Le lac de Pouchergue

Description de la randonnée

Depuis Lannemezan, prendre la direction d'Arreau, et peu après suivre la direction de Loudenvielle. De là, continuer vers Pont du Prat jusqu'au terminus, stationner sur le petit parking.

(D/A) Traverser le pont sur la Nestes du Louron et prendre la piste vers la gauche (panneau et plaque commémorative raconte l'histoire des lieux).
Grimper en longeant les bâtiments de la centrale électrique de Tramezaygue, cinq minutes après, franchir une barrière métallique qu'il convient de refermer à cause des animaux.
Cinquante mètres plus loin, suivre le sentier balisé qui traverse un bosquet suivi d'une petite clairière bordée de noisetiers et de buissons où les mûriers sont légions.

(1) Pénétrer dans le bois d'Aubarde aux essences mêlée à forte densités de hêtres.
Quelques lacets plus haut, une intersection joliment symbolisée par des pancartes originales, comme il s'en voit parfois dans les films américains du Far West, donne le choix de direction. À cet endroit, suivre le sentier sur la gauche (parcours jalonné de poteaux relatant l'histoire de Clarabide, la flore et la faune sauvage locale), laissant à droite la vallée de la Pez, menant au port du même nom.
Poursuivre sur ce chemin, traverser une première passerelle sur la conduite d'eau venant du sommet de la crête d'Aubarde. Le large sentier, tapissé de feuilles mortes, se déroule avec une faible pente, qui s'explique par le fait qu'à l'origine, il était prévu pour le passage des Mulets et des Bœufs acheminant des matériaux nécessaires à la construction des Barrages de Caillauas et de Pouchergues.
Après le second lacet, quelques mètres plus loin on traverse une autre passerelle, plus loin les lacets se font plus courts et parfois dégradés par les eaux de ruissellement. Plus haut arriver sur une troisième passerelle, suivie d'un petit pont métallique au dessus d'une gorge très humide, après environ 300m de montée le sentier débouche sur les gorges de Clarabide.
Arrivé en haut de la forêt, le sentier devient plus étroit en contournant le bout de la crête d'Aubarde, là se trouve un petit ressaut que l'on franchit par un passage en escalier en deux petits lacets amenant sur une petite plate forme.
Quelques mètres plus loin l'oratoire de la Santéte, point de départ des gorges de Clarabide, offre une superbe vue sur celles-ci.

(2) Le sentier repart pratiquement à l'horizontale sur environ deux kilomètres à flanc de falaise, parvenir à l'ancien pont de la Soula.

(3) Poursuivre et atteindre assez rapidement le Refuge de la Soula.

(4) Emprunter à gauche le sentier fait de multiples lacets menant au lac de Caillauas. Rejoindre avant le lac un nouveau carrefour.

(5) Traverser le ruisseau de Caillauas, pour atteindre un très discret sentier partant sur la droite en direction d'une petite crête à franchir.
La sente peu utilisée, est pratiquement invisible et les cairns ne sont pas légion, le sentier fait un départ sur la droite où l'on trouve un escalier en partie bétonné et dalles de roche, au bout duquel, sur une plate forme, subsistent des vestiges d’exploitation antérieure.
Remonter un pierrier par le sentier obliquant vers la droite, en prenant de la hauteur pour atteindre une cabane EDF, la traverser par deux portes métalliques, prendre soin de les refermer derrière soi. De là, une superbe vue plongeante sur le ravin et les lacets de Caillauas.
Traverser ensuite deux passerelles sur le vide, qui à première vue doit être de 80 à 100m, visible à travers les trous des plaques alvéolés composant le tablier.
Le sentier, au départ de 80cm, se rétrécit par endroit en longeant le bord en corniche, offrant une sensation particulière sur un vide impressionnant. Heureusement, par endroit quelques arbustes masquent la vue du vide, s'accrochant par quelques fissures nourricières en bordures coté ravin.
Peu après, passer devant une fenêtre EDF condamnée, le sentier traverse entre les murs des ruines de baraquements d'exploitation. Arriver à une fourche, au niveau des bâtiments du téléphérique privé de L'EDF, là pas de direction, deux départs, l'un vers le haut l'autre à l'opposé, file vers le bas. Avancer sur ce dernier et après une courte descente en escalier, parvenir sur une plate forme, au niveau de la sortie des conduites forcées sortant du massif.
Poursuivre et atteindre une zone d'éboulis, le sentier est bien tracé en pente raisonnable.
De là, distinguer au loin le Vallon d'Aygues Tortes et la cabane de Prat Cazeneuve, après deux grands lacets, la zone des éboulis disparaît, le sentier s’élève toujours pour atteindre l'altitude de 2160m.

(6) Là, la pente s'infléchit petit à petit, le vide est toujours présent, mais moins à pic. Plus loin, le sentier disparaît subitement, pour virer à gauche à 90° en s'élargissant. Pénètrer sur une corniche taillée dans la roche et suivant le contour d'une grande faille, qui a été dégradée sur deux à trois mètres par une avalanche. Passage où il faut être très prudent, plus loin enjamber un petit ruisseau, le sentier continue à descendre et peu après arrive à la partie inférieure du barrage du lac de Pouchergues. Il faut remonter d'une cinquantaine de mètres pour atteindre son déversoir.

(7) De là, reprendre le chemin en se dirigeant vers le vallon d'Aygues Tortes, retrouver une bifurcation, avant d'arriver à la cabane de Prat Cazeneuve.

(8) Ddescendre d'une centaine de mètres et plus bas rejoindre le vallon où coule le ruisseau de Clarabide.
Suivre la piste direction Nord Ouest, après avoir cheminé sur un terrain légèrement ondulé. Arriver en haut d'une brèche envahie d'un chaos de blocs, le sentier se dessine en contrebas à 80m, la pente est raide et la descente se fait en passant de blocs en blocs. Une fois arrivé sur le sentier aperçu d'en haut, traverser tranquillement un petit plateau où coule la Neste de Clarabide, pour reprendre une piste balisée par des cairns s'élevant sur un petit mamelon. Quelques mètres plus loin, nouvelle descente dans des éboulis rapidement absorbée, là se dessine le refuge de la Soula pas très loin en contrebas.

(4) Retrouver alors le chemin pris à la montée dans les gorges de Clarabide, qui permet de retrouver Pont du Prat et au parking (D/A).