Mid-Calder nach Long Hermiston, Lothian

Start: Mid-Calder, Torphichen Arms, EH53 0AR

(S) Mit dem Rücken zum „Torphichen Arms“ biegen Sie rechts ab und dann sofort wieder rechts den Gasworks Brae hinunter in einen kleinen Park.

(1) Überqueren Sie die Brücke ganz links, um einen Weg zu finden, der Sie unter dem imposanten Steinbogen der alten Postkutschenstraße hindurchführt. Dahinter steigen Sie die steile Treppe hinauf und biegen oben angekommen nach links ab. Ein guter Weg führt durch den Wald und an einem Feld entlang bis zu einer Kreuzung. Steigen Sie hinauf zur Kreuzung.

(2) Biegen Sie rechts ab und folgen Sie dem Querweg, der sich am Fluss Almond entlangschlängelt. Passieren Sie die moderne Kläranlage. Überqueren Sie den Fluss Almond an der Brücke unmittelbar unterhalb des Wehrs.

(3) Nach der Überquerung des Flusses folgt die Route dem Zuflusskanal und dem Fluss flussabwärts bis zum Union-Kanal (2,5 Meilen).

(4) Gehen Sie unter dem imposanten Eisenbahnviadukt hindurch und nutzen Sie dabei den urigen alten Unterstand. Verlassen Sie den Zuflusskanal an der Stelle, an der er geschickt über den Fluss geführt wird, und gehen Sie stattdessen geradeaus weiter, indem Sie dem Uferweg flussabwärts bis zum Ranger-Center (A) folgen.*

(5) Nach Verlassen des Zentrums gehen Sie weiter flussabwärts. Fast unmittelbar danach, hinter dem alten Stallgebäude (heute Toiletten), halten Sie sich rechts und überqueren Sie die Hängebrücken (B) und (C). Gehen Sie weiter über zahlreiche Zauntritte und durch viele Tore.

(6) Kurz bevor Sie das Kanalviadukt (D) erreichen, steigen Sie rechts eine Treppe hinauf. Biegen Sie links ab und gehen Sie schräg bergab, um unter dem Kanal hindurchzugehen. Sobald Sie durch sind, steigen Sie sofort die steilen Steinstufen auf der rechten Seite hinauf, um zum Kanalbecken zu gelangen. Oben an den Steinstufen biegen Sie links in Richtung Edinburgh ab.

(7) Folgen Sie dem Treidelpfad eine Meile lang, bis ein ausgeschilderter Fußweg nach Platt Hill abzweigt.

(8) An der Kreuzung zum Platt Hill nehmen Sie den Fußweg entlang des Feldrandes und gehen an der stark begehenen Autobahnauffahrt vorbei.

(9) Wenn Sie sich dem Gipfel des Platt Hill nähern, machen Sie unbedingt einen kleinen Abstecher nach rechts, um einen Blick hinunter in die Kletterhalle (E) zu werfen. Kehren Sie zum Weg zurück, um geradeaus weiterzugehen, entlang einer ruhigen, von Bäumen gesäumten alten Gasse, bis Sie in Ratho ankommen.

(10) Biegen Sie rechts ab, um zur reizvollen Ratho-Kirche zu gelangen. Unmittelbar nach der Ratho-Kirche schließen Sie wieder an den Kanal an.

(11) Biegen Sie links in Richtung Edinburgh ab. Gehen Sie zwei Meilen entlang des Treidelpfads bis zur Brücke Nr. 12 (F) bei Hermiston.

(12) An der Brücke 12 steigen Sie zur Straße hinauf. Biegen Sie rechts ab, überqueren Sie den Kanal und gehen Sie ein kurzes Stück weiter, vorbei an den Häuschen von Wester Row zu Ihrer Rechten, bis Sie die Hauptstraße A71 erreichen.

(13) Biegen Sie links auf die A71 ab, um am Ende der Etappe 3 in Long Hermiston, dem Nordeingang zum Campus der Heriot-Watt-Universität, anzukommen. (Z)

Die Bushaltestelle „Heriot-Watt“ liegt ein paar Dutzend Schritte weiter links an der A71. Die ersten Busse der Linien 27/28 in Richtung Edinburgh halten hier (ca. alle 15 Minuten).

