Parcours vélo / VTT Nice

La ville de Nice, ou Niça en occitan, se trouve en région Provence-Alpes-Cote-d’Azur dans le département des Alpes-Maritimes. Elle est délimitée au Sud par la Mer Méditerranée, avec la Baie des Anges, à l’Ouest par le Var, à l’Est par le Mont Boron et au Nord par les premiers contreforts Alpins.

Le nom de la ville viendrait du grec nikaia, qui signifie « qui donne la victoire ». Son nom a évolué au fil du temps : Nikaia au IIe siècle, Nicia au IVe siècle ou encore Nisse au XIVe siècle.

Les premières habitations seront construites sur le site du Château de Nice, qui a été détruit par Louis XIV. La ville s’est ensuite développée au pied de la colline dans l’actuel quartier du Vieux Nice. C’est dans un second temps, quand la ville est rattachée à la France, qu’elle s’est étendue au-delà.

La ville faisait autrefois partie de la Ligurie, une ancienne région du royaume d’Italie. Elle fera ensuite partie de la république de Gênes, du Comté de Savoie, du Comté de Provence et du Comté de Nice, dont elle en sera la capitale à partir de 1526. Il faudra attendre 1820 pour que la ville de Nice arrive aux mains de la France.

Il est possible d’y faire des balades historiques à l’intérieur de la ville. Au niveau architectural, la Vielle Ville est un exemple de ville fortifiée italienne de l’époque moderne avec des rues étroites. Le style baroque y est présent dans cette partie, en particulier sur les édifices religieux. Les immeubles adoptent des couleurs chaudes comme l’ocre et le rouge sarde.

Les quartiers en-dehors de la vieille ville adoptent un style beaucoup plus haussmannien avec des rues larges et rectilignes. Certains immeubles sont qualifiés de « palais » avec des frises et des façades colorées. Ce mot, dans le sens niçois, viendrait de l’italien Palazzo, un faux-ami qui désigne un immeuble, comme le Palais Donadei.

Il est possible de coupler ces balades historiques avec une flânerie  le long de la Promenade des Anglais, qui longe le littoral niçois.

Dans la ville et ses alentours, la végétation est typique du paysage méditerranéen avec des arbustes, des chênes, des pins, des eucalyptus ainsi que des tilleuls.

La ville se trouve dans un climat méditerranéen mais avec une faible amplitude thermique journalière. Les hivers sont humides et doux, à l’inverse des étés qui sont secs et chauds. En moyenne, il fait 19 °C par an. Du fait de sa présence dans une cuvette protégée par les collines, la ville évite les vents du Nord. La saison la plus pluvieuse est l’automne avec plus de 100 millimètres de pluie en moyenne par mois.

Promenades à Nice

Nice se distingue par un relief particulièrement varié, où de nombreuses collines offrent des opportunités de randonnée accessibles directement depuis la ville. Parmi les plus emblématiques, la colline de Cimiez occupe une place majeure : connue pour ses vestiges antiques, son musée archéologique et ses jardins paisibles, elle permet de combiner promenade culturelle et balade en pleine nature, avec de beaux points de vue sur la ville. La colline du Château, véritable balcon naturel dominant la baie des Anges, est également un site incontournable pour les marcheurs, offrant des panoramas sur le littoral et le port de Nice. Plus à l’ouest, les collines de Fabron proposent des itinéraires plus tranquilles, alternant sentiers boisés et chemins en balcon sur la Méditerranée. À l’est de la ville, le Mont Gros et le Mont Boron se distinguent par leurs vastes espaces naturels, leurs forêts de pins et leurs sentiers bien entretenus, idéaux pour des randonnées offrant à la fois calme et vues imprenables sur la rade de Villefranche. 

