Le tour des Marmites du Diable de Durbonas

Sur la route D1075, entre Aspres-sur-Buëch et La Faurie (en venant du Sud), dépasser le hameau de la Valette. Avant d'entrer dans le village de La Faurie, prendre le chemin du Rif à droite, au niveau du panneau touristique "Les Marmites du Diable (P)", et des panneaux Jaunes de randonnées.
Remonter cette piste sur 1,2 km en longeant le Torrent du Durbonas. Se garer sur le parking des Marmites (dans une épingle).

(D/A) Suivre le sentier caillouteux indiqué "Marmites du diable" (balisage Jaune), direction Nord. Il s'enfonce dans la gorge en bordure du Torrent du Durbonas, tantôt en rive droite, tantôt en rive gauche, car il faut le traverser plusieurs fois (petits ponts de bois).
La pente s’accentue rapidement et devient vite technique, mais le sentier est bien équipé: mains courantes, rampes, escaliers et marches métalliques. En contrebas le torrent s'écoule de vasques en cascades dans une atmosphère minérale.
Progressivement, la pente s’adoucit et le sentier pénètre en forêt.

(1) Quitter le torrent et monter en douceur. En haut de la gorge, le sentier tourne à gauche et rejoint une piste forestière.

(2) Prendre la piste à gauche pour redescendre vers Notre-Dame et La Faurie, direction Sud-Ouest.

(3) Poursuivre sur la piste, direction Ouest, en ignorant le chemin qui monte vers le Nord-Est. Passer un virage en épingle. La piste sort ensuite des arbres et traverse des champs pour atteindre le hameau de Notre-Dame. Passer les ruines et la chapelle pour rejoindre le croisement Fontaine de Notre-Dame (entre la route du Villard et la route de Notre-Dame) ainsi que le GRP® du Tour du Buëch (balisage Jaune et Rouge). Une petite fontaine se trouve sur la droite, souvent à sec.

(4) Continuer tout droit pour longer le monastère orthodoxe de la Dormition-de-la-Mère-de-Dieu et sortir du hameau. Juste après le monastère, quitter la petite route goudronnée pour emprunter à gauche un chemin enherbé.

(5) Suivre le chemin, direction Sud puis Sud-Est, en ignorant les départs à droite et à gauche, pour descendre jusqu'à la route D1075, après deux derniers virages en épingle.

(6) Virer à gauche et longer avec prudence la route départementale sur environ 150 m, pour retrouver la piste empruntée à l’aller.

(7) Remonter la piste à gauche sur 1,2 km jusqu'au parking de départ (D/A).

Randonnée déconseillée par temps de pluie ou de neige : le terrain est plutôt technique, avec des dalles glissantes, des pentes raides et des marches parfois hautes. Le sentier des Marmites du Diable comporte plusieurs gués, qui peuvent être délicats à franchir à pied sec si le niveau d'eau est élevé ou si vous êtes peu à l’aise dans ce type de passage.

Bien que cet itinéraire ne soit pas une promenade de santé et qu’il doive être entrepris par des personnes familières de la marche en moyenne montagne (chaussures de randonnée fortement recommandées), il est plutôt bien aménagé. Le segment technique est relativement court (moins d’un kilomètre). Même si la montée est parfois raide (présence de marches), il est plutôt recommandé de parcourir ce sentier en montée plutôt qu’en descente. Enfin, l'itinéraire n’est jamais vertigineux malgré le terrain souvent rocheux : la trace est saine et ne présente pas de danger particulier.

La portion longeant le Torrent du Durbonas est particulièrement agréable lorsque le débit est important !

Hébergement possible à La Faurie ou à l'auberge "Les Sabots de Vénus" à Agnielles (chambres et restaurant), ouverte en été.

Si vous parvenez à vous garer avant le parking des Marmites du Diable, sans gêner la circulation ni les activités agricoles, cela permettra de marcher sur cette piste exposée au soleil plutôt en début de randonnée (surtout l'été).

Les Marmites du Diable : le Torrent de Durbonas, qui prend sa source sur la montagne éponyme, serpente dans les "Marmites du Diable", succession de belles vasques calcaires sculptées par l’érosion. C'est également un site de canyoning accessible, où les parents peuvent accompagner leurs enfants dès l’âge de 6 ans.
Le Durbonas rejoint ensuite le Buëch au niveau du camping de la Garrigue.

Monastère de la Dormition-de-la-Mère-de-Dieu: dès le XIIᵉ siècle, les moines de l’abbaye de Durbon possédaient des terres sur un plateau isolé, situé à 1 000 m d’altitude, entre le village de La Faurie et le hameau du Villard.
Un hameau s’y développa, devenant la paroisse de « Sancta Maria di Biochana », puis « Nostre‑Dame du Villard en Beauchani », rattachée au XVIIᵉ siècle à celle de La Faurie. Le hameau déclina cependant à la fin du XIXᵉ siècle et, avec le Villard, ne comptait plus qu’une centaine d’habitants au début du XXᵉ siècle.
En 1970, un jeune orthodoxe de 33 ans, professeur de philosophie, le futur père Victor, s'installe dans ce lieu qui n'était que ruines pour y créer un lieu de rencontre, d'approfondissement de foi et de célébration. En 1971, le père Cyrille célèbre la première liturgie dans ce qui sera l'actuelle salle du chapitre. Puis, c'est la construction de la grande chapelle, à partir d'une ancienne bergerie en ruines, que le père Pierre dédiera à la Dormition de la Mère de Dieu en 1972. Se rajoutent un petit oratoire dédié à Saint-Nicolas, une salle capitulaire, un atelier d’iconographie, le réfectoire et sa cuisine, une dizaine de cellules pour les moines, actuellement 9 au monastère de façon permanente, une grande salle pour recevoir des hôtes et les sanitaires. Un autre bâtiment regroupe à nouveau une dizaine de cellules, des sanitaires, une salle de couture et une tisanerie. Ce dernier est relié par un porche à des ateliers de menuiserie et ferronnerie. Un poulailler et une dépendance agricole complète l’ensemble.
Ce qui frappe en découvrant les lieux c’est l’harmonie architecturale qui s’intègre parfaitement avec les lieux. Sans doute les façades en pierres apparentes n’y sont-elles pas étrangères. Il faut parcourir une centaine de mètres pour accéder à l’église de la Sainte-Sagesse, attenante au cimetière, et construite en briques doublées de pierres. On retrouve dans les lieux de culte l’inspiration de l’art byzantin et l’architecture propre aux orthodoxes, les 3 volumes, le sanctuaire fermé par les portes saintes où sont peintes la scène de l’Annonciation représentant le rite du passage, la nef et le narthex. Les peintures intérieures sont toutes effectuées par les moines sur un support de chaux et les couleurs sont dues aux sulfures de mercure et d’arsenic, qui offrent un plus grand panel de dégradés que les pigments chimiques, le sulfate de cuivre et aux pierres semi-précieuses tel le lapis lazuli. Sont rajoutés aux mélanges du jaune d’œuf, du vinaigre et de l’huile de lin.