Hambleden Hilly (Pheasant’s Hill, Barn Wood und Ridge Wood)

Start: Parkplatz des DorfesHambleden (Parkuhr) neben dem „Stag and Huntsman Inn“. Postleitzahl: RG9 6RP. Koordinaten: SU785865.

(S/Z) Verlassen Sie den Parkplatz und gehen Sie in Richtung Kirche, vorbei am „Stag and Huntsman Inn“ und der alten Metzgerei „Wheelers“ zu Ihrer Linken. Biegen Sie an der Straßenkreuzung rechts ab und gehen Sie 50 m weiter, bis Sie auf der linken Seite ein kleines Tor entdecken, das auf den Friedhof führt, gegenüber dem Manor House (Z).

(1) Durchqueren Sie den Friedhof (die Kirche befindet sich zu Ihrer Linken) und verlassen Sie ihn durch ein Tor. Biegen Sie rechts ab und folgen Sie dem Weg 100 m lang, bis Sie zu einem eisernen Flügeltor gelangen, kurz bevor der Weg den Hambleden Brook überquert (B).

(2) Gehen Sie durch das Tor und überqueren Sie die Wiese, wobei Sie dem grasbewachsenen Weg das Tal hinauf folgen (Chiltern Way).

Der Weg führt durch drei weitere Tore bis zu einer Formhecke am Pheasant’s Hill – beachten Sie das lustige Gesicht, das Wanderer schon seit Jahrzehnten zum Schmunzeln bringt!

Folgen Sie dem Weg zwischen den Hecken weitere 200 m, bis Sie eine Wegkreuzung erreichen.

(3) Biegen Sie rechts ab (verlassen Sie den Chiltern Way) den Hügel hinauf und nehmen Sie den schmalen Weg zwischen den Häuschen. Überqueren Sie die Straße und nehmen Sie den Weg, der nach links in den Wald führt.

Der Weg steigt 1,5 km lang stetig an (ignorieren Sie andere Wege links und rechts), bis Sie die Straße bei der Beeches Farm erreichen.

(4) Biegen Sie rechts in die Straße ein, dann sofort links auf einen eingezäunten Fußweg, der den Hügel hinunterführt (nach Westen). Gehen Sie durch ein Tor und folgen Sie dem grasbewachsenen Weg am Feldrand weiter bergab . Der Blick über das Tal öffnet sich allmählich.

Am Ende des Feldes biegt der Weg nach rechts ab und führt durch den Wald von Bagmoor Shaw hinunter zu einem Feldweg . Achten Sie beim Abstieg durch den Wald auf das Grab zu Ihrer Rechten (C).

Gehen Sie links den Feldweg entlang, vorbei an „The Hyde“, 200 m bis zu einer Kreuzung (Chiltern Way).

(5) Biegen Sie links ab und folgen Sie dem Chiltern Way etwa 400 m bis zur Straße bei Colstope Farm (S).

[Option:Für eine kürzere Wanderung von 4 Meilen (und 1 Hügel) zurück nach Hambleden gehen Sie 100 m geradeaus an der Colstrope Farm vorbei und nehmen Sie den Fußweg nach links (wenn die Straße scharf nach rechts abbiegt). Folgen Sie dem Weg talabwärts zum Pheasant’s Hill (3) und kehren Sie auf demselben Weg nach Hambleden zurück.]

Gehen Sie 350 m weiter auf dem Feldweg, vorbei an der Farm und über den Hambleden Brook (B), bis Sie die Hauptstraße des Hambleden-Tals erreichen.

(6) Überqueren Sie die Straße (Vorsicht!) und gehen Sie durch das gegenüberliegende Fußgängertor. Der Weg führt nach links über das Feld zur Bacres Farm. Gehen Sie weiter geradeaus auf der Schotterstraße, die dann nach rechts den Hügel hinauf durch den Barn Wood führt.

Nach etwa 630 m wird die Zufahrt flacher und biegt nach links ab (den Weg rechts ignorieren). An dieser Stelle folgen Sie dem Waldweg weitere 320 m geradeaus, bis Sie einen Feldweg erreichen.

(7) Biegen Sie links ab und folgen Sie den Wegmarkierungen durch den Wald (ignorieren Sie die Wege links und rechts), bis Sie wieder auf die befestigte Zufahrt treffen. Gehen Sie 240 m weiter bis zu einer Weggabelung. Biegen Sie links ab und überqueren Sie das Feld (Schotterweg). Sobald der Weg abfällt, nehmen Sie den parallel verlaufenden Waldweg auf der rechten Seite. Nach einem kurzen, steilen Abstieg mündet der Weg in einen Reitweg.

