Boucle du Roc d'Orque

Depuis Béziers, prendre la direction de Bédarieux (D909) puis la D909A jusqu'à Hérépian. Poursuivre sur la D13 pour parvenir à Saint-Gervais-sur-Mare. Entrer dans le village et prendre la rue sur la gauche puis suivre sur la droite, une rue en sens unique en direction de Saint-Geniès-de-Varensal. À la sortie du village, continuer sur la D922, arriver à Andabre et continuer sur la Route de Lacaune, passer les hameaux du Péras et de la Croix de Mounis. Peu après, tourner à droite sur la D53. Après le Basset, prendre à droite la petite route en direction de Le Fau et Albès. Entrer dans le hameau de Le Fau et se garer sur un emplacement herbeux à l'arrivée du chemin de la fin de la randonnée.

Pas de balisage

(D/A) Ressortir du hameau (direction Nord) sur la route goudronnée très peu fréquentée et parcourir 3 km sur celle-ci en direction du hameau d’Albès. Traverser le hameau.

(1) Dans la courbe de la route vers la droite au niveau du petit pont, emprunter un sentier qui suit la rive gauche d’un petit ruisseau en ignorant la piste qui mène à une maison. Passer entre le ruisseau et une construction pour parvenir à deux portes dans la clôture dont les propriétaires autorisent le passage : penser à bien refermer après. Continuer sur le sentier qui continue à monter en suivant le ruisseau. Le sentier s'efface un peu en s'éloignant du petit cours d'eau.

(2) Quitter le fond du vallon pour monter en lacets sur la droite (cairn) sur un vague sentier entre les genêts qui permet de déboucher sur une piste enherbée. Tourner à gauche et suivre cette piste qui traverse des prairies envahies par des genêts, jusqu’à la lisière d’un bois de hêtres.

(3) Pénétrer dans le bois et partir sur la droite pour rejoindre le Col de la Michette (cote 987).

(4) Poursuivre Sud-Sud-Est en marchant sur la crête pour rejoindre le bois, passer deux clôtures et continuer à monter en direction de pylônes électriques. En sortant du bois, on aperçoit la Croix de Marcou, qui a été haubanée récemment. Continuer à monter vers le Col de la Bacoune (cote 1041) pour rejoindre la piste qui mène à la Croix de Marcou.

Balisage GRP® Jaune-Rouge et Jaune

(5) Bifurquer à droite, passer une clôture et continuer à grimper en direction de la croix, où le panorama est exceptionnel avec une vue à 360°. Se diriger vers un banc et tourner à gauche avant de le rejoindre (poteau avec balisage).

(6) Partir à gauche vers le Sud-Sud-Est pour entamer la descente vers Saint-Geniès-de-Varensal par le GRP® Haut Languedoc et Vignobles. Le sentier descend assez brusquement dans les rochers de la Bouriotte, le long d’une clôture qui pourrait servir de main courante si elle n'était pas en fil de fer barbelé ! La descente se poursuit un peu moins pentue toujours en suivant le balisage Jaune et Rouge. Arrivé au niveau d'une petite maison en ruine (cote 661), descendre encore sur une trentaine de mètres jusqu’à un replat sur la droite marqué par un gros cairn.

Pas de balisage

(7) Emprunter sur la droite ce sentier que nous avons rouvert après une séance de recherche, d’élagage et de balisage. Nous l’avons balisé avec des ronds de peinture Jaune sur les arbres (à hauteur des yeux) et quelques cairns. Cette réouverture de sentier permet de rejoindre une piste enherbée pour pouvoir faire la jonction avec la suite de la boucle sans redescendre au village évitant ainsi une remontée de plus de 200 m. La suite se fait à droite sur une piste empierrée jusqu'à un lacet à gauche.

(8) Quitter la piste pour emprunter, à droite, un sentier qui remonte légèrement puis redescend en pente douce pour traverser un petit torrent à l’aide d’une passerelle. Ce sentier bien marqué remonte ensuite pour permettre d’arriver dans le petit hameau en ruine d’Orquette. Une énorme bétonnière se trouve à l'entrée du hameau : comment est-elle arrivée là ?

(9) Le sentier continue sur la droite (cairn) et se poursuit sous des falaises imposantes pour parvenir à une très belle cascade dont les eaux résurgent au pied de la falaise.

(10) Franchir le torrent et poursuivre sur le sentier qui traverse un bois de pins au sol tapissé de lierre rampant : très bel endroit.

(11) Un autre torrent plus petit s'ensuit et le sentier mène au niveau d’une maison en ruine. Il continue à flanc en direction de l’Ouest, passe sous le Roc d’Orque pour parvenir au niveau de maisons, en bon état cette fois, puis au-dessus du Moulin d’Orque.

(12) La remontée vers Le Fau démarre rudement à partir de cet endroit par un sentier moins marqué mais cairné aux endroits sensibles. Attention, bien suivre la trace GPX Visorando car le cheminement ne suit pas vraiment le sentier marqué sur la carte. Arrivé sur un plateau, longer une clôture et poursuivre sur le sentier qui parvient sur une piste enherbée débouchant sur une route goudronnée où l’on retrouve le point de stationnement (D/A).

Nous avons effectué des recherches pendant plusieurs semaines pour effectuer cette boucle dans un massif dépourvu de publications de randonnées (hormis le GRP® Haut Languedoc et Vignobles). Au niveau du point (7), il faut progresser en repérant bien les ronds Jaunes sur les arbres pour ne pas s'égarer dans le bois et trouver la piste qui permet d'effectuer la boucle.

À partir du point (12), le sentier est parfois peu marqué mais la trace GPX de Visorando permet de le suivre. Nous avons fait le choix de commencer la boucle en partant du Fau pour emprunter la route goudronnée au début de la randonnée, comme cela, on n'y pense plus. Aucune solution possible pour relier les deux hameaux (dommage), un sentier aurait été le bienvenu car nous n'aimons pas marcher sur le goudron.