Blick auf die North Chilterns

START & ZIEL: Parkplatz Sharpenhoe Clappers, Koordinaten: TL065295.

(S/Z) Überqueren Sie vom Parkplatz aus die Straße und steigen Sie die gegenüberliegenden Stufen hinauf, um auf den Chiltern Way zu gelangen. Halten Sie sich links und überqueren Sie das Feld bis zu einem Tor in der hinteren Ecke. Folgen Sie dem breiten Weg entlang der Kante des steilen, von Bäumen gesäumten Hangs, wobei sich links von Ihnen Felder befinden. Gehen Sie weiter entlang der Hangkante, während der Weg in den Buchenwald führt.

Nach einigen hundert Metern fällt der Weg leicht ab, steigt dann wieder an, biegt nach links ab und mündet in ein Feld.

(1) Biegen Sie links am Feldrand ab und dann rechts am oberen Rand des Feldes entlang. Nach 300 m biegt der Weg links um die Ecke eines Waldes ab. Nach weiteren 100 m biegt der Weg nach rechts zur Ecke eines weiteren Waldes ab. Gehen Sie erneut am rechten Waldrand entlang.

Gehen Sie 200 m weiter, bis Sie durch eine von Bäumen gesäumte Hecke kommen.

(2) Nachdem Sie die Hecke durchquert haben, biegen Sie rechts ab und gehen Sie mit der Hecke zu Ihrer Rechten weiter. Während Sie gehen, sollten Sie nun die Kirche von Harlington direkt vor sich auf einem Bergrücken jenseits des Tals sehen können.

Am Ende des Feldes durchqueren Sie erneut die Hecke und biegen links auf einen Weg zwischen Hecken ab, dem Sie entlang der linken Hecke folgen. Dieser führt Sie bald auf eine weite Wiese. Gehen Sie entlang der linken Hecke weiter.

Nehmen Sie sich beim Aufstieg Zeit, die Aussicht (A) über das Tal und zurück zu den „Clappers“ zu genießen.

Nach der Anhöhe fällt der Weg etwas ab und steigt dann wieder leicht an (etwa 400 m nach dem Betreten der offenen Fläche).

(3) Oben auf der kleinen Anhöhe biegen Sie halb rechts ab und gehen bergab, wobei Sie auf die linke Seite der Büsche oberhalb der Senke über das Feld zusteuern.

Nach 200 m erreichen Sie ein Tor (ausgeschildert als „Icknield Way Walkers Route“). Gehen Sie durch das Tor und halten Sie sich etwas links, weg von den Bäumen oberhalb der Senke. Am rechten Rand des Kreidebruchs sehen Sie einen weiteren Wegweiser – halten Sie darauf zu. Nehmen Sie die Stufen hinunter in den Steinbruch. Gehen Sie durch den unteren Teil des Steinbruchs und über weitere Stufen hinaus aus dem Steinbruch.

Der Weg führt weiter bergab und biegt nach links ab; nach einer Rechtskurve gelangen Sie an eine Weggabelung nahe dem Waldrand. Biegen Sie rechts ab und gehen Sie durch ein buschiges Waldstück, vorbei an überwucherten Überresten von Industriegebäuden, bis Sie ein Kissing Gate erreichen, das auf ein Feld führt. Nehmen Sie den frei begehbaren Weg entlang der rechten Seite einer Hecke, der zu einer Straße hinabführt.

Biegen Sie auf der Nebenstraße rechts ab. Dies ist eine ruhige Straße, der Sie 1 km lang quer durch das Tal in Richtung Harlington folgen. Zunächst haben Sie Ausblick auf die Clappers, doch schon bald biegt die Straße nach links in Richtung Harlington ab.

(4) Wenn Sie zu einigen Gebäuden auf der linken Seite kommen (Chiltern View Barn/Willow Farm), biegen Sie links auf den Weg zu den Häusern ab. Gehen Sie geradeaus weiter auf einem Reitweg, wo der Weg nach links abbiegt. Der Reitweg steigt zwischen Hecken hinauf zum Kamm und führt Sie auf die Barton Road.

Biegen Sie rechts ab und gehen Sie am Straßenrand entlang. Kurz nachdem Sie das Schild „Harlington“ passiert haben, sehen Sie einen Fußweg über die Straße, der mit einem blauen Lollipop-Schild in Richtung „Bunyan’s Oak“ gekennzeichnet ist. Nehmen Sie diesen Weg, der Sie bald auf ein Feld führt. Gehen Sie weiter am Zaun entlang.