(8)
[Option: Für eine kürzere Route zurück ins Dorf (5,75 Meilen und 2 Anstiege) gehen Sie ab Wegpunkt 8 geradeaus weiter hinunter zur Straße. Biegen Sie rechts ab (Vorsicht!) und folgenSie der Straße 300 m bis zu einem Fußwegtor, das um die Wiese herum zum Hambleden Brook führt. Verlassen Sie die Wiese durch ein weiteres Tor und gehen Sie links den Weg entlang. Durchqueren Sie den Friedhof (die Kirche befindet sich zu Ihrer Linken) bis zum Lych-Gate und zum Kriegsdenkmal.]

Um die gesamte Route fortzusetzen, biegen Sie rechts ab und folgen Sie dem Weg, der stetig durch den Ridge Wood ansteigt, während das Tal zu Ihrer Linken abfällt. Nach etwa 150 m gabelt sich der Weg – halten Sie sich links.

Folgen Sie dem Weg etwa 20 Minuten lang (1,25 km) bergauf bis zu einer Weggabelung, gerade als der Weg wieder abfällt. Hinweis: Halten Sie auf halber Strecke (600 m) entlang dieses Weges Ausschau nach „The Glade“, einer Allee aus Mammutbäumen (Z).

(9) An der Weggabelung nehmen Sie den linken Weg bergab für 50 m, biegen dann erneut links ab und gehen weiter hinunter zur Straße am Dorfrand. Überqueren Sie die Straße (Vorsicht!) und folgen Sie der Gasse ins Dorfzentrum (F).

Gehen Sie am Dorfladen und Café (auf der linken Seite) vorbei bis zum Kriegsdenkmal vor der St. Mary the Virgin Church (G). Gehen Sie weiter an der alten Garage (auf der rechten Seite) vorbei und an der Straßenkreuzung geradeaus weiter, vorbei an der alten Metzgerei „Wheeler’s“, um zum Gasthaus „Stag and Huntsman“ und zum Parkplatz zurückzukehren. (S/Z)

Start: Parkplatz im Dorf Hambleden. Postleitzahl: RG9 6RP. OS-Gitterreferenz: SU785865.

Parken: Dorf parkplatz neben dem „Stag and Huntsman Inn“. Der Parkplatz ist gebührenpflichtig (falls Sie an einer anderen Stelle im Dorf parken möchten, tun Sie dies bitte verantwortungsbewusst).

Wichtig zu wissen!

• Diese Route führt über ländliche Wege, Pfade und Gassen. Diese können teilweise uneben oder schlammig sein.
• Die ländlichen Gassen und Wege, die Teil der Wanderung sind, verfügen über keine Fußwege. Sie werden regelmäßig von Wanderern und Reitern genutzt, aber bitte seien Sie vorsichtig!
• Auf den Wiesen im Tal können Sie auf Vieh stoßen – halten Sie Hunde an der kurzen Leine!
• Auf dieser Wanderung werden Sie wahrscheinlich Wildvögeln begegnen (auch Rehe sind vorhanden) – halten Sie Hunde stets unter strenger Kontrolle.

Verpflegung:

• Das „Stage and Huntsman Inn“ am Start- und Endpunkt der Wanderung.
• Dorfladen und Café.

(A) Hambleden Manor – Das elisabethanische Herrenhaus aus Feuerstein und Ziegeln östlich der Kirche wurde 1603 für Emanuel, den 11. Baron Scrope, später Earl of Sunderland, erbaut. König Karl I. übernachtete hier 1646 auf seiner Flucht aus Oxford. Das Herrenhaus war der Geburtsort von James Brundell, dem 7. Earl of Cardigan (1797–1868). Er ist dafür bekannt, dass er während der Schlacht von Balaklawa am 25. Oktober 1854 im Krimkrieg den verhängnisvollen Angriff der Leichten Brigade anführte.

(B) Hambleden-Tal und Hamble-Bach – Das Hambleden-Tal und die umliegenden Hügel liegen im Chilterns National Landscape. Das Tal schneidet sich von Norden nach Süden durch die Kreidehügel bis zur Themse und wurde während der Eiszeit durch Schmelzwasser geformt. Das Tal ist seit langem besiedelt: Feuersteinwerkzeuge zeugen von einer Besiedlung in der Jungsteinzeit, im Norden und Süden des Dorfes Hambleden befinden sich Überreste römischer Siedlungen, und das Dorf ist bereits im „Doomsday Book“ von 1086 verzeichnet. Heute strahlt das Tal eine abgeschiedene, ruhige Atmosphäre aus, geprägt von hügeligem Ackerland und Auen, die von den umliegenden bewaldeten Hügeln eingerahmt werden.

