Pays :
Commune :
Départ : coin de la Siegtalstraße et de l'église protestante
(D) Devant nous s'étend une partie super variée du Kölner Weg. On commence notre balade au coin de la Siegtalstraße et de la rue In der Raubach qui part vers la droite à Herchen. On suit d'abord la route qui monte jusqu'à ce que le Kölner Weg bifurque vers la gauche dans le versant de la montagne, avec le Höhenweg local.
(1) Le sentier étroit monte en pente raide jusqu'à la Thingplatz Herchen.
En 1935, la commune de Herchen a érigé au-dessus du village un mémorial en l'honneur des soldats tombés pendant la Première Guerre mondiale. À l'origine, une rotonde en moellons s'élevait sur une fondation semi-circulaire. Elle abritait aussi les plaques avec les noms des soldats morts au combat. La rotonde s'ouvre sur une grande place de rassemblement en gradins, appelée Thingplatz d'après le modèle germanique. Une grande terrasse complète le site.
En contrebas de la Thingplatz se trouvent les « canons de Cologne ». Ils doivent leur nom à leur emplacement d'origine sur le Heumarkt de Cologne. Ces canons datent de la guerre franco-allemande de 1870/1871 et ont été transférés de Cologne à Herchen pendant la Première Guerre mondiale.
(2) On continue ensuite à monter en pente raide et on arrive à une bifurcation où on prend le sentier de gauche qui monte. On continue sur des chemins étroits qui serpentent à travers la forêt et le long du versant. Il faut avoir le pied sûr. Le chemin descend plusieurs fois dans un ravin avant de remonter dans un virage en épingle à cheveux. On traverse des ravins sur des passerelles en bois, de petits ruisseaux et on marche dans une forêt sauvage. On devrait prendre notre temps pour profiter de ce coin pittoresque.
(3) Par moments, le sentier remonte et nous longeons pendant un court moment des prairies et des champs avant d'atteindre des points de vue d'où nous pouvons admirer la Sieg et, au-delà, le Leuscheid qui s'élève. Finalement, le chemin descend vers la vallée.
(4) On passe devant l'école Gesamtschule Windeck, on descend une route goudronnée et on arrive sur la L333.
(5) Le Kölner Weg traverse la L333 et tourne tout de suite à gauche sur la L312, passe sous le pont ferroviaire et sur le pont routier qui enjambe la Sieg. Devant nous, les pentes boisées du Leuscheid s'élèvent au-dessus de la Sieg. Le Kölner Weg a atteint la région nord du Westerwald.
(6) Après le pont sur la Sieg, on tourne tout de suite à droite sur la route en montée Zum Werferstein en direction de Werfen.
C'est à Windeck-Werfen que le célèbre cabarettiste, écrivain, auteur de livres pour enfants et acteur Hanns Dieter Hüsch (1925-2005) a passé les dernières années de sa vie.
(7) Le Kölner Weg quitte rapidement Werfen en tournant à droite dans la rue Hohnsiefen et en nous menant vers une forêt. Le large sentier de randonnée passe à environ 100 mètres au-dessus de la Sieg.
On est dans la région du Leuscheid, une chaîne de collines boisées qui forme la frontière entre la Rhénanie-du-Nord-Westphalie et la Rhénanie-Palatinat et s'étend entre Hennef et Weyerbusch. Avec ses 388 mètres, le Hohe Schaden est le point culminant. Les Höhensteine, l'Eitorfer Schweiz et le Mönchskopf font aussi partie du Leuscheid. En 2004, 1 380 hectares de la zone forestière ont été classés réserve naturelle. Dans les siècles passés, on abattait le prunier sauvage au début du mois de mai dans le Leuscheid. Son écorce était battue avec un maillet en bois, puis séchée. Les moulins à poudre installés dans les environs achetaient les fagots et les transformaient en poudre noire.
Le chemin serpente au-dessus de la Sieg en descendant vers l'aval.
(8) De là, on a une belle vue sur le petit village de Stromberg avec son bosquet de chênes de l'autre côté de la Sieg et sur le Nutscheid. Notre sentier forestier continue de monter. On traverse une forêt de hêtres, puis une forêt de conifères récemment reboisée, jusqu'à arriver à Schneppe.
(9) À hauteur du numéro 43, on tourne à droite et on continue dans la forêt. On arrive en terrain dégagé en contrebas du Hüngenhardt, haut de 335 mètres, et on profite de la vue magnifique. Finalement, on se rapproche à nouveau d'une forêt.
(10) On tombe sur un chemin transversal qu'on prend à gauche, puis le panneau nous dirige vers la gauche, puis vers la droite jusqu'à la L147.
