Rundwanderung von Vallet

Start am Parkplatz neben der Kreuzung der Straßen D155 und D255E2 im Ortsteil Le Pontignac. Das Rathaus befindet sich auf der anderen Seite der Kreuzung.

(S/Z) Verlassen Sie den Parkplatz, indem Sie auf die Straße D155 gelangen und dieser vorsichtig in linker Richtung folgen. Nach weniger als hundert Metern biegen Sie links ab und gehen weiter bis zu einer kleinen Straße. Biegen Sie erneut links ab und gehen Sie vorsichtig bis zur nächsten Kreuzung mit fünf Straßen.

(1) Nehmen Sie gegenüber und schräg links die kleine Straße, die nach Südwesten in Richtung „Chez Bernet“ führt. Gehen Sie geradeaus weiter auf den ersten Weg, der zu „Bel Air“ führt. Nachdem Sie den Weiler passiert haben, geht die Straße in einen Feldweg über und biegt nach rechts in Richtung „Chez Bernet“ ab.

Dort angekommen, biegen Sie links und sofort wieder rechts in einen Weg ein, der zu einer kleinen Straße führt. Biegen Sie rechts ab und folgen Sie dieser bis zur nächsten Kreuzung mit einer kleinen Straße auf der linken Seite.

(2) Biegen Sie links ab und folgen Sie dieser kleinen Straße, die zwischen zwei Weinbergparzellen verläuft. Wenn die Straße nach rechts abbiegt, um nach Bessac zu führen, gehen Sie geradeaus weiter, mit einem leichten Aufstieg zwischen den Weinbergen. Der Weg führt dann rechts an einem kleinen Waldstück entlang. Gehen Sie weiter bis zu einer T-Kreuzung. Biegen Sie links ab und gehen Sie bis zur nächsten Wegkreuzung, die etwa fünfzig Meter weiter liegt.

(3) Biegen Sie links ab und gehen Sie bis zu einer Vierwegekreuzung in der Nähe des Anwesens „La Verdonnerie“. Biegen Sie rechts in Richtung „Les Barbiers“ ab. Wenn Sie die Straße erreichen, biegen Sie links ab und folgen Sie ihr vorsichtig in Richtung Südwesten bis zur nächsten Kreuzung. Dort angekommen, biegen Sie rechts in die kleine Straße ein und gehen Sie bis zur nächsten Kreuzung, die etwa zweihundert Meter entfernt ist.

(4) Biegen Sie links in die kleine Straße ein, die nach Süden in Richtung eines Waldes führt und beim Betreten des Waldes in einen Feldweg übergeht. Durchqueren Sie den Wald geradeaus, bis Sie die D155 erreichen.

(5) Überqueren Sie die Straße vorsichtig und gehen Sie geradeaus weiter. Der Weg führt durch einen Wald bis zur D156. Überqueren Sie diese Straße vorsichtig und gehen Sie geradeaus weiter durch den Wald bis zu einer kleinen Straße. Dort angekommen, biegen Sie rechts ab und folgen Sie ihr vorsichtig etwa hundert Meter.

(6) Biegen Sie links ab, gehen Sie an der nächsten Wegkreuzung geradeaus weiter und folgen Sie einem Weg auf der linken Seite, der etwa fünfzig Meter vor einer X-Kreuzung beginnt. (Anmerkung der Redaktion: Der letzte Abschnitt ist markiert, da er einem kleinen Teil des^GRP® de Saintonge entspricht)

(7) Biegen Sie links ab und gehen Sie geradeaus bis zur D156. Von dort aus folgt die Route dem^GRP® de Saintonge.

(8) Erst rechts dann links abbiegen, um auf den Weg zu gelangen, der durch den „Bois de la Borne“ führt. Auf Höhe einer Lichtung auf der linken Seite geht der Weg in eine kleine Straße über. Gehen Sie weiter bis zur Kreuzung mit einer kleinen Straße am Waldrand. Biegen Sie links ab und folgen Sie dieser Straße vorsichtig in Richtung des Ortes „Le Gua“.

(9) An der Kreuzung rechts abbiegen, den Ort „Le Gua“ durchqueren und bis zur Kreuzung mit der D255E2 weitergehen. Die Straße vorsichtig überqueren und geradeaus auf einem Weg weitergehen. Geradeaus weitergehen bis zum Friedhof von Vallet, wo die Route wieder auf eine kleine Straße trifft.