Der klare, aus Kreide bestehende Hamble Brook schlängelt sich am Talgrund entlang in Richtung Themse. Er ist einer von neun bedeutenden Kreidebächen in den Chilterns. Kreidebäche sind weltweit selten und stellen eine besondere Besonderheit der Nationallandschaft der Chilterns dar. Der Bach wird aus Grundwasser gespeist, das im Kreide-Grundwasserleiter gespeichert ist und in der Nähe von Skirmett (dem nächsten Dorf talaufwärts) als Quelle zutage tritt. Der Hamble Brook ist ein Winterbach (ein Bach, der normalerweise nur im Winter fließt), der auf starke Regenfälle angewiesen ist, um den Grundwasserleiter aufzufüllen und den Wasserfluss aufrechtzuerhalten. An einigen Stellen seines Verlaufs trocknet er oft aus.

(C) Das Grab im Wald (kein Teil einer „Midsomer“-Handlung!) – Die letzte Ruhestätte von Jane O’Leary (1927–2012), einem langjährigen aktiven Mitglied der CPRE (The Campaign to Protect Rural England). Jane setzte sich nachdrücklich für den Schutz von Weideland, Hecken, Wäldern und traditioneller Architektur ein und kämpfte unermüdlich für den Erhalt der Landschaft im Hambleden-Tal. In den 1960er Jahren pflanzte sie diesen Wald und engagierte sich für die Verbesserung des Wasserflusses des Hambleden Brook.

(D) Colstrope Farm – ein schönes Beispiel für ein Bauernhaus aus Ziegeln und Feuerstein aus der Mitte des 18. Jahrhunderts (Denkmal der Klasse II). Es ist ein beliebter Film- und Fernsehschauplatz und war beispielsweise in „Poirot“, „Midsomer Murders“ und „Downton Abbey“ zu sehen.

(E) The Glade – eine historische Allee aus Wellingtonia-Bäumen (Sequoias), die scheinbar in einer Linie mit der Kirche im Dorf Hambleden verläuft.

(F) Das Dorf Hambleden – Der Dorfname „Hambleden“ ist angelsächsischen Ursprungs und bedeutet „krummer“ oder „unregelmäßig geformter Hügel“. Das Dorf mit seinen vielen Gebäuden aus Feuerstein und rotem Backstein, die sich um die Kirche gruppieren, ist eines der schönsten in den Chilterns. Bei einem Spaziergang durch das Dorf wird schnell klar, warum es zu einem beliebten Drehort geworden ist. Zu den Filmen, in denen das Dorf zu sehen ist, gehören: „The Captive Heart“, „Chitty Chitty Bang Bang“, „The Witches“, „The Legacy“, „Dance with a Stranger“, „Sleepy Hollow“, das Remake von „The Avengers“ mit Ralph Fiennes, „101 Dalmatiner“ und „Three Bags Full“, ein schafiger Krimi mit Hugh Jackman und Emma Thompson. Das Dorf diente zudem regelmäßig als Drehort für verschiedene Fernsehserien, darunter „Band of Brothers“, „The Two Ronnies“, „Agatha Christie’s Poirot“, „A Village Affair“, „Rosemary & Thyme“, „Endeavour“ und „Midsomer Murders“.

Im Vorfeld des D-Day im Jahr 1944 diente das Dorf als Stützpunkt für US-Truppen.

(G) St. Mary the Virgin Church – Die Kirche stammt aus dem 12. Jahrhundert. Ursprünglich besaß sie einen zentralen Turm, der jedoch 1721 durch den heutigen Turm ersetzt wurde (der Anfang der 1880er Jahre umgebaut wurde). Der Turm beherbergt acht Glocken, von denen die älteste noch aus der Zeit vor der Reformation stammt. In der Kirche gibt es viel Interessantes zu sehen, darunter:

• Das Denkmal für Sir Cope D’Oyley (gest. 1633), seine Frau Martha und ihre zehn Kinder (beachten Sie die Kinder, die Totenschädel in den Händen halten und vor ihren Eltern starben);
• das steinerne Taufbecken aus dem 12. Jahrhundert und das zugemauerte „Teufelsportal“;
• Eine geschnitzte Holztafel im Wolsey-Altar, bei der es sich angeblich um die Überreste des Bettgestells von Kardinal Wolsey handelt; und
• Die Munitionskiste, die Lord Cardigan (ehemaliger Einwohner von Hambleden) gehörte, der dafür berüchtigt ist, den verhängnisvollen Angriff der Leichten Brigade angeführt zu haben.

Auf dem Friedhof befinden sich das kuppelförmige Kenrick-Mausoleum und das Grab von W. H. Smith (Zeitungs- und Buchhändler), der zum Lord Hambleden ernannt wurde. Sein ehemaliges Haus „Greenlands“ liegt an der Themse in der Nähe von Mill End.