(11) On traverse la route départementale et on continue tout droit en direction de Kuchhausen.
(12) Mais très vite, le Kölner Weg tourne à gauche pour nous ramener dans une zone boisée. Une fois de plus, une vue magnifique s'ouvre sur la vallée de l'Irsenertal et, au loin, le Beulskopf avec la tour Raiffeisen.
Ici, on te conseille de quitter le Kölner Weg pour faire un petit détour par le cratère de basalte Blauer Stein. On suit les indications pour Blauer Stein, on marche un peu tout droit sur la route en direction de Kuchhausen, mais on est vite guidé vers la droite dans un petit bois par le panneau Basaltkrater. Après avoir passé Kuchhausen sur la gauche, le chemin longe finalement la lisière de la forêt.
De 1944 à 1963, August Sander (1876-1964), l'un des photographes allemands les plus importants du XXe siècle, a vécu à Kuchhausen. Né à Herdorf, dans le district d'Altenkirchen, August Sander a d'abord été apprenti dans la mine de fer « San Fernando » et a découvert la photographie à l'âge de 16 ans, lorsqu'un photographe industriel de Siegen est venu prendre des clichés sur le site minier. Peu après, la famille de Sander a réuni 100 thalers pour lui acheter son premier appareil photo. Il a fait un apprentissage et est devenu au fil des décennies un photographe important. Pendant la période nazie, Sander a été soumis à une interdiction professionnelle partielle. En 1943, il a transféré les photos les plus précieuses de son atelier de Cologne à Kuchhausen. La ville de Cologne a acheté sa collection « Köln, wie es war » (Cologne telle qu'elle était) en 1953.
(14) On arrive bientôt à un refuge. Le panneau « Blauer Stein » nous indique de tourner à droite dans la forêt. On suit un sentier étroit qui mène au cratère de basalte.
D'imposantes colonnes de basalte s'élèvent à la verticale, regroupées dans un cratère. Au-dessus des colonnes de basalte, les cimes des arbres forment une coupole naturelle. Le basalte a été extrait par la société Linzer-Basalt AG. Il a été exploité pour la dernière fois pendant la grande période de chômage des années 1900 et utilisé pour la construction de routes et de digues.
Depuis l'impressionnant cratère de basalte, on retourne à l'endroit où le Kölner Weg bifurque vers Leuscheid. En venant du cratère de basalte, il faut tourner à droite sur le Kölner Weg.
Une dernière fois, on a une vue dégagée vers Kuchhausen sur la droite, puis la forêt nous enveloppe à nouveau.
(14) On arrive enfin au Kuchhausener Kirchweg et on approche des premières maisons de Leuscheid. Le Kuchhausener Kirchweg mène à la rue transversale Am Kurheim, dans laquelle on tourne à gauche. Quelques mètres plus loin, on tombe sur la Weyerbuscher Straße, la L147, et on aperçoit de l'autre côté de la route la Pesos Landhaus, qui invite à faire une pause ou à passer la nuit. En tournant à droite sur la Weyerbuscher Straße, on arrive au centre du village de Leuscheid et à l'église (A).
L'église catholique de Leuscheid a été mentionnée pour la première fois en 1131 comme propriété du Cassius-Stift de Bonn. La propriété du Cassius-Stift est ensuite passée au comte de Sayn, qui a dû la céder au duc de Jülich en 1477 après de longs conflits frontaliers. À partir de 1607, Leuscheid est tombé aux mains des ducs de Berg et, à partir de 1808, sous domination française, il a été rattaché au canton d'Eitorf. Finalement, en 1808, Herchen et Leuscheid ont été réunis pour former la commune de Herchen. Jusqu'en 1969, Leuscheid faisait partie de Herchen.
Pendant la guerre de Trente Ans, le village a été occupé par les Suédois (1632/1633 et 1645-1648), même si les habitants de Leuscheid s'étaient convertis au protestantisme depuis 1565. À l'époque, l'église protestante servait d'étable aux Suédois. Aujourd'hui encore, l'église blanche avec ses tours gris ardoise domine le village de Leuscheid. C'est une basilique à trois nefs du XIIe siècle avec un transept, un chœur et une sacristie datant du XIIIe/XIVe siècle. L'autel marial de Cologne date du XVe siècle. L'église a deux tours de hauteurs différentes, et on peut voir les traces d'une troisième tour. D'après une légende, trois frères et sœurs auraient fait le vœu de faire construire trois tours. Comme l'un des trois est mort prématurément, il n'y a eu que deux tours.