Start: Mid-Calder, Torphichen Arms, EH53 0AR
Ende: Long Hermiston, Nordeingang zum Gelände der Heriot-Watt-Universität
Anfahrt:

• Start der Wanderung: Die First-Buslinien 27/28 verkehren auf der Strecke Edinburgh – Bathgate (ca. alle 15 Minuten).
• Ende der Wanderung: First-Buslinien 27/28 nach Edinburgh

(First Bus. Weitere Informationen unter http://www.firstgroup.co )
Einrichtungen: *Das hervorragende Ranger-Center serviert Kaffee, Eis usw. Außerdem gibt es dort Informationstafeln und Broschüren über den Park. Toiletten.

Weitere Informationen finden Sie hier auf der Website „Roy’s Edinburgh Walks“.

(A) Calderwood – Gebiet von besonderem wissenschaftlichem Interesse (SSSI). Dieser alte Wald, der von den Gewässern Murieston und Linhouse begrenzt wird, ist seit Hunderten von Jahren Waldgebiet. Er blickt auf eine lange Geschichte zurück. Im 16. Jahrhundert wurden hier Bäume zur Holzkohlegewinnung gefällt. Im 18. Jahrhundert ließen Viehtreiber hier ihre Herden ausruhen. Während des Ersten Weltkriegs gewann die Forstbehörde hier Holz für Bauprojekte.

(B) Die Naismyth-Brücke, erbaut um 1800. Frage: Wer erfand das Drucknieten? Die Bogen- und Seilbrücke? Trug zur Entwicklung des weltweit ersten Raddampfers bei und war laut dem berühmten schottischen Maler Sir David Wilkie „der Begründer der schottischen Landschaftsmalerei“? Antwort: Alexander Nasmyth.

(C) Der Almondell Country Park folgt dem Verlauf des Flusses Almond, mit gut ausgebauten Wegen und Straßen, die den Fluss über eine Vielzahl von Brücken kreuzen. Er ist ein beliebtes Ausflugsziel für Spaziergänger und Familien. Der Union Canal Feeder verläuft auf einer Länge von 3,04 km durch das Gebiet. Das Wasser für den schmalen Zuführkanal stammt aus dem Cobbinshaw-Stausee und fließt dann über die Gewässer von Murieston und Linhouse sowie den Fluss Almond zum Mid-Calder-Wehr. Burke und Hare (die später vor allem dafür bekannt wurden, dass sie das Leichendiebstahlgeschäft auf die Spitze trieben und Opfer ermordeten, um sie an die medizinische Fachwelt zu verkaufen) waren zwei Männer aus Ulster, die nach Schottland kamen, um als Bauarbeiter am Bau des Union Canal und seines Zuflusses mitzuwirken.

(D) Das Lin’s Mill-Aquädukt wurde unter Beratung von Thomas Telford erbaut. Er verwendete eine eiserne Rinne, um Wasserdichtigkeit zu gewährleisten; in der Nähe befindet sich Lins Grab (1645) mit einer Inschrift, die ein Wappenschild, einen Totenkopf und gekreuzte Knochen zeigt. Lin ist im Volksmund als „der letzte Mensch, der in Schottland an der Pest starb“ bekannt. Niemand wollte seiner Frau helfen, ihn zu begraben, sodass sie seinen Leichnam in einen Sack stecken und ihn zur Beisetzung in den Wald schleppen musste.

(E) Ratho Climbing Centre. Das größte Indoor-Kletterzentrum Europas.

