Vie sauvage de la vallée de la Colne, Chilterns

Départ : Café in the Park, Rickmansworth Aquadrome, Frogmoor Lane, Rickmansworth (WD3 1NB) Grid ref. TQ 055 938

(D/A) - Depuis le parking, prenez le large chemin pavé à droite du café et des toilettes et longez le bord du lac Bury, sur votre gauche.

(1)Restez à gauche, en continuant sur le sentier pavé avec le lac Bury à votre gauche. Continuez sur environ 500 m jusqu'à un croisement en T.

(2) Tournez à droite et immédiatement à gauche à travers un portail sur un sentier accidenté. Avancez pendant 80 m jusqu'à un abri ouvert sur la gauche qui surplombe le lac Stockers (A). Revenez sur le sentier et tournez à gauche à travers les arbres et le portail dans un champ. Suivez la ligne de clôture le long du côté gauche du champ et passez un portail dans le champ suivant. Continuez le long de la clôture jusqu'à un autre portail qui vous permettra de quitter le champ et d'emprunter un sentier en bordure de rivière. Tournez à gauche sur 640 m pour atteindre une passerelle sur la droite juste avant un croisement de chemins.

(3) Tournez à droite en traversant la passerelle et la rivière sur un sentier indiqué vers Inns et Springwell Lakes. Suivre le sentier jusqu'au bord du lac Inns pour sortir par un portail sur un chemin. Traversez et passez à droite de l'ancienne entrée du parking pour arriver bientôt à un portail, l'entrée du lac Springwell.

Suivre le sentier au bord du lac sur 1,3 km, en passant par les roselières de Springwell (B) sur la droite, pour rejoindre une route d'accès goudronnée. Continuer sur 200 m et, juste avant le pont, prendre à droite à travers une brèche pour rejoindre le chemin de halage du canal (C).

(4) Tourner à droite et suivre le chemin de halage sur 1,6 km (D) pour atteindre le pub Coy Carp dans Coppermill Lane.

(5) Tourner à gauche le long du chemin en faisant très attention car la route est très étroite lorsqu'elle traverse le canal. Juste après le virage à gauche, tournez à gauche dans Summerhouse Lane et marchez pendant 300 m jusqu'à l'entrée de Hillingdon Narrowboats Association.

(6) En face de l'entrée se trouve une route en béton, indiquée pour The Hillingdon Trail. Suivez-la en montant, passez les maisons sur la gauche pendant 300 m, prenez à gauche pour franchir les barrières métalliques et continuez à monter à travers Old Park Wood (E). Après 250 m, il est possible de tourner à droite plus loin dans le bois pour voir la flore forestière. Continuez sur le chemin principal en montant et entre les champs jusqu'à ce que vous rencontriez une route, Hill End Road.

(7) Tournez à gauche le long de la route sur 650 m en traversant le village de Hill End jusqu'à un virage à gauche.

(8) Tournez à droite sur un sentier balisé à l'entrée de Cripps Farm Bungalow. Le portail d'entrée du sentier se trouve à côté de grands portails privés indiquant Georges Yard. Passez le portillon et suivez le chemin sur 650 m en descendant à travers un bois (Cooks Wood) et un portillon dans un champ. Juste avant le portail se trouve un poteau métallique blanc (F).

(9) Depuis le portail, continuez à descendre en restant à droite de la clôture (qui peut être une clôture temporaire). Juste avant l'extrémité du champ, le chemin monte vers un portail. Passez le portail et suivez le chemin de ferme jusqu'à l'entrée de la ferme Stocker.

(10) Ne passez pas par là, mais tournez à droite en montant la pente pour passer un portail dans un champ. Tournez à gauche et suivez le bord du champ jusqu'au prochain portail pour rejoindre un large chemin. Tournez à gauche sur le chemin et suivez-le vers la droite pour passer au-dessus du canal.

(11) Continuez tout droit et passez un portail pour entrer dans la réserve. Suivez le chemin principal jusqu'à un grand carrefour. Tournez à droite sur un large chemin goudronné qui vous ramènera au café et au parking.(D/A)

Nous espérons que vous avez apprécié votre promenade. N'oubliez pas d'évaluer la promenade et d'ajouter des commentaires. Nous aimerions savoir comment nous pourrions améliorer les instructions ou l'itinéraire, et nous aimerions connaître les problèmes rencontrés sur les sentiers au cours de la promenade.

Départ et arrivée : Café in the Park, Rickmansworth Aquadrome, Frogmoor Lane, Rickmansworth (WD3 1NB) Coordonnées géographiques. TQ 055 938

Terrain : Marche sans échafaudage sur de bonnes surfaces, avec une montée à travers le bois d'Old Park. Peut être boueux par moments. 230ft/70m de dénivelé.