Randonnées à proximité de Nice et dans l’arrière-pays niçois

Le Mont Boron

Le Mont Boron est l’un des sites de randonnée les plus accessibles de l’arrière-pays niçois proche. Ses sentiers balisés traversent une vaste pinède méditerranéenne et mènent à plusieurs belvédères offrant des vues sur la rade de Villefranche, la baie des Anges et la presqu’île de Saint-Jean-Cap-Ferrat. Les itinéraires, généralement de difficulté facile à modérée, permettent une immersion rapide en pleine nature tout en restant à proximité immédiate du littoral et de la ville.

Le Mont Chauve

Situés à l’est de Nice, le Mont Vinaigrier et le Mont Chauve offrent des randonnées variées au cœur d’une végétation méditerranéenne dense, entre garrigue, pins et anciennes restanques. Le Mont Chauve, point culminant de la commune de Nice, propose des parcours plus soutenus avec des panoramas étendus sur la ville, la mer et les vallées de l’arrière-pays. Ces itinéraires constituent une transition entre randonnée urbaine et moyenne montagne.

Le sentier de Nietzsche est l’une des randonnées les plus célèbres de l’arrière-pays niçois. Il relie Èze-sur-Mer à Èze-Village par un sentier escarpé serpentant à flanc de colline. Malgré sa relative courte distance, le dénivelé important en fait une randonnée sportive, récompensée par des panoramas sur la Méditerranée et les falaises environnantes. L’arrivée dans le village perché d’Èze ajoute une forte dimension patrimoniale à l’itinéraire.

Sentier littoral au Cap de Nice

Le sentier du littoral du Cap de Nice est l’une des randonnées du secteur. Il longe la mer depuis le port Lympia jusqu’à Villefranche-sur-Mer, alternant chemins côtiers, petites routes et passages rocheux au ras de l’eau. Tout au long du parcours, les randonneurs profitent de vues sur la Méditerranée, les falaises du cap et la rade de Villefranche. Cette randonnée facile à modérée permet de découvrir le Cap de Nice sous son angle le plus maritime, entre criques, pins et villas historiques.

Randonnées avec des refuges

La randonnée menant au refuge de Nice est l’une des plus emblématiques de l’arrière-pays niçois. Le départ se fait généralement depuis le parking du Boréon, dans la vallée de la Vésubie, à environ 1h30 de Nice. Le sentier remonte la vallée en longeant le torrent, traverse forêts et alpages, puis atteint le refuge situé à 2 232 mètres d’altitude, au pied de sommets alpins et de lacs d’altitude. C’est une randonnée de montagne accessible mais déjà alpine, idéale pour une première nuit en refuge.

Situé dans le haut Boréon, le refuge de la Madone de Fenestre est accessible par une randonnée progressive au cœur du Parc national du Mercantour. L’itinéraire traverse une large vallée glaciaire, entourée de sommets dépassant les 3 000 m. Le refuge est souvent utilisé comme étape pour des randonnées plus longues ou comme base pour explorer les lacs voisins.

Le refuge de Cougourde est une alternative plus calme que le refuge de Nice. L’accès se fait également depuis la Gordolasque, par un sentier sauvage qui gagne rapidement de l’altitude. Le refuge est situé dans un environnement très minéral, au cœur d’un cirque glaciaire, et constitue un excellent point de départ pour des randonnées alpines plus engagées.

Les autres belles randonnées faciles autour de Nice

D’autres monts sont situés dans le Parc Forestier Départemental de la Grande Corniche, qui propose des circuits de randonnées pour tout niveau.

En dehors de la ville, il est possible de faire divers circuits de randonnée comme le Baou des Blancs, le Fort de la Revère ou encore le circuit de la Petite Afrique à Beaulieu-sur-Mer.

Faire du vélo, et du VTT est aussi possible grâce à divers circuits. Les amateurs de vélo de route pourront, au départ de Nice, faire le tour de la basse vallée de l’Estéron ou encore le « IronMan Nice ». Des itinéraires plus accessibles en famille sont présents, comme le tour du Lac de Broc ou encore les rives du Var. Pour les amateurs de VTT, divers circuits sont présents comme aux alentours du village de La Gaude ou encore le Tour du Mont Chauve.