Gehen Sie links am Friedhof entlang und weiter geradeaus. Überqueren Sie vorsichtig die D155, auch „Cabosserie Nord“ genannt, und gehen Sie bis zu einer fast T-förmigen Kreuzung. Biegen Sie links ab und gehen Sie geradeaus weiter, bis Sie links wieder auf den zu Beginn genommenen Weg treffen.

Biegen Sie links ab und kehren Sie zur D155 zurück. Dort angekommen, biegen Sie rechts ab und folgen Sie der Straße vorsichtig weniger als hundert Meter, bis Sie auf der rechten Seite den Parkplatz erreichen, der das Ende dieser Wanderung markiert (S/Z).

Für diese Wanderung in abwechslungsreichem Gelände ist festes Schuhwerk erforderlich.

Diese Wanderung ist teilweise markiert:^GRP® de Saintonge, markiert in Rot und Weiß. Der Rest der Strecke ist nicht markiert. Daher wird empfohlen, den Angaben in der Wegbeschreibung und auf der Karte zu folgen und diese mit einer guten Orientierung in der Landschaft zu kombinieren. Die Wegpunkte (mit ihren GPS-Koordinaten und der Entfernung vom Ausgangspunkt) dienen als Orientierungshilfe für Wanderer, die die Route zum ersten Mal erkunden.

Die Wanderung wurde vom Autor am 15. Dezember 2017 durchgeführt.

Vallet
Durch einen Erlass der Präfektur vom 19. Dezember 1972 wurde die Gemeinde am 1. Januar 1973 im Rahmen einer Fusionsvereinbarung – ähnlich wie im Fall von Chardes – der Gemeinde Montendre angegliedert.
Vallet ist ein kleines französisches Dorf im Département Charente-Maritime und in der Region Nouvelle-Aquitaine (ehemals Region Poitou-Charentes).
Die Gemeinde zählt seit der letzten Volkszählung 277 Einwohner.
Umgeben von den Gemeinden Sousmoulins, Pommiers-Moulons und Montendre liegt Vallet 4 km nordöstlich von Montendre, der größten Stadt der Umgebung.

Kulturelles Erbe der Gemeinde
Die Kirche Saint-Babylas
Genau wie ihre Nachbarin in Chardes stammt die Pfarrkirche von Vallet vermutlich aus dem 11. oder 12. Jahrhundert. Die Dokumente über diese Kirche sind spärlich und ungewiss: Im Kartular der Abtei von Baignes (1191) wird ein Priorat „Valas“ erwähnt, ohne dass sicher ist, ob es sich dabei tatsächlich um die kleine Pfarrei Vallet handelt. Genau wie ihre Nachbarin in Chardes wurde sie während der Religionskriege von den Herren von Montendre teilweise zerstört und im 17. Jahrhundert wieder aufgebaut. Der Zustand des Gebäudes gab im 19. Jahrhundert Anlass zur Sorge, was die zuständigen Behörden dazu veranlasste, den Wiederaufbau der Fassade mit einem Glockenturm (1860, 1980 erneuert) in Angriff zu nehmen, den alten Glockenturm abzureißen und die Südmauer zu sanieren (1879). Weniger als ein Jahrhundert später, im Jahr 1969, wurde eine Restaurierungskampagne durchgeführt. Weitere Arbeiten wurden 1998 und 1999 im Rahmen von Jugendbauprojekten durchgeführt: Das bis dahin zugemauerte Fenster im Apsisbereich (15. Jahrhundert) wurde ebenso restauriert wie das Dachstuhlwerk.
Die sehr schlichte Kirche besteht aus einem einzigen Kirchenschiff, das von einem sichtbaren, leicht gewölbten Dachstuhl überspannt wird. An der Nordwand schließt sich eine kleine Kapelle an. Die Apsis ist flach und mit einem Spitzbogenfenster versehen. Sie wird außen von zwei recht massiven Strebepfeilern flankiert, die wahrscheinlich aus der mittelalterlichen Kirche erhalten geblieben sind. Die Krypta, die über eine schmale Treppe erreichbar ist, stammt zweifellos aus dem Ende des 11. oder dem Anfang des 12. Jahrhunderts. Sie ist mit Gewölben im archaischen romanischen Stil überdacht, die von zwei Pfeilern getragen werden. Die Herren von Bessac (eine kleine Burgvogtei der Umgebung) wurden dort beigesetzt, und es fanden dort Feierlichkeiten zu Ehren des Heiligen Babylas statt, des Schutzpatrons der Kirche, dem die Heilung von Kopfschmerzen zugeschrieben wurde. Der Glockenturm beherbergt eine Glocke aus dem Jahr 1660, die seit 1911 als historisches Denkmal unter Denkmalschutz steht.

