Thermes de Saint-Nectaire par le circuit des croix

Sur la D996, au niveau de l'intersection avec la Route de Boissières D145 et de la ferme pédagogique, garez-vous sur l'aire de repos/pique-nique.

(D/A) La D996 à main gauche, traversez la D145 (Route de Boissières) prudemment puis le petit parking en face (privé), passez le pont sur le Frédet, rejoignez la D996 et suivez-la à droite, en passant devant la ferme pédagogique, puis traversez prudemment pour rejoindre la balise Pont de Boissières, au départ d'un chemin, balisé Rouge et Blanc (GR®30). Suivez ce chemin, direction Bouche.

(1) À la fourche de chemins, balise Bouche un peu plus loin en bordure du chemin GR®, quittez le balisage GR® et obliquez à droite (balisage VTT). Peu après, point de vue sur le Château de Murol. Aboutissez sur une route, au niveau de la balise Pont de Sapchat.

(2) Bifurquez à droite, sans direction indiquée, et rejoignez le pont sur la Couze Chambon. Prenez le chemin à gauche, avant le pont, direction Les Couverts. Environ 600 m plus loin, remarquez, en retrait sur la gauche du chemin, une jolie petite croix en pierre. Poursuivez ensuite et arrivez à une intersection de chemins, au niveau de la balise Les Couverts.

(3) Suivez à droite la direction Jeanson. Ignorez, plus loin, un chemin à gauche et, environ 150 m plus loin, remarquez sur la gauche du chemin un peu en hauteur, dans un virage, une petite croix en pierre. Arrivez sur une rue du hameau des Granges.

(4) Suivez la rue à gauche puis, dans le virage de la rue (plaque Rue des Fontaines Hautes), poursuivez tout droit sur le chemin. Gardez ce chemin qui fait le tour du Puy d'Eraigne. Ignorez sur le trajet un chemin montant à gauche. Plus loin, arrivez au niveau d'une zone très ravinée et en descente.

(5) Prudence sur cette portion. : à la fourche de sentiers, prenez le sentier un peu moins raviné sur la gauche pour arriver à une intersection en T avec un sentier non figuré par IGN mais présent sur OSM. Tournez à droite et continuez à descendre prudemment. Rejoignez une route (D150) aux abords de Saint-Nectaire Bas, au niveau de la balise Jeanson.

(6) Suivez la rue à droite direction Casino et arrivez tout de suite à cette balise. Poursuivez tout droit sur la rue qui descend pour déboucher sur la rue principale de Saint-Nectaire Bas, Avenue du Docteur Roux.

(7) Face à vous, l'office de tourisme est hébergé dans le bel ancien établissement thermal de Saint-Nectaire Bas. Au premier plan se trouve l'ancienne buvette qui distribuait 3 sources d'eau. Remontez l'avenue à gauche sur quelques dizaines de mètres, jusqu'au virage de la rue, pour découvrir quelques belle demeures : une très jolie maison à tourelles, la Villa Russe, sa voisine la Villa Serrane puis encore une autre un peu plus loin. Revenez ensuite vers l'office de tourisme, puis poursuivez sur l'avenue, en passant la Chapelle des Baigneurs et quelques beaux immeubles : les Bains Romains (hôtel maintenant) et en face l'ancien Hôtel de Paris serait superbe s'il était rénové, la villa Castel Marguerite et des restaurants. Passez l'Hôtel Régina.

(8) Juste derrière, tournez à gauche et montez ce chemin. Arrivez sur une route, suivez-la à gauche, puis après le virage empruntez à gauche un chemin carrossable (Chemin de la Parre). Peu après, remarquez sur la droite une petite croix rénovée. Plus loin, le chemin se couvre de goudron et arrive à l'entrée du Parc du Dolmen, balise Dolmen.

(9) Si vous ne le connaissez pas, faites un aller-retour, direction Dolmen, pour découvrir ce parc très arboré et son beau dolmen (plusieurs tables de pique-nique). Sinon, ou plus tard, poursuivez sur la route direction La Parre. Passez un panneau d'informations "Face au Sancy". Plus loin, remarquez sur la droite une haute croix en pierre. Arrivez alors à une fourche de rues de Saint-Nectaire Haut.