Nehmen Sie an einem Wegweiser die linke Abzweigung, die nach Pulloxhill ausgeschildert ist. Folgen Sie dem gut erkennbaren Weg über mehrere Felder – Ihr Ziel sind die drei Scheunen auf dem vor Ihnen liegenden Bergrücken. Sie kommen durch eine Baumpflanzung, sumpfiges Buschland und ein im Aufbau befindliches Naturschutzgebiet sowie durch landwirtschaftliche Felder. Wenn Sie das Feld unterhalb der Scheunen betreten, halten Sie auf das Tor vor der mittleren Scheune zu – Sie sehen einen Wegweiser, sobald Sie sich dem Tor nähern.

(5) Überqueren Sie die asphaltierte Straße und gehen Sie geradeaus zwischen zwei Scheunen hindurch. Bald sehen Sie hinter der rechten Scheune ein Kissing Gate – gehen Sie durch das Tor. Sie wandern nun über mehrere Felder und halten dabei Kurs, knapp links an der Portobello Farm vorbeizukommen.

Wenn Sie auf einen Weg stoßen, folgen Sie diesem links um den Hof herum. Kurz nachdem er asphaltiert wird, verlassen Sie ihn durch ein Tor und gehen weiter in derselben Richtung über die Felder. Lassen Sie sich nicht dazu verleiten, zu dem Weg hinabzusteigen, den Sie weiter unten vielleicht sehen. Unsere Route führt allmählich den Hang des Bergrückens (B) hinauf. Biegen Sie links ab und dann rechts, wenn Sie zu einer Scheune kommen.

Schließlich gelangen Sie an den Rand eines großen Feldes, hinter dem sich (C) Pulloxhill befindet. Sollte der Weg nicht klar erkennbar sein, orientieren Sie sich am 30-mph-Schild etwas links vom Haus mit den großen Schornsteinen. So gelangen Sie am Rand des Dorfes beim Wasserturm heraus. Gehen Sie geradeaus vorbei am Pfarrhaus und am Dorfgemeinschaftshaus, um die Kirche zu erreichen.

(6) Wenn Sie den Pub „Cross Keys“ besuchen möchten, liegt dieser etwa 100 m weiter. Unsere Wanderung führt direkt durch den Kirchhof. Gehen Sie entlang der Hecke auf der rechten Seite hinaus nach „Rushymead“. Der Weg führt steil bergab und trifft bald auf einen quer verlaufenden Weg. Biegen Sie hier rechts ab und gehen Sie durch ein Kissing Gate. Halten Sie sich halb links, überqueren Sie den schmalen Feldstreifen und gehen Sie durch ein Tor. Der Weg führt nun unterhalb der Häuser über Felder. Schließlich schlängeln Sie sich an einem eingezäunten Garten vorbei zur Blackhill Lane. Biegen Sie links in die Lane ein. Der breite Weg biegt nach rechts ab und führt bergab.

(7) Dort, wo die Straße nach links abzubiegen beginnt, verlassen Sie sie auf einem Fußweg nach rechts. Zunächst verläuft der Weg am rechten Rand eines offenen Feldes entlang, bevor er durch eine Lücke in der Hecke führt und in derselben Richtung weitergeht. Nach 20 m halten Sie sich links in einen schmalen Baumstreifen. Der Weg ist hier ziemlich uneben – achten Sie auf Ihre Schritte! Nach einigen hundert Metern gelangen Sie wieder auf offene Felder und gehen im Großen und Ganzen in derselben Richtung weiter.

Wenn Sie sich den Gebäuden der Portobello Farm nähern, biegt der Weg nach links ab und führt in ein großes, unregelmäßig geformtes Feld. Halten Sie sich halb rechts und überqueren Sie die Ecke des Feldes.

(8) Halten Sie Ausschau nach einem Kissing Gate zu Ihrer Linken auf dem Feld unterhalb der Portobello Farm. Gehen Sie durch das Tor und überqueren Sie das Feld bis zum Kissing Gate etwas rechts von der Hecke. Der Weg biegt etwas weiter rechts ab und führt über das nächste Feld in Richtung Osten der Clappers. Unterhalb von zwei Eichen sehen Sie Ihr Ausgangstor mit einem Wegweiserpfosten. Gehen Sie hindurch und biegen Sie rechts ab, dann erneut rechts, um eine Fußgängerbrücke zu erreichen.

