Eine malerische Ecke des Borinage und der Marais d'Harchies

Parken Sie auf dem kleinen Parkplatz an der SNCB-Haltestelle Harchies (Linie Mons-Tournai).

(S/Z) Von Anfang an folgen Sie den weiß-roten Markierungen des^GR® 121 in Richtung Dorfzentrum, d. h. mit dem Rücken zum Bahnübergang. Nach nur 10 bis 15 m verlässt die Markierung die Straße und führt Sie rechts auf einen Weg zwischen zwei Häusern. Dieser biegt sofort nach links ab und führt hinter Gärten entlang. Er führt zur Ruelle de la Maladrerie, die auf den Platz Arthur Pickett mit einer kleinen Parkinsel mündet. Überqueren Sie diesen dreieckigen Platz fast geradeaus und nehmen Sie einen anderen Weg. Auf Höhe eines Schulgeländes überqueren Sie eine Wegkreuzung und gehen geradeaus weiter.

(1) So gelangen Sie auf eine senkrechte Straße. Folgen Sie dieser kurz nach links entlang eines Schulhofs. Gehen Sie an einer Abzweigung vorbei und biegen Sie 10 m weiter rechts in einen neuen Weg ein. Dieser führt um einen Fußballplatz herum und mündet in eine große Esplanade. Gehen Sie weiter links am Stadion entlang. Der Weg biegt allmählich nach rechts ab. In der Mitte der Esplanade verlassen Sie die Markierung des^GR® und nehmen rechts einen Pfad, der zu einer Häuserreihe führt: Es handelt sich um ein ehemaliges Bergarbeiterviertel (die Siedlung der Zeche). Rechts verlängert sich die Straße durch einen Pfad, der zu zwei abgelegenen Häusern führt.

(2) Biegen Sie dann links ab und nehmen Sie den Feldweg, der geradeaus durch die Landschaft führt, wobei Sie eine Abzweigung nach links sofort ignorieren. Am Ende des Feldweges überqueren Sie eine Unterführung, um zum Ufer eines alten Kanals zu gelangen. Dort finden Sie wieder die^{GR®-Markierung.} Nehmen Sie den Treidelpfad nach rechts bis zu einer Schleuse.

(3) Überqueren Sie dann die Brücke, also nach links. Überqueren Sie vorsichtig eine Straßenkreuzung und folgen Sie geradeaus einer von Bäumen gesäumten Straße. Verlassen Sie diese sowie die^{GR®-Markierung} an der ersten Abzweigung nach links. Diese Allee führt an einem Sportplatz vorbei. Biegen Sie rechts und dann links ab in Richtung Crié d'Harchies. Sie kommen so zwischen einem Angelteich und dem Eingang eines Campingplatzes vorbei. Die kleine Straße führt weiter durch eine hügelige Landschaft, überquert einen Bach (den Grand Courant) und erreicht schließlich das Naturschutzgebiet Marais d'Harchies in der Nähe der Verwaltungsgebäude.

(4) Biegen Sie dann links ab: Sie passieren eine Schranke und gelangen in Begleitung der Markierungen des^GR® 412 (Sentier des Terrils) in das Naturschutzgebiet Marais. Ein buschiger Weg biegt bald nach rechts ab und führt geradeaus bis zu einer T-Kreuzung. Halten Sie sich rechts und Sie erreichen den spektakulärsten Abschnitt, indem Sie zwischen zwei sehr großen Teichen hindurchgehen, die ein Paradies für Wasservögel sind. Entlang dieser Strecke gibt es mehrere Beobachtungsposten. Hinter den beiden Teichen macht der Weg eine Biegung nach links. Nach 300 bis 400 m (Bank) führt eine Abzweigung nach rechts zu einem bemerkenswerten Beobachtungsposten an einem dritten Teich.

(5) Kehren Sie um, um zur Weggabelung (Bank) zurückzukehren. Gehen Sie dann weiter nach rechts. Sie wandern gemächlich durch die sehr ländliche Umgebung mit feuchten Wiesen. Kaum zu glauben, dass Sie ein ehemaliges Kohlebergbaugebiet durchqueren. Schließlich gehen Sie links an kleinen Teichen entlang, passieren eine Schranke, um das Gelände zu verlassen, und gelangen an den Rand einer Straße. Gehen Sie nach links weiter (und verlassen Sie dabei^{die GR®-Markierung}, die nach rechts abbiegt) und überqueren Sie sofort einen Parkplatz.

