Pays :
Commune :
Départ : Blackford Pond (EH10 6BJ) Coordonnées : NT 25542 70979
(D/A) En partant du belvédère situé à l'extrémité est de Blackford Pond, sortez par le portail métallique en direction de Blackford Hill. Tournez à droite sur le large sentier. Après quelques dizaines de pas, vous trouverez un escalier solide menant, légèrement vers la gauche, en diagonale vers le haut. À mi-chemin, ignorez les autres marches qui ramènent vers la gauche. Continuez tout droit. Lorsque les marches principales s’aplanissent, longez le pied de Blackford Hill. Des laves andésitiques de couleur violette et à grain fin, formées il y a environ 410 millions d’années au Dévonien, sont bien visibles sur la gauche du sentier. Bientôt, descendez pour rejoindre le sentier principal. Restez sur la gauche et, après 70 pas, vous trouverez un passage dans le mur, sur la droite, menant au Midmar Paddock, un enclos herbeux.
(1) Suivez le sentier en vous orientant légèrement vers la gauche pour découvrir une entrée menant à l'Hermitage of Braid Woods. Passez par là pour atteindre un croisement en T. Prenez le chemin à droite, dans les arbres, avec le paddock sur votre droite. Continuez en longeant l'arrière de la clôture du jardin, bien au-dessus de l'Hermitage House. Passez sous une arche en pierre (pour entrer dans l'ancien jardin clos) et arrivez rapidement au Dovecot (qui abritait 2 000 nichoirs). Descendez devant le Dovecot, puis empruntez les marches raides qui mènent au jardin. Passez un mur de pierre et tournez à droite, en remontant le cours d'eau, avec le Braid Burn sur votre gauche.
(2) Des marches montent et descendent. Tournez à droite pour entrer dans la prairie de fleurs sauvages. Dirigez-vous vers le coin le plus à droite où se trouve un petit chemin. Traversez-le pour déboucher sur Braid Road. Tournez à gauche vers l'entrée du parc. Le pavillon était autrefois le péage de Morningside (situé à l'emplacement de l'église de Braid). Après la suppression des péages routiers en Écosse en 1883, il a été reconstruit en pavillon. Entrez à nouveau dans le parc. Traversez le Braid Burn. Des sentiers secondaires partent immédiatement sur la droite. Prenez celui le plus à gauche. Le sentier monte et serpente en descendant le cours d'eau. Suivez-le à travers les bois. Il grimpe lentement mais sûrement le long du versant du Glen. Au bout d'un moment, le sentier atteint des barrières métalliques. Passez par-dessus pour rejoindre le champ au-dessus. Ici, tournez brusquement à droite en longeant le bord du champ, puis remontez pour rejoindre Braid Hills Drive. Grimpez facilement jusqu'au sentier pédestre.
(3) Tournez à droite et marchez 90 pas pour trouver, de l'autre côté de la route, une entrée menant aux Braids. Attention à la circulation rapide. Montez en diagonale vers la gauche pour rejoindre la piste cavalière. Tournez à droite et marchez 90 pas. Un sentier étroit monte en oblique vers la gauche. Empruntez-le alors qu'il devient de plus en plus raide pour arriver au terrain d'entretien du Braids Golf Club. Traversez le terrain. Restez à droite, puis à gauche le long de Braid Hills Approach. Passez devant le club de golf. Au-delà, tournez à gauche par un portail qui permet de rejoindre à nouveau les Braids. Le sentier de gauche monte régulièrement pour rejoindre un bon chemin qui longe le pied de Buckstone Snab. Le chemin serpente au-dessus des fairways du terrain de golf et en contrebas de la crête principale des Braids. Si vous le souhaitez, vous pouvez faire un détour par le sommet des Braids à partir d'ici.
(4) Sinon, restez à droite des fairways, parfois sur des sentiers traversant les broussailles d’ajoncs. Restez en hauteur au niveau du 6e tee. Des arbres finissent par apparaître devant vous. Visez le coin droit de l’extrémité d’un brise-vent. Lorsque les ajoncs s’arrêtent, le sentier de délimitation est visible sur la droite. Mais continuez tout droit et légèrement vers la gauche pour passer sous le 7e green. Un sentier s'enfonce dans la partie droite de la haie brise-vent. Il bifurque, mais toutes les branches mènent à une zone herbeuse dégagée non utilisée pour le golf. Visez un bosquet de conifères, dans les bois, à l'extrémité gauche.
(5) Juste avant, passez à travers et sortez vers la gauche pour déboucher sur le fairway près du 1er tee. Dirigez-vous directement vers la boutique du Wee Braids Golf Course, que vous apercevez devant vous, en passant à droite du 1er tee et derrière le 9e green. Passez à côté de la boutique. Tournez à gauche, le long du chemin de cendres rouges. Le practice de golf se trouve sur votre droite. À l'approche des bâtiments du practice, quittez le chemin de cendres pour contourner l'arrière du green du 11e trou et pénétrer dans les bois en face. Marchez parallèlement à Braid Hills Drive en suivant les sentiers situés juste à l'intérieur des bois et le long du fairway.
(6) Vous atteindrez bientôt le chemin transversal venant de Howe Dean. Tournez à gauche ; le chemin tourne ensuite à droite. Empruntez un chemin secondaire sur la droite, en passant devant un bâtiment bas. Restez sur ce chemin, qui est l'ancienne route traversant les Braid Hills. Un terrain surélevé (où les laves trachytiques du Dévonien sont bien exposées) se trouve sur votre droite, avec le 8e tee et le fairway sur votre gauche. Lorsque le chemin bifurque, près d'un green, restez sur la droite. Repérez et visez la clôture métallique que vous pouvez franchir pour rejoindre une petite route en mauvais état débouchant sur Braid Hills Drive.
(7) Traversez avec une extrême prudence pour rejoindre le trottoir de l'autre côté. Suivez-le vers la gauche jusqu'à Lang Linn. Descendez tout droit Lang Linn. Au niveau des arbres, prenez à droite et descendez en diagonale jusqu'au pont en bois « Scout ». Traversez le ruisseau, montez les marches de l'autre côté et suivez le sentier qui monte vers la gauche. Bientôt, un sentier part vers la droite. D'abord plat, puis montant à travers un défilé semi-rocheux, il grimpe jusqu'à une zone herbeuse dégagée.
(8) Montez en obliquant vers la gauche à travers les ajoncs. Passez devant un banc isolé (offrant une belle vue sur les Braid Hills). Continuez à monter vers la gauche pour contourner Corbie’s Crag (un superbe exemple de formation glaciaire de type « crag-and-tail »). Devant vous, gravissez une deuxième butte (excellent point de vue et banc). Faites demi-tour et reprenez le chemin du retour en marchant vers l’antenne radio.
(9) Ne descendez pas les marches raides sur la gauche. Suivez plutôt le chemin étroit qui longe la clôture sur la gauche pour passer sous le sommet de Blackford Hill. Lorsque la pente s'adoucit, tournez à droite vers le sommet. Descendez en direction de l'Observatoire, mais restez à gauche sur un sentier plat. Aux trois quarts du chemin menant au bâtiment, une large pente herbeuse descend en pente raide vers la gauche. Près du bas de la pente, suivez un sentier pour traverser vers la gauche sur une courte distance et rejoindre le chemin emprunté à l'aller. Tournez à droite et descendez les marches solides pour revenir à Blackford Pond. (D/A)
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