HautSentiers n°73 - la cime du Chavalet

Cette dix-huitième étape poursuit la traversée du Massif du Mercantour. De Roya, le GR®5 franchit le torrent Vallon de Roya, remonte le Vallon de la Maïris puis celui de Sallevieille et, par des lacets, grimpe au Plan des Laces puis au Col de Crousette. Du col, le sentier remonte en écharpe le versant gauche du Vallon de la Culasse vers la Stèle Vallette, longe la crête, côté Vallon du Démant, traverse la Baisse du Démant et descend au Col du Refuge puis à celui des Moulinés. Il bascule vers le fond du Vallon du Démant, traverse son torrent et, à flanc de pente du versant opposé, croise le vallon de la Gourgette. Au-dessus du hameau de Vignols, il monte sous les rochers ruiniformes des Chambrettes, où nichent une colonie de gypaètes barbus, et passe le collet des Portes de Longon, puis vallonne le long d'un ruisseau pour gagner le Refuge du Longon ou Vacherie de Roure.

Étape de la traversée des Alpes de Roya jusqu'à Roure. Randonnée allant de la Haute Tinée en passant par le Mercantour où l'on peut apercevoir des vautours. À l'approche du Col de Croussette un univers minéral nous attend puis un plateau quasi désertique pour finir par la douceur des pâturages de Roure.

Promenade à la portée du plus grand nombre grâce à un dénivelé très bien réparti le long du parcours. Le sentier est entièrement situé au sein du Parc National du Mercantour et nous fait découvrir les alpages peu fréquentés des alentours du hameau de Roya.

Sommet emblématique du parc du Mercantour, le Mounier est accessible par plusieurs points de départ. Du hameau de Roya, la randonnée est assez longue avec un dénivelé élevé mais les panoramas en valent largement la peine, notamment la traversée du vallon de Salevieille où vous aurez de grandes chances de croiser chèvres et moutons.

Une randonnée difficile, peu fréquentée du côté du Mont Mounier, avec un dénivelé progressif et de magnifiques paysages. Vous êtes dans le Parc National du Mercantour, il y a une réglementation à respecter sous peine d'amende pouvant s'élever jusqu'à 1500 €, voir les informations pratiques.

Au départ de Roya, une randonnée dans un vallon sauvage jusqu'au Mont Riounet, qui domine la station d’Auron et permet d’avoir un beau panorama sur les alentours (sommets de la Tinée, chaînon du Mounier, massif du Mercantour-Argentera) et d’autres sommets plus lointains au Nord (Col de la Bonette, Aiguille et Brec de Chambeyron, Tête de Moïse, Pics de la Font Sancte, Mont Viso, etc.). Idéal en automne, pour admirer les couleurs ainsi que pour écouter et voir, avec un peu de chance, les cerfs bramer.

L'ouvrage militaire installé au Col de Crous assurait le passage entre la vallée du Tuébi et Péone au Sud et le vallon de Roya (Tinée) au Nord.Le petit ouvrage a été construit de 1932 à 1939 par la main-d’œuvre militaire (MOM), plus précisément par un détachement du 27e régiment de tirailleurs algériens sous la supervision du personnel du 7e régiment du génie.Les organes de soutien sont aménagés en souterrain, creusés sous plusieurs mètres de roche, tandis que les organes de combat, dispersés en surface sous forme de blocs, sont protégés par d'épais cuirassements en acier et des couches de béton armé. Les installations souterraines abritaient un casernement pour l'équipage.Les conditions climatiques en haute-altitude, le manque de moyens et le caractère non-prioritaire du chantier retardent l'avancement des travaux. En juin 1940, les combats contre les Italiens annulent tous les travaux prévus pour la saison estivale.

Ce sentier permet de découvrir un vallon peu fréquenté du Mercantour : on y découvre des marmottes et des chamois. Le paysage est très varié: il alterne entre des forêts de conifères, des prairies et des crêtes qui permettent de visualiser par beau temps les sommets du Mercantour mais aussi du Queyras et des Écrins.