(10) Poursuivez tout droit dans la rue en sens interdit, sur la droite panneau d'informations sur Saint-Nectaire Haut. Quand la rue tourne à gauche, allez tout droit dans une petite cour puis trouvez des marches sur la gauche pour rejoindre une rue. Suivez-la à gauche puis allez à droite à l'intersection suivante jusqu'à un parking sur la droite, la Place du Marchidial (panneau quasi illisible), sur laquelle se trouve la belle croix-calvaire du même nom, croix de mission sculptée du XVe siècle reposant sur un socle de lave également sculpté.

(11) Reprenez la rue en sens inverse, vers le village, et allez jusqu'à la première rue à droite, remarquez le balisage GR® Rouge et Blanc.

(12) C'est le moment ici de profiter de cette randonnée pour visiter ou re-visiter la très belle Basilique de Notre-Dame_ du Mont Cornadore (mont sur lequel est bâti Saint-Nectaire Haut) face à vous : aller-retour tout droit vers l'édifice.
Sinon, suivez tout de suite le GR® à droite, et ceci quasiment jusqu'à la fin de la randonnée. Ignorez les marches à gauche puis virez à gauche au niveau de la balise Clos du Vallon vers Cornadore (Rue Mandon). À l'intersection, suivez la rue à droite et, dans le virage, arrivez face aux anciens Thermes du Cornadore. Le site n'est pas très bien mis en valeur, il est en partie privé et les bâtiments ne sont pas remarquables. Il reste cependant, dans la partie appartenant à la commune, un petit pavillon qui mériterait d'être rénové : "Bains" sculpté sur la façade et fronton sculpté représentant un serpent.
Poursuivez sur la rue, toujours tout droit jusqu'à aboutir sur la rue principale de Saint-Nectaire Bas, au niveau des Fontaines Pétrifiantes sur la droite : visite guidée et payante, il s'agit des grottes utilisées par les romains pour leur pratique du thermalisme, avec de nombreuses vasques créées par les concrétions de l'eau souterraine.

(13) Traversez la rue principale pour emprunter en face le pont sur le Fredet, et de l'autre côté suivez la rue qui monte (la rue sur la droite permet de rejoindre la Maison du Fromage). Prenez le premier chemin à droite, vers Girodon. Puis à l'intersection de chemins, allez à droite vers la Croix Saint-Roch. Ignorez plus loin un chemin à droite.

(14) À l'intersection de la balise Croix Saint-Roch, partez à gauche hors GR® pour un court aller-retour afin de découvrir ce menhir christianisé. Il est malheureusement surmontée d'une croix sans intérêt. Les bretons pourront être déçus : les menhirs sont souvent petits dans la région. À son pied se trouve un ancien petit autel de pierre, vestige d'un culte oublié (le pèlerinage autrefois associé à Saint-Roch est lui aussi oublié). Revenez sur vos pas.

(14) Poursuivez sur le GR® à gauche, direction Bouche. Retrouvez plus loin la balise Boucle et l'intersection passée en début de randonnée.

(1) Suivez la direction Pont de Boissières pour rejoindre le parking (D/A) par l'itinéraire inverse de l'aller.

Randonnée de difficulté Moyenne, assez courte mais avec des successions de montées et descentes, parfois abruptes. Équipement classique du randonneur.

Infos pratiques pour la visite des Fontaines Pétrifiantes en suivant le lien.

Album photo ici

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De belles demeures dans le quartier des thermes, ambiance touristique en saison.
La visite de la Basilique N. D. du Cornadore, si vous ne la connaissez pas déjà est un incontournable. Accessible par un court aller-retour dans Saint-Nectaire haut.
De nombreuses vues dégagées sur le parcours, en particulier sur le Château de Murol avec le Massif du Sancy en arrière-plan.
De nombreuses fermes dans les environs pour acheter du Saint-Nectaire... fermier, cela va de soi