Kapelle von Croix-Gente
Dieses bescheidene Oratorium, das unter dem Schutz der „Notre-Dame des Sept Douleurs“ steht, ist ein in der Region bekannter Wallfahrtsort. Der Überlieferung zufolge soll es im 14. Jahrhundert von einem Bauern gegründet worden sein, der durch den Verlust seines Sohnes in den umliegenden Wäldern verzweifelt war. Er vertraute sich der Jungfrau an und soll gelobt haben, genau an der Stelle, an der er sein Kind wiederfinden würde, eine Kapelle zu errichten. Nachdem er tagelang die Wälder durchstreift hatte, fand er schließlich dessen Leichnam und hielt sein Versprechen ein. Eine in der Kapelle aufgestellte Statue der Jungfrau wurde zum Gegenstand großer Verehrung.
Im 16. Jahrhundert, während der Religionskriege, erlitt die Kapelle das Schicksal der meisten Kirchen der Region und wurde fast vollständig zerstört. Die Einwohner, die zu arm waren, um sie wiederherzustellen, kamen dennoch weiterhin, um die Statue der Jungfrau Maria zu verehren, die inmitten der Ruinen zurückgelassen worden war. Während der Revolution wurde sie zweimal zerstört, dann wiederhergestellt und in der Krypta der Kirche von Vallet versteckt. Um 1860 ließ Pfarrer Maud sie restaurieren.
Im Jahr 1862 wurde eine neue Kapelle (die noch heute besteht) errichtet. Der Glockenturm wurde am 28. September 1862 in Anwesenheit des Bischofs von La Rochelle und Saintes sowie zahlreicher Persönlichkeiten der Region gesegnet; zwei Jahre später wurde in der Nähe des Heiligtums ein großes Kreuz aufgestellt. Angesichts des wachsenden Pilgerstroms wurde die Kapelle 1933 erweitert. Von 1964 bis 1966 fanden Bauarbeiten statt (Sanierung des Dachstuhls), und 1985 wurde ein Wandgemälde angefertigt.

Montendre
Diese kleine Ortschaft im Süden der Haute Saintonge, an der Grenze zur Guyenne, gruppiert sich um die Überreste ihrer mittelalterlichen Burg und ist ein Handels-, Verwaltungs- und Tourismuszentrum, das insbesondere dafür bekannt ist, seit 2001 das Free Music Festival zu veranstalten. In seinem historischen Zentrum reihen sich entlang verwinkelter Gassen alte Gebäude, eine neoromanische Kirche und kuriose polygonale Markthallen aus dem 19. Jahrhundert aneinander. Auch die Dörfer Chardes und Vallet, die zu Montendre gehören, bewahren jeweils eine Kirche romanischen Ursprungs und einige alte Gebäude. Vor den Toren der Stadt erstreckt sich der Wald „Forêt de la Double“, der mit seinen Teichen und einer Mischung aus Seekiefern, Stieleichen und Kastanienbäumen das größte Waldgebiet des Departements bildet.
Montendre verfügt über eine gut ausgebaute Infrastruktur in den Bereichen Bildung (Collège Samuel-Dumenieu), Kultur (Kulturzentrum François-Mitterrand) und Gesundheit (EPD des 2-Monts). Am Stadtrand wurde ein Gewerbe- und Industriegebiet angelegt, und in der Nähe des Stadtzentrums entstand auf einer ehemaligen Industriebrachenfläche ein umweltfreundliches Handwerksgebiet.

Die Stadt Montendre organisiert seit 2001 das Free Music Festival, das jedes Jahr mehrere Zehntausend Menschen anzieht, um bekannte (nationale und internationale) oder aufstrebende Künstler zu erleben. Das Programm legt den Schwerpunkt auf elektronische Musik, Rap, Rock und Metal mit Künstlern wie Snoop Dog79 (Ausgabe 2012), Kaiser Chiefs80 (Ausgabe 2013), The Offspring81 und Skip the Use82 (Ausgabe 2014) oder No One Is Innocent83 (Ausgabe 2015).