(F) Union-Canal-Brücke Nr. 12. Der Edinburgh- und Glasgow-Union-Canal erstreckt sich über 32 Meilen und 11⁄4 Furlongs. Der Kanal, der gebaut wurde, um Mineralien, insbesondere Kohle, in die Hauptstadt zu transportieren, wurde 1822 eröffnet. Die 62 Brücken sind alle nummeriert. In der Nähe von Brücke Nr. 12 machte John Scott Russell, ein junger schottischer Ingenieur, im Jahr 1834 eine bemerkenswerte Entdeckung – den Soliton. Er beobachtete die Bewegung eines Kanalbootes, das von einem Pferdegespann zügig gezogen wurde, als das Boot plötzlich zum Stillstand kam – nicht jedoch die vor ihm liegende Wassermasse. Diese sammelte sich in heftiger Bewegung um den Bug des Schiffes und rollte dann plötzlich mit großer Geschwindigkeit vorwärts, wobei sie die Form eines großen, vereinzelten Wasserhaufens annahm. Russell sprang auf ein Pferd, um die einzelne Welle einzuholen, die sich noch immer mit etwa acht Meilen pro Stunde fortbewegte. Die Welle schwächte sich nur allmählich ab, und nach einer Verfolgungsjagd von ein oder zwei Meilen verlor Scott Russell sie in den Windungen des Kanals aus den Augen. Erst in den 1960er Jahren und mit dem Aufkommen moderner Computer wurde die Bedeutung von Scott Russells Entdeckung deutlich, insbesondere auf dem Gebiet der Glasfaserkommunikation.

Anmerkungen
Hintergrundinformationen zu allen neun Wanderungen der „Lothian Transect Route“. Lothian ist die Region der schottischen Lowlands, die zwischen dem Firth of Forth und den Southern Uplands liegt. Sie umfasst die alten, historischen Grafschaften West Lothian, Edinburghshire (Midlothian) und East Lothian. Die gesamte „Lothian Transect Route“ durchquert die gesamten Lothians von ihrem äußersten westlichen Rand (Harthill) bis zu ihrem östlichsten Punkt (Dunglass) in neun 10-Meilen-Abschnitten. Alle neun Etappen sind so konzipiert, dass sie an Orten beginnen und enden, die gut an den öffentlichen Nahverkehr angebunden sind.
West Lothian liegt an den Hauptverkehrsachsen zwischen Edinburgh und dem Westen. Ursprünglich war West Lothian eine angenehme, fruchtbare und waldreiche Grafschaft, die ab den 1840er Jahren industrialisiert wurde. Zuerst der Eisenerzabbau, dann der Kohle- und Schieferabbau übersäten die Landschaft mit Halden. Heute werden die verbliebenen Halden als Industriedenkmäler geschätzt – die rosafarbenen bestehen aus Schiefer, die grauen aus Kohle. Seit dem Zweiten Weltkrieg ist die Schwerindustrie verschwunden und wurde durch die Elektronik- und Dienstleistungsbranche abgelöst. Mit der Entwicklung von Livingstone New Town entstanden Tausende von Häusern. Solche Ausweichstädte waren ein ehrgeiziger Versuch der Nachkriegszeit, die durch die Wohnungsknappheit in den Großstädten verursachte Wohnungsproblematik in Schottland zu bewältigen. Trotz all dieser Entwicklungen des 19. und 20. Jahrhunderts ist es möglich, West Lothian auf ruhigen Wanderwegen zu durchqueren – durch angenehme Gemeindewälder, über renaturierte Halden, entlang von Flussufern und durch alte Landschaftsparks.

Midlothian bietet mehr Weite und Abgeschiedenheit. Die Transsekt-Route führt durch die Pentland Hills, die bei Bergwanderern und Outdoor-Begeisterten seit jeher beliebt sind, und dann weiter durch ehemalige Bergbau- und Industriegebiete in eine üppige Agrarlandschaft. Alte Eisenbahnstrecken dienen heute als praktische Wander- und Radwege.
East Lothian ist eine der malerischsten Gegenden Schottlands. Auch diese Region blickt auf eine äußerst bedeutende landwirtschaftliche und industrielle Vergangenheit zurück. Offiziell gilt sie als die sonnigste und trockenste Region Schottlands; sie zeichnet sich durch eine sanfte, offene Landschaft aus und beherbergt eine reiche Vielfalt an Wildtieren. Im Süden wird sie von den Lammermuir Hills begrenzt und erstreckt sich nach Osten bis zur Grenze zu den Scottish Borders bei Dunglass.