(6) Nach etwa fünfzig Metern erreichen Sie einen weiteren Zugang zum Naturschutzgebiet. Betreten Sie es erneut und biegen Sie an der nahe gelegenen Weggabelung (Bank) nach rechts ab. Sie befinden sich nun auf einem geraden Weg. Links führt er entlang des Grabens eines ehemaligen Kanals, einem Überbleibsel des Bergwerks. Der Weg ist übrigens mit alten Ankerbolzen gesäumt. Gleich nach einem ersten Aussichtspunkt biegen Sie rechts auf einen ebenfalls geraden, parallel verlaufenden Weg ab. Sie passieren auf der rechten Seite noch einige Beobachtungsposten, die einen vierten großen Teich überragen. Die beiden geraden, parallel verlaufenden Wege laufen schließlich zusammen. Sie gelangen schließlich zu einer T-Kreuzung, an der eine Bank steht.

(7) Gehen Sie dann nach rechts, um eine Schikane zu überqueren, und verlassen Sie sofort das Naturschutzgebiet. Überqueren Sie die Straße sehr vorsichtig und nehmen Sie direkt gegenüber einen Weg, der in das Unterholz führt und nach links abbiegt. An der nahe gelegenen Weggabelung halten Sie sich links und gehen an den Ruinen vorbei. Der Weg führt zurück zur Straße, entfernt sich jedoch sofort wieder davon und führt in das Unterholz. Sie wandern nun oberhalb eines alten Kanals, den Sie bereits zuvor entlanggewandert sind, und kommen an weiteren Ruinen vorbei. Dabei handelt es sich um verschiedene Überreste ehemaliger Bergwerke. Nach 700 bis 800 Metern verbreitert sich der Weg und erreicht eine Abzweigung nach rechts. Dort finden Sie die Markierung^GR® wieder.

(8) Biegen Sie hier rechts ab, um eine ehemalige Halde zu überqueren, die von Unterholz und Birken bewachsen ist. Hinter einer abgeholzten Fläche, über der eine Hochspannungsleitung verläuft, führt der gewundene Weg zu einer T-Kreuzung vor einer alten Mauer. Achtung: Verlassen Sie den^GR® und biegen Sie rechts ab. Sie passieren eine alte Eisenbahnbrücke und gehen weiter durch das Unterholz entlang der alten Mauer, einem Überbleibsel eines ehemaligen Bergwerks. Der Weg verbreitert sich zu einem Schotterweg, der auf eine Straße mündet, der Sie nach links folgen. Sie passieren eine Esplanade auf der linken Seite und biegen gleich danach rechts ab, um eine zweite Esplanade zu umgehen. An der oberen rechten Ecke finden Sie den Anfang eines unauffälligen Weges.

(9) Folgen Sie diesem Weg, bis Sie auf eine Straße gelangen, der Sie nach links folgen. Am Beginn einer Linkskurve, in Sichtweite der Kirche, biegen Sie rechts in einen letzten Weg ein, der sich zwischen einem Betonzaun und einer Steinmauer hindurchschlängelt. Achtung: An der nächsten Kreuzung biegen Sie links ab. An der nächsten Kreuzung folgen Sie jedoch dem rechten Weg. Dieser führt Sie zu einer Straße, der Sie kurz nach links folgen.

(10) Biegen Sie fast sofort rechts in eine kleine Straße (rue du Pont Gris) ein. Diese macht bald eine Rechtskurve und geht in einen rustikalen Weg über. Dieser führt zu einem Weg, der parallel zur Eisenbahnlinie verläuft. Folgen Sie ihm nach links, um das Ende Ihrer Wanderung zu erreichen, den kleinen Parkplatz neben der SNCB-Haltestelle von Harchies (S/Z).

Der alte Kanal zwischen (2) und (3) sowie zwischen (7) und (8) ist der ehemalige Kanal Pommeroeul-Antoing. Er wurde unter der Herrschaft von Wilhelm von Oranien um 1820 gebaut, um die in den Bergwerken des Borinage geförderte Kohle zur Schelde und zu den Industrien im Norden des Landes zu transportieren. Mitte des^20. Jahrhunderts wurde er aufgegeben und durch einen Kanal mit größerer Durchfahrtshöhe ersetzt.
Zwischen (4) und (7) führt die Route durch das Sumpfgebiet von Harchies. Dieses Gebiet von großem naturkundlichem und insbesondere ornithologischem Interesse befindet sich an der Stelle eines ehemaligen Bergwerks. Das Absinken der Stollen ist übrigens der Grund für diese ausgedehnten Seen. Unterwegs kann der Wanderer Überreste dieses Bergbaus entdecken: Spuren von Halden, einen alten Kanal, Eisenbahnruinen ...
::5: Der Aussichtspunkt bietet einen besonders malerischen Blick, der bei Ornithologen und Fotografen sehr beliebt ist: Man entdeckt dort die Skelettreste eines Waldgebiets, dessen Bäume verfallen sind und nach und nach vom eindringenden Wasser verschlungen und überflutet wurden.