Parking : Parking de l'aquadrome de Rickmansworth

Transports locaux : Rickmansworth est desservi par des bus en provenance d'Amersham, Hemel Hempstead, High Wycombe et Watford. La gare de Rickmansworth se trouve sur la Metropolitan Line depuis Aldgate via Baker Street et est également desservie par Chiltern Railways depuis Londres Marylebone. Pour plus d'informations, consultez le site www.travelinesoutheast.org.uk

Restauration et boissons : Café in the Park et pub The Coy Carp, Coppermill Lane, Harefield, UB9 6HZ Cartes : OS Explorer 172, Chiltern Society 22 et 28

Cette promenade a été créée par la Chiltern Society. Pour en savoir plus sur les Chilterns et sur la façon dont nous les protégeons, visitez le site chilternsociety.org.uk.

(A) Stocker's Lake : Les trois lacs appartiennent à Affinity Water et sont gérés par le Herts and Middlesex Wildlife Trust (HMWT). Stocker's Lake est particulièrement connu des ornithologues car des sternes pierregarin nichent sur les radeaux flottants et il s'agit de la plus grande héronnière du comté.

(B) Les roselières de Springwell : Il s'agit de la plus grande roselière de la région de Londres. Observez ou écoutez les oiseaux tels que les fauvettes des roseaux et des carex.

(C) Grand Union Canal : Le Grand Union Canal s'étend sur 137 miles, de la Tamise à Brentwood jusqu'à la jonction avec le Digbeth Branch Canal à Birmingham. Il a été la principale artère pour les marchandises entre les Midlands et Londres pendant une cinquantaine d'années avant que la majeure partie du trafic ne soit transférée vers le chemin de fer. Le tronçon traversant Rickmansworth était connu sous le nom de Grand Junction Canal et a été entièrement ouvert en 1805.

(D) L'écluse de Coppermill: Le nom vient du fait qu'il s'agit du site d'une ancienne usine de cuivre construite en 1803 par la Mines Royal Company. Le cuivre était utilisé pour tapisser le fond des navires de la marine royale et pour le dôme de la cathédrale Saint-Paul.

(E) Old Park Wood : il s'agit d'un site d'intérêt scientifique particulier appartenant au Hertfordshire and Middlesex Wildlife Trust et géré par celui-ci. Il s'agit d'un bois varié, composé principalement de taillis de noisetiers et de chênes verts. Quelques grands châtaigniers se trouvent dans les zones basses, plus sablonneuses. Le point fort du bois est l'abondance des fleurs au printemps. Un tapis de jacinthes des bois ainsi que l'archange jaune, la ficaire, l'anémone des bois et le peu commun cresson à racine corallienne. La saxifrage dorée et le souci des marais poussent sur les rives des cours d'eau et autour de l'étang. L'étang est également important pour les libellules et les amphibiens. Le bois est riche en invertébrés et en oiseaux, y compris les trois espèces britanniques de pics.

(F) Poteau en métal blanc: il s'agit de l'un des 280 poteaux emportés dans les années 1860 pour marquer les points où les taxes étaient dues à la Corporation de Londres sur le charbon transporté dans la ville. Le poteau est classé Grade II.

Les faits marquants de la saison :

• Printemps : fauvette des roseaux, fauvette de Cetti, héron, aigrette garzette, hirondelle. Les fleurs sauvages de printemps dans les bois peuvent inclure la mercuriale des chiens, les seigneurs et les dames, l'anémone des bois, l'oseille des bois, les jacinthes des bois et enfin la merveilleuse et rare amertume de la racine de corail au niveau national.
• Été : sterne pierregarin, chauve-souris de Daubenton, salicaire, libellule du sud, demoiselle.
• Automne : grèbe huppé, balbuzard pêcheur, amiral rouge.
• Hiver : garrot à œil d'or, martin-pêcheur, canard souchet, pinson, sizerin, canard siffleur.

Autres espèces sauvages - Oiseaux: Observez le canard chipeau, le cormoran, les visites occasionnelles du canard souchet, de la bernache à crête rouge et du râle d'eau. La migration peut donner lieu à des observations inattendues. Papillons: Les journées ensoleillées peuvent permettre d'apercevoir le brimstones, la pointe orange, la petite tortue et le paon.

• Le parc de la vallée de la Colne couvre plus de 40 miles carrés et s'étend de Rickmansworth au nord à Staines au sud. Il compte 200 miles de rivières et de canaux et plus de 60 lacs et est très important pour la faune et les activités récréatives.

• Aquadrome de Rickmansworth: L'aquadrome s'étend sur 41 hectares d'eau libre, de bois et d'espace ouvert et constitue l'une des six réserves naturelles locales détenues et gérées par le Three Rivers District Council. Les lacs Batchworth et Bury sont d'anciennes gravières dont l'exploitation a cessé dans les années 1920. Le gravier qui en a été extrait a été utilisé pour la construction de l'ancien stade de Wembley. Aujourd'hui, la zone est un havre de paix pour la faune et la flore et se distingue par ses bois humides.

Ces notes ont été compilées avec l'aide de Rob Hopkins, Reserves Officer, Herts & Middlesex Wildlife Trust.