Sur les pas des Muletiers - Forêt de Saoû
Cette balade permet de cheminer sur diverses voies de communication historiques de la Forêt de Saoû.
Il est possible de commencer cette boucle depuis le Bureau des Écogardes en partant vers Le Chemin de la Grande Combe puis suivre les indications du texte.
Les chiens doivent être tenus en laisse.
Durée moyenne: 2h55[?] 
Distance : 7.5km
Dénivelé positif : 277m
Dénivelé négatif : 273m
Point haut : 661m
Point bas : 412m 
Retour point de départ : Oui
A pied
Régions : 
Commune :
Carte IGN : : Ref. 3137OT, 3138OT - Commander : Version papier (cliquer-ici) - Version mobile (cliquer-ici)
Description de la randonnée
Se garer au parking des Sables Blancs.
(D/A) À la sortie du parking, prendre à gauche sur la route goudronnée.
(1) Traverser le pont et atteindre le poteau Pont de Pézillet, tourner à gauche en direction de l’Auberge des Dauphins et au poteau suivant (environ 100m plus loin) garder cette direction. La balade se poursuit sur un petit chemin en ligne droite, longeant la Vèbre qui doit rester à gauche. Après environ 800m, le chemin s’en éloigne par la droite et entre dans les sous-bois.
(2) Au poteau Ancienne Route Touristique Maurice Burrus, descendre à gauche jusqu’au Pont en béton.
(3) Traverser le pont et rejoindre le Bureau des Écogardes.
(4) De là, partir à droite pour atteindre Le Chemin de la Grande Combe puis monter à gauche en direction du Chemin Muletier. Attention, le chemin est escarpé ! Assez raide au départ, il s’adoucit peu à peu, serpentant sur le flanc du synclinal perché, alternant terre humide et passages caillouteux.
(5) Rejoindre Chemin Muletier, tourner à gauche en direction des Chênes sur le large chemin descendant, ancienne route touristique créée dans les années 1930. Le long de cette descente tranquille, vous aurez tout le loisir d’observer les paysages, notamment à l’Ouest les falaises verticales du Pertuis.
(6) Passer devant le poteau Les Chênes Est et poursuivre jusqu’aux Chênes. De là, bifurquer à gauche en empruntant les marches en pierre pour une descente ombragée.
(7) Passer à côté des ruines de la ferme Pézillet, non loin du gisement de kaolin. Cette ferme du XVIIème siècle est formée de plusieurs corps de bâtiments. Attention à ne pas y pénétrer en raison du risque de chute de pierres.
(8) À la prairie, rejoindre ensuite le poteau La Prade puis les Sables Blancs. Retrouver ensuite le parking sur la gauche (D/A).
Points de passage :
D/A : km 0 - alt. 417m - Parking des Sables Blancs
1 : km 0.19 - alt. 412m - Pont de Pézillet
2 : km 2.28 - alt. 475m - Ancienne Route Touristique M. Burrus
3 : km 2.67 - alt. 477m - Pont en béton
4 : km 2.76 - alt. 482m - Bureau des Écogardes
5 : km 4.03 - alt. 661m - Chemin Muletier
6 : km 6.69 - alt. 517m - Poteau Les Chênes Est
7 : km 7.2 - alt. 444m - Ruines de la ferme Pézillet
8 : km 7.37 - alt. 418m - La Prade
D/A : km 7.49 - alt. 417m - Parking des Sables Blancs
Informations pratiques
Les pointes métalliques des bâtons de marche laissent des trous qui déstructurent la plate-forme des sentiers. Pour ceux qui en utilisent, merci de laisser les protections en plastique au bout de vos bâtons.
Les chiens doivent être tenus en laisse.
Partir avec la carte IGN n°3138OT est vivement conseillé. Le randonneur doit être autonome, si besoin des professionnels de l’encadrement sont à sa disposition. N° urgence : 18 ou 112.
Renseignements à l’Office de tourisme du Val de Drôme, bureau de Saoû : 04 75 76 01 72 / tourisme@val-de-drome.fr / www.valleedeladrome.com
Espaces Naturels Sensibles du Département : 04 75 79 27 21 / espacesnaturels@ladrome.fr / www.ladrome.fr/ens-foret-de-saou
Nous vous conseillons aussi d'emporter avec vous les cartes IGN papier au 1:25000 de cette randonnée. Cliquez-ici pour les commander : 3137OT, 3138OT.
Soyez toujours prudent et prévoyant lors d'une randonnée. Visorando et l'auteur de cette fiche ne pourront pas être tenus responsables en cas d'accident ou de désagrément quelconque survenu sur ce circuit.
Pendant la rando ou à proximité
La Forêt de Saoû
Acquise au titre de la politique des Espaces Naturels Sensibles, la forêt de Saoû est la plus vaste propriété du Département de la Drôme (2500ha). « Site classé » dès 1942, reconnue d’intérêt européen dans le cadre de Natura 2000, elle est gérée selon les principes du développement durable en concertation avec les acteurs locaux.
Routes et chemins en héritage
Après avoir traversé la Vèbre, vous empruntez un petit chemin bucolique, aujourd’hui utilisé par les randonneurs, vététistes, cavaliers, etc. Comme celui-ci, les sentiers de la forêt de Saoû ont une histoire, une fonction, un avenir. Le Département s’est engagé dans une politique de gestion des sentiers à l’échelle du site pour en pérenniser l’utilisation. Les premières traces d’occupation humaine remontent au Néolithique. Dès lors, les hommes créent un réseau de chemins dont nous sommes les héritiers. Le sentier muletier, créé pour les animaux de bâts, serpente tranquillement sur le versant exposé au sud.
La route touristique créée par Maurice Burrus dans les années 1930 était vouée à la découverte de la forêt en voiture. Des dizaines d’ouvriers ont travaillé d’arrache-pied pour créer cette voie de communication. Elle est aujourd’hui interdite à la circulation des véhicules motorisés, sauf service et ayants-droit (écogardes, pompiers, bergers, chasseurs, scientifiques, forestiers, etc.).
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