Biegen Sie links ab, überqueren Sie den Bach und dann rechts, wobei Sie der Hecke zu Ihrer Rechten folgen. Gehen Sie in derselben Richtung weiter durch eine Lücke in der Hecke. Sie gehen nun mit einer Hecke zu Ihrer Rechten fast direkt auf die Clappers zu. Folgen Sie diesem breiten Weg den nächsten Kilometer bis zur (D) Bury Farm. Hier gehen Sie rechts und dann links an den Gebäuden vorbei, um auf einen Weg nach Sharpenhoe zu gelangen.

(9) Überqueren Sie die Straße und biegen Sie links ab. Dort, wo der Gehweg an einem Haltebuchtenplatz kurz hinter dem Dorf endet, nehmen Sie den Weg rechts, der bergauf zu den (E) Clappers führt. Steigen Sie in den Wald hinauf, wo Sie Stufen vorfinden. Nehmen Sie diese bis zum Gipfel des Hügels.

Halten Sie sich oben rechts und gehen Sie auf der rechten Seite der Buchen am oberen Rand des Steilhangs entlang. Von hier aus haben Sie einen freien Blick über die Hügel, die Sie zuvor überquert haben, und über das Tal hinweg bis nach Pulloxhill. Folgen Sie dem Zaun und der Hecke am Rand einer Wiese entlang und halten Sie sich dann an einer Weggabelung rechts, um einige Stufen hinunterzugehen. Sie durchqueren bald einen Wald und gelangen dann auf einen breiten Weg. Biegen Sie rechts ab, und nach 100 m sind Sie wieder am Parkplatz. (S/Z)

„Wir hoffen, dass Ihnen die Wanderung gefallen hat. Bitte denken Sie daran, die Wanderung zu bewerten und Kommentare hinzuzufügen. Wir sind daran interessiert, wie wir die Wegbeschreibung oder die Route verbessern können, und würden gerne von etwaigen Problemen mit den Wegen auf der Wanderung ergehen.“

TERRAIN: Eine mittelschwere Wanderung mit einem steilen Abstieg und Aufstieg. Gesamtanstieg 250 m

START & ZIEL: Parkplatz Sharpenhoe Clappers Koordinaten: TL065295.

ESSEN & TRINKEN: The Cross Keys in Pulloxhill

PARKEN: Der Parkplatz des National Trust am Clappers (kostenlos).

ÖFFENTLICHE VERKEHRSMITTEL: Der Bus 79 verkehrt montags bis samstags zwischen Luton und Meppershall und hält in Streatley.

(A) Nehmen Sie sich Zeit, um die Aussicht zu genießen. Wenn Sie zurückblicken, haben Sie einen schönen Blick über die Downs bis zu den Clappers. Auf der anderen Seite des Tals sehen Sie die Harlington Church auf einem Bergrücken. Wenn Sie diesem Bergrücken nach rechts folgen, sollten Sie den Wasserturm in Pulloxhill sehen können, zu dem wir später gehen werden. Dahinter sehen Sie den höheren Greensand-Bergrücken hinter Ampthill und Clophill.

(B) Wenn Sie hier über das offene Feld steigen, haben Sie wahrscheinlich den schönsten Blick auf die North Chilterns. Von rechts nach links entlang der Kreidehügel sehen Sie die Sundon Hills, die Sharpenhoe Clappers, die tiefen Schluchten des Barton Hills Nature Reserve, Ravensburgh Castle, Deacon Hill und Knocking Hoe. Auf der anderen Seite des Tals sehen Sie die Kirche von Shillington auf einem kleinen Hügel. Bei klarem Wetter können Sie über die flache Landschaft der Flüsse Ivel und Hiz hinaus bis zur A1 in Cambridgeshire und zu den Hügeln oberhalb von Royston blicken.

Seit 2020 wurde eine Scheune gebaut, die nun die Aussicht in zwei Teile teilt – dennoch ist es ein schöner Ausblick.

(C) Pulloxhill ist eines der ältesten Dörfer in Bedfordshire – über 1000 Jahre alt. Die Hauptstraße verläuft entlang der Kammlinie. Hier finden Sie alle wichtigen alten Gebäude: Kirche, Pub und Schule. Die Kirche stammt aus der Normannischen Zeit.

Im 17. Jahrhundert erlebte das Dorf für kurze Zeit einen Goldrausch. Es stellte sich jedoch heraus, dass es sich lediglich um goldfarbene Glimmerflocken in Quarz handelte. In der Nähe der Fundstelle gibt es eine Straße namens Golds Close, und noch 1980