Sehenswürdigkeiten und Denkmäler
Schloss Montendre
Das Schloss Montendre thront auf einem 114 Meter hohen Felsvorsprung, von dem aus es weite, mit Heide und Wäldern (Wald von La Double) bedeckte Landschaften sowie die darunter liegende kleine Stadt überragt. Seine Ursprünge gehen vermutlich auf ein römisches Castrum zurück.
Anhand alter Texte lässt sich der Bau einer ersten Burg (vermutlich aus Holz) auf das 9. Jahrhundert datieren, auf den im 12. Jahrhundert ein Wiederaufbau aus Stein folgte. Im 15. Jahrhundert wurde sie grundlegend umgebaut (aus dieser Zeit stammt insbesondere der quadratische Turm, der den Eingang überragt); nachdem sie während des Hundertjährigen Krieges heftig umkämpft war, wurde sie während der Religionskriege zu einer protestantischen Festung. Im 18. Jahrhundert beschrieb der Ingenieur und Geograf Claude Masse eine „niedrige Umfassungsmauer aus gutem Mauerwerk (…) die jedoch mittlerweile stark verfallen ist“, wobei er jedoch anmerkte, dass „wenn die Brüstungen ein wenig ausgebessert würden, dieser Posten einem Angriff standhalten könnte und man Kanonen bräuchte, um ihn einzunehmen“. Zu dieser Zeit gab es jedoch außer dem quadratischen Turm, in dem Wohnungen eingerichtet waren, kein richtiges Wohngebäude. Das sogenannte „Logis de La Rochefoucauld“ wurde 1735 erbaut; es stand noch zu Beginn des 20. Jahrhunderts, doch heute ist davon nur noch ein Teil der Fassade erhalten, der als Kulisse für das 1959 errichtete Freilichttheater dient.
Heute sind im Schloss Elemente aus verschiedenen Epochen erhalten, darunter ein Teil der Befestigungsmauern, ein runder Turm, ein quadratischer Turm (in dem heute das Museum für Kunst und Volksbräuche untergebracht ist), die Fassade des Adelswohnflügels sowie unterirdische Gänge. Das Gelände wurde zu einer Promenade umgestaltet und beherbergt ein Freilichttheater, das im Sommer als Kulisse für Aufführungen dient. An einem der Zugänge, die zum Burghügel führen, befindet sich ein Dolmen.

Die ehemaligen Markthallen.
Die alten Markthallen von Montendre sind ein ungewöhnliches Bauwerk: achteckig, überdacht mit einem Dachgebälk in Form eines umgedrehten Bootsbodens („en erse“), ganz ohne Pfeiler – von dieser Bauart gibt es in Frankreich nur acht Exemplare. Sie wurden 1863 eingeweiht und ersetzten die baufälligen mittelalterlichen Markthallen. Letztere, die denen von Villebois-Lavalette (Charente), Cozes oder Pisany (Charente-Maritime) ähnelten, waren weitaus größer als das heutige Gebäude. Ihre Abmessungen, die dank des Katasters von 1833 genau bekannt sind, betrugen 33 Meter mal 20 Meter. Im Jahr 1844 war ihr Zustand besorgniserregend: „Verschiedene Dachstuhlbalken fallen aufgrund von Baufälligkeit herunter, fast alle Pfeiler auf der Sonnenuntergangsseite sind von unten her verfault…“, was die Gemeinde dazu veranlasste, ihren Ersatz in Betracht zu ziehen.
Im Jahr 1862 wurde der Grundstein für die neuen Markthallen im Rahmen einer feierlichen Zeremonie unter Vorsitz des Bürgermeisters Alphonse Marchand gelegt. Doch 1973 kam ein Gutachten zu dem Schluss, dass das Gebäude baufällig und damit gefährlich sei, woraufhin es geschlossen wurde. Die Frage nach seinem Abriss wurde aufgeworfen und den Einwohnern zur Abstimmung vorgelegt, die sich für den Erhalt aussprachen. Im Jahr 1978 wurden die sanierten Markthallen in Ausstellungsräume umgewandelt, die von Kunsthandwerkern genutzt werden und während der Sommersaison auch das Tourismusbüro der Stadt beherbergen.

Kirche Saint-Pierre
Dieses weitläufige, romanisch geprägte Bauwerk wurde von 1812 bis 1821 errichtet, um eine mittelalterliche Kirche zu ersetzen, die zu Beginn des 19. Jahrhunderts als „in sehr schlechtem Zustand (…) aufgrund von Baufälligkeit und mangelnder Instandhaltung“ beschrieben wurde.
Die alte Kirche, die wie die meisten ihrer Schwesternkirchen in der Saintonge im 11. oder 12. Jahrhundert erbaut wurde, wird in einer Urkunde aus dem 13. Jahrhundert erwähnt, aus der auch der Name eines gewissen Guillaume de Montandronis (Montendre), des Erzpriesters dieses Ortes, hervorgeht. Sie wird erneut in einem Pouillé aus dem Jahr 1402 unter dem Namen „Sancti Pietri de Montis Andronis“ erwähnt. Da beim Brand des Bischofskapitels von Saintes im Jahr 1871 ein erheblicher Teil der Archivbestände verloren ging, lässt sich über dieses Bauwerk nicht viel mehr in Erfahrung bringen. Es scheint wahrscheinlich, dass die Kirche während der Religionskriege verwüstet wurde, ebenso wie fast alle Kirchen im Herrschaftsgebiet des Herrn von Montendre, Louis de La Rochefoucauld, einem überzeugten Protestanten. Im Jahr 1723 berichtet der Ingenieur und Geograf Claude Masse in einem Bericht von einer „kleinen und sehr niedrigen Pfarrkirche“, und 1812 befanden sich die Fassade und der Glockenturm in einem derart baufälligen Zustand, dass Sanierungsarbeiten unumgänglich wurden. Da ausreichende Mittel fehlten, begann der Wiederaufbau der Fassade und des Glockenturms erst 1816 und dauerte bis 1820. Der Rest der Kirche wurde 1825 fertiggestellt. Der Glockenturm wurde 1896 mit einem Glockenspiel ausgestattet, und fast ein Jahrhundert später, im Jahr 1994, wurde eine Zugangsrampe für Menschen mit Behinderung eingerichtet.
Die am Hang gelegene Kirche ist ein massiver Bau von großer Schlichtheit. Sie basiert auf einem basilikalen Grundriss und besteht aus einem vierstufigen Hauptschiff, das von einem Rundgewölbe überdacht ist und durch quadratische Pfeiler, die eine Reihe von Flachbögen tragen, von den beiden Seitenschiffen getrennt wird. Die Apsis, die von einem schlanken Rippengewölbe überspannt wird, wird von zwei Apsidenflügeln eingerahmt, die nach dem gleichen Vergehen errichtet wurden. Der rechte ist der Patrozin „Notre-Dame“ gewidmet, der linke dem Heiligen Josef. In der Kirche befindet sich ein Gemälde, das Kaiser Napoleon III. der Pfarrei gestiftet hat.

Protestantische Kirche
Der Bau der protestantischen Kirche begann 1822 auf einem Grundstück, das 1818 von der Gemeinde abgetreten worden war, und dank einer finanziellen Beteiligung der Gemeinde in Höhe von 2.000 Francs. Die Einweihung des Gebäudes wurde am 7. September 1823 in Anwesenheit von Pfarrer Marchand und den Würdenträgern der Stadt gefeiert.
Er befindet sich in unmittelbarer Nähe des Schlosses und besteht aus einem schlichten rechteckigen Raum, der durch eine Reihe von Rundbogenfenstern und ein Okulus an der Fassade beleuchtet wird. Die Fassade ist von großer Schlichtheit und orientiert sich, wie viele andere Gebäude dieser Art in der Region, an den Stilregeln des Neoklassizismus; sie umfasst eine rechteckige Tür und einen dreieckigen Giebel ohne jegliche Verzierung. Ihre bescheidenen Ausmaße deuten auf eine relativ kleine protestantische Gemeinde in der Mitte des 19. Jahrhunderts hin, und das in einer Region, die doch lange Zeit den reformierten Ideen verbunden war.

