Crêtes autour de la Salette : du Gargas à la Croix de Rougny

De Corps, sur la Route Napoléon, prendre la route du Sanctuaire de Notre-Dame de la Salette et se garer dans les parkings juste avant le Sanctuaire.

(D/A) De l'extrémité du parking, juste avant le pont, suivre à gauche, derrière le panneau, un sentier qui monte dans l'herbe et rejoindre le départ des sentiers balisés, sur le haut d'un cheminement pavé.

Prendre la direction du Col d'Hurtières à gauche, un chemin qui part de niveau et défile au-dessus du parking. Au croisement de la Grande Combe, obliquer à droite pour traverser et commencer à s'élever dans la prairie au-dessus du Col de l'Homme, et rejoindre les croisements du Col d'Hurtières.

(1) Laisser partir les sentiers à gauche et en face pour obliquer à droite sur une sente peu marquée dans l'herbe, commune au début avec un itinéraire ONF. La quitter peu après pour s'élever sur la droite dans les pentes herbeuses en direction d'une croupe descendant du Gargas.

À hauteur de cette croupe, monter à droite dans des pentes plus soutenues, où la sente se voit mieux et remonter cette croupe à la limite de la forêt jusqu'à une zone de moindre pente où le double sommet rocheux se dévoile. Continuer à monter la croupe herbeuse par la sente mieux marquée, qui prend plus haut le flanc Sud pour se hisser jusqu'au premier sommet, le point culminant du Gargas.

(2) Continuer vers l'Est, en descendant un peu toujours sur le flanc Sud et remonter à la Croix bien visible, qui est le sommet balisé depuis la Salette (table d'orientation).

(3) Descendre par le beau chemin balisé en lacets réguliers jusqu'au Col de l'Éterpat.

(4) Laisser partir les sentiers latéraux pour continuer tout droit sur une sente qui se dirige vers la crête du Chamoux. La montée s'effectue par palliers. Une première bosse avec des dalles se contourne plutôt par la droite pour rejoindre un collet derrière, un deuxième ressaut de dalles et éboulis peut s'attaquer tout droit ou aussi par la droite, mais il faut rapidement revenir sur la crête pour éviter des pentes raides dangereuses et traverser une zone rocheuse et schisteuses marquée de la Croix de la Bonne Mère.

C'est le passage le plus délicat de la journée, où il faut "mettre les mains" pour passer en sécurité. Derrière, la sente remonte une pente très raide mais sans difficulté puis elle s'adoucit pour rejoindre la crête herbeuse. Le sommet du Chamoux est une dizaine de mètres sur la gauche (croix).

(5) Prendre la sente de crête au Sud-Est, qui descend un peu et passe au-dessus de pentes parfois très raides sans être difficile. Rester sur la sente la plus proche de la crête jusqu'à la remontée à la Tête de la Pale Traversière, où l'on peut couper par la droite dans la pente herbeuse. La remontée jusqu'à la Croix de Rougny, précédée d'une antécime, est plus aisée.

(6) Descendre au Sud sur la crête à dominante herbeuse, avec des pentes variables, par une sente pas toujours bien marquée, jusqu'à un replat orné d'une croix récente à Pale Ronde.

(7) Continuer tout droit la crête descendante pour rejoindre le GR®50 venant du Col de Prés Clos. On peut aussi tourner à droite (rares traces) pour rejoindre plus à l'Ouest le GR®.

(8) Tourner à droite sur ce GR® et le suivre de niveau dans le coteau, il coupe plusieurs ruisseaux et quelques dévers et atteint une zone plus érodée sous le Chamoux.

(9) Dans cette zone, le sentier a fait l'objet d'aménagements RTM qui assurent sa traversée. Il débouche en face du sanctuaire, qu'il rejoint en rattrapant d'abord les sentiers descendant de l'Éterpat et en venant buter contre l'enclos du cimetière.

(10) Descendre à droite puis à gauche jusqu'à la basilique.

(11) Passer à droite de la basilique pour rejoindre les parkings (D/A).

Il n'y a pas de difficulté technique importante, simplement deux secteurs nécessitent une attention particulière, justifiant la cotation Difficile .

• la montée du Col d'Hurtières au sommet du Gargas est hors sentier et nécessite un sens de l'orientation pour choisir le meilleur itinéraire, car des traces existent, notamment une sente dans les passages les plus escarpés, mais cette sente peut se perdre dans les parties plus herbeuses.
• la montée au Chamoux depuis le Col de l'Éterpat est soutenue et passe par un secteur rocheux et schisteux qui demande de "mettre les mains".

Le reste du parcours de crête se passe plus aisément sur sente ou sentier, assez rarement aérien mais régulièrement au-dessus de pentes très raides.

Visite du site du Sanctuaire de la Salette, de sa basilique et de ses abords.

Vues étendues tout le long de la crête sur le Dévoluy, le Vercors, le massif Taillefer-Grand Armet, les sommets de l'Oisans...

Flore abondante, faune limitée vu la fréquentation du Sanctuaire, mais vols de vautours fréquents près des crêtes.