Boucle mégalithique au Vernet-Saint-Marguerite

Au Vernet-Sainte-Marguerite, garez-vous sur un petit parking, pas très loin de l'église, à l'intersection de la D145 avec un chemin. Il y a un panneau de randonnée "Le Puy d'Alou" qui ne correspond pas à la randonnée proposée ici.

(D/A) Suivez la route vers le centre-village et tournez sur la première rue à droite, passez derrière l'église et poursuivez sur la rue. À l'intersection, suivez la route tout droit, ignorez plus loin une route à droite. Poursuivez sur la route (qui est peu passante, et il est possible de la longer par le pré sur sa droite qui n'est pas clôturé) jusqu'à trouver un chemin sur la gauche.

(1) Empruntez ce chemin, balisé par un panneau Blanc avec une flèche et le logo du massif du Sancy (montagnes et arcs de cercle), balisage que vous suivrez jusqu'à indication contraire. Passez un ruisseau (Ruisseau du Vernet, panneau "première escale").

(2) À l'intersection de chemins en T, suivez le balisage et la direction "Croix de Laval" à gauche. Passez un panneau "deuxième escale".

(3) Plus loin, attention de ne pas manquer le sentier balisé qui part dans le pré à droite et accessible par une ouverture avec poignée dans la clôture électrique (sentier non répertorié par l'IGN). De l'autre côté du pré, passez à nouveau la clôture, puis partez sur la droite et montez sur le Puy d'Alou. À une fourche de sentiers, restez sur la gauche et continuez à monter. À la sortie du bois, passez un portail métallique et dirigez-vous vers les mégalithes tout droit en montant.

(4) Site des mégalithes avec plusieurs panneaux "troisième escale" qui font aussi office de tables d'orientation. Très beau point de vue. Dirigez-vous ensuite vers l'Ouest pour rattraper un chemin qui descend sur l'autre versant du puy. Passez un portail métallique puis obliquez un peu à gauche pour descendre dans le pré en suivant un vague chemin. Rattrapez un chemin dans le bas du puy.

(5) Partez à gauche. À l'intersection à trois directions au niveau du panneau "quatrième escale", allez tout droit.

(6) Traversez une route et poursuivez sur le chemin en face. À l'intersection suivante, quittez le balisage du massif du Sancy et poursuivez tout droit.

(7) À la fourche de chemins avec une balise de randonnée, suivez tout droit la direction "les Bournis". Plus loin, laissez sur la droite, en hauteur dans un pré, le petit Menhir de Freydefont, puis arrivez à un carrefour de chemins avec balise directionnelle.

(8) Pour un premier aller-retour vers le Dolmen de la Pineyre, prenez le chemin en face et sur la gauche de la balise. Arrivez sur le site du dolmen après environ 150 m (panneau d'information).

(9) Revenez sur vos pas.

(8) Pour un second aller-retour vers le point de vue du Puy de Châteauneuf, suivez à gauche la direction "Panet". À l'intersection juste après, prenez tout droit le chemin direction "Châteauneuf". Après environ 150 m, passez un petit fossé sur la droite pour suivre un sentier herbeux qui monte, contre-balisé d'une croix Bleue. Arrivez au sommet du Puy de Châteauneuf.

(10) Superbe panorama sur les massifs du Sancy et du Guery, ainsi que sur la vallée de la Couze Chambon et le Château de Murol. Endroit idéal pour une pause. Revenez ensuite sur vos pas.

(8) Poursuivez tout droit direction "Foncheyroune". Traversez la route pour continuez par le chemin en face un peu sur la droite.

(11) Au carrefour de sentiers avec balise directionnelle, suivez à gauche la direction "Zintraigue". Ignorez plus loin un chemin à gauche.

(12) À l'intersection suivante, gardez la droite direction "Cluchat". Le chemin longe un joli ruisseau.

(13) En arrivant à Cluchat (probablement l'un des hameaux les plus délabrés de la région), poursuivez tout droit sur la rue, ignorez une rue en épingle à droite. Puis au niveau d'une sorte de place, obliquez à droite et montez vers une balise de randonnée. Allez à droite direction "le Château". Une cinquantaine de mètres plus loin, virez sur un chemin en épingle à gauche. Traversez plus loin un ruisseau.

(14) Au carrefour de chemin suivant, prenez à gauche. Vous rejoignez une route. Suivez-la à gauche et passez un pont. Tournez à gauche sur la route suivante (direction routière Cluchat) puis empruntez aussitôt un chemin herbeux qui monte sur la droite.

(15) À l'intersection en T avec un chemin, poursuivez à droite.

(16) Traversez une route et continuez par le chemin en face. Tournez sur le premier chemin à gauche. À l'intersection avec balise, suivez tout droit la direction "le Vernet-Ste-Marguerite". Retrouvez votre lieu de stationnement (D/A) au bout du chemin.

Randonnée de difficulté Moyenne plutôt Facile. Équipement classique du randonneur.

Pour ne pas être gêné par les troupeaux éventuellement présent sur le Puy d'Alou, et les enclos des parcs à brebis, il est préférable de faire cette randonnée en hiver.

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