Die Kirche von Chardes
Die Ursprünge dieser bescheidenen Landkirche könnten bis ins 11. oder 12. Jahrhundert zurückreichen, doch sind kaum noch Elemente aus dieser Zeit erhalten. Zweifellos wurde sie während der Religionskriege geplündert, wie fast alle Kirchen der Herrschaft von Montendre (da Louis de La Rochefoucauld, Herr von Montendre, ein glühender Protestant war), und im 17. Jahrhundert wieder aufgebaut. Das Gebäude wirkt schlicht und zeichnet sich durch große Einfachheit aus. Es besteht aus einem einzigen rechteckigen Kirchenschiff und einer halbkreisförmigen Apsis.
Die Fassade aus grauem Stein aus der Region wurde 1891 wieder aufgebaut. Sie wird von einem kleinen Glockenturm gekrönt, in dem sich eine Glocke befindet, die unter Denkmalschutz steht. Die 1727 gegossene Glocke trägt die Namen ihres Paten, Samuel Chapuzet, ihrer Patin, J(e)anne Melanie, und des damaligen Pfarrers, Jacques Rocher. Die Kirche ist noch immer von ihrem Friedhof umgeben, eine Anordnung, die früher bei fast allen Kirchen üblich war. Ein Platz, der am Rande des Heiligtums angelegt wurde, trägt den Namen von Michel Chauvin, einem aus der Gemeinde stammenden Piloten, der im Alter von 19 Jahren bei einem Einsatz zur Befreiung des Kessels von Royan ums Leben kam. Ein Denkmal erinnert an ihn.

Die Kirche von Vallet
Genau wie ihre Nachbarin in Chardes soll die Kirche von Vallet aus dem 11. oder 12. Jahrhundert stammen. Die Dokumente über diese Kirche sind spärlich und ungewiss: Im Kartular der Abtei von Baignes (1191) wird ein Priorat von „Valas“ erwähnt, ohne dass feststeht, ob es sich dabei tatsächlich um die kleine Pfarrei Vallet handelt. Genau wie ihre Nachbarin in Chardes wurde sie während der Religionskriege von den Herren von Montendre teilweise zerstört und im 17. Jahrhundert wieder aufgebaut. Der Zustand des Gebäudes gab im 19. Jahrhundert Anlass zur Sorge, was die zuständigen Behörden dazu veranlasste, den Wiederaufbau der Fassade mit einem Glockenturm (1860, 1980 erneuert), den Abriss des alten Glockenturms und die Instandsetzung der Südmauer (1879) in Angriff zu nehmen. Weniger als ein Jahrhundert später, im Jahr 1969, wurde eine Restaurierungskampagne durchgeführt. Weitere Arbeiten wurden 1998 und 1999 im Rahmen von Jugend-Ehrenamtsprojekten in Angriff genommen: Das bis dahin zugemauerte Fenster an der Apsis (15. Jahrhundert) wurde restauriert, ebenso wie der Dachstuhl.
Die sehr schlichte Kirche besteht aus einem einzigen Kirchenschiff, das von einem sichtbaren, leicht gewölbten Dachstuhl überspannt wird. An der Nordwand schließt sich eine kleine Kapelle an. Die Apsis ist flach und mit einem Spitzbogenfenster versehen. Sie wird außen von zwei recht massiven Strebepfeilern flankiert, die wahrscheinlich aus der mittelalterlichen Kirche erhalten geblieben sind. Die Krypta, die über eine schmale Treppe erreichbar ist, stammt zweifellos aus dem Ende des 11. oder dem Anfang des 12. Jahrhunderts. Sie ist mit Gewölben im archaischen romanischen Stil überdacht, die von zwei Pfeilern getragen werden. Die Herren von Bessac (eine kleine Burgvogtei der Umgebung) wurden dort beigesetzt, und es fanden dort Feierlichkeiten zu Ehren des Heiligen Babylas statt, dem Schutzpatron der Kirche, dem die Heilung von Kopfschmerzen zugeschrieben wurde. Der Glockenturm beherbergt eine Glocke aus dem Jahr 1660, die unter Denkmalschutz steht.

Die Kapelle von Croix Gente
Dieses bescheidene Oratorium, das unter dem Schutz der „Notre-Dame des Sept Douleurs“ steht, ist ein in der Region bekannter Wallfahrtsort. Der Überlieferung zufolge soll es im 14. Jahrhundert von einem Bauern gegründet worden sein, der durch den Verlust seines Sohnes in den umliegenden Wäldern verzweifelt war. Er vertraute sich der Jungfrau an und gelobte, genau an der Stelle, an der er sein Kind wiederfinden würde, eine Kapelle zu errichten. Nachdem er tagelang durch die Wälder gestreift war, fand er schließlich dessen Leichnam und hielt sein Versprechen ein. Eine in der Kapelle aufgestellte Statue der Jungfrau wurde zum Gegenstand großer Verehrung.
Im 16. Jahrhundert, während der Religionskriege, erlitt die Kapelle das Schicksal der meisten Kirchen der Region und wurde fast vollständig zerstört. Die Einwohner, die zu arm waren, um sie wiederherzustellen, kamen dennoch weiterhin, um die inmitten der Ruinen zurückgelassene Statue der Jungfrau Maria zu verehren. Während der Revolution wurde sie zweimal zerstört, dann wiederhergestellt und in der Krypta der Kirche von Vallet versteckt. Um 1860 ließ Pfarrer Maud sie restaurieren.
Im Jahr 1862 wurde eine neue Kapelle (die noch heute besteht) errichtet. Der Glockenturm wurde am 28. September 1862 in Anwesenheit des Bischofs von La Rochelle und Saintes sowie zahlreicher Persönlichkeiten der Region gesegnet; zwei Jahre später wurde in der Nähe des Heiligtums ein großes Kreuz aufgestellt. Angesichts des wachsenden Pilgerstroms wurde die Kapelle 1933 vergrößert. Von 1964 bis 1966 wurden Arbeiten durchgeführt (Sanierung des Dachstuhls), und 1985 wurde ein Wandgemälde angefertigt.

Ziegelei Amand
Die Ziegelei Amand (Werk für feuerfeste Produkte) wurde in den 1930er Jahren zur Herstellung von feuerfesten Ziegeln und zur Aufbereitung von Schamotte gegründet. Später wurde sie zur Morgan thermic SA (Tiegelwerk); in den 1950er Jahren waren 450 Mitarbeiter am Standort beschäftigt. Im Jahr 1970 waren 150 Personen im Unternehmen beschäftigt. Im Jahr 1999, vor der Verlagerung des Betriebs, beschäftigte das Unternehmen 50 Mitarbeiter, davon 25 in der Produktion. Das Werk wartet darauf, in das Industriekulturerbe aufgenommen zu werden.

In der Umgebung
Die Region Montendre verfügt über mehrere sehenswerte Orte. Der riesige Kiefernwald von La Double, der sich direkt vor den Toren der Stadt erstreckt, ist von Spazierwegen und zahlreichen Teichen durchzogen, von denen einige zum Baden einladen. In Montlieu-la-Garde hat der Generalrat des Departements eines seiner zahlreichen Naturzentren eingerichtet: das „Maison de la Forêt“, das einen besseren Einblick in das Ökosystem von La Double sowie in die damit verbundenen Traditionen vermittelt.
Auch die Umgebung von Montendre birgt mehrere alte Städte wie Montguyon oder Mirambeau, die für ihre Schlösser bekannt sind. Das Schloss von Montguyon ist auf noch immer sehr imposante Ruinen reduziert, während das von Mirambeau im 19. Jahrhundert fast vollständig wieder aufgebaut wurde. Etwas weiter entfernt liegen Jonzac und Pons, zwei malerische Städtchen, in denen alte Häuser, für den romanischen Stil der Saintonge charakteristische Kirchen sowie schöne Beispiele mittelalterlicher Militärarchitektur erhalten geblieben sind: die Burg von Jonzac, die auf einer Klippe thront, mit ihrem Eingang aus dem 15. Jahrhundert, und die Burg von Pons, die sich durch einen mächtigen romanischen Bergfried auszeichnet, der die gesamte Region überragt. In Pons befindet sich zudem ein berühmtes Pilgerhospital, das von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurde. Schließlich ist südlich von Montendre, im Département Gironde, die Zitadelle von Blaye ein bemerkenswertes Beispiel für Verteidigungsarchitektur des 17. Jahrhunderts. Sie stammt von Vauban und gehört ebenfalls zum Weltkulturerbe.
Die Region um Montendre ist zudem reich an Weinbergen: In der Charente-Maritime werden dort Trauben für die Herstellung von Cognac, Pineau des Charentes oder Vin de Pays Charentais angebaut; in der Gironde dienen sie der Herstellung des Côtes-de-Blaye, eines der Weine aus dem Bordelais.
Quellen: Wikipedia (Auszüge)