue au milieu de la forêt.
Là débute l’arête des Spitzkoepfe que l’on va longer par son versant Est en suivant une trace parfois effacée par une importante couche de feuilles. C’est ce qui en fait la difficulté, le sol semble mouvant et souvent glissant. Quelques marques de peinture rose altérées par plusieurs hivers aident à la progression. Il n’est pas question de rejoindre trop vite l’arête.
(12) Lorsque la trace y débouche enfin c’est pour redescendre de quelques mètres sur le versant Ouest et entamer enfin la traversée des blocs de roches. Il faut s’aider des mains, mais pas besoin d’être un alpiniste pour franchir ce passage.
(13) Au sommet, l’auberge du Hohneck nous fait face et on pourra revenir directement au point de départ (voir variante ).
Suivre le Sentier des Névés à gauche (nommé ainsi en raison de la persistance neigeuse en corniches jusque mi-juin). Le sentier épouse la crête sur son versant Alsacien, domine l'auberge du Kastelberg (14), traverse la piste qui y mène (15) et sort face à l'auberge Ferschmuss (16) (c'est sûr, on ne mourra pas de faim ici!). Parvenu à un col, choisir le sentier s'enfonçant sous les arbres un peu à gauche.
(17) Au sommet du Rainkopf, partir plein Nord pour traverser la Route des Crêtes (18) puis celle des Américains (19) et, après une demi-douzaine de lacets, virer à droite sur un sentier balisé (20) qui offre une vue sans pareille sur l'étang de Machey, merveille de tourbière.
(21) On traverse une nouvelle fois la route des Américains pour suivre une piste forestière au niveau d'un lacet qui va surplomber un autre bijou : le lac de Blanchemer (22) qui se laisse deviner parmi la végétation dense : de superbes sapins.
(23) Traverser à nouveau une route pour prendre pied sur une piste forestière qui va traverser deux pistes... de ski avant de plonger par un petit sentier vers la digue du lac de la Lande (24) .
(25) Franchir une nouvelle piste de ski en grimpant une cinquantaine de mètres à droite pour filer sur une nouvelle piste... forestière qui dessert deux départs de remontées mécaniques (télésiège du Chitelet (26) et téléski du Goulet, offrant un passage particulièrement humide entre les deux). Autant dire que cette portion est fortement déconseillée durant la saison hivernale.
(27) Au col de Thiaville, remonter à droite pour couper la Route des Crêtes (28) après le refuge du Sotré et filer vers le Hohneck (29) (que l'on peut esquiver, puisqu'il faudra de toute façon revenir par le col de Falimont (30) et à proximité de l'auberge des Trois Fours (31) sur le GR^®5 jusqu'au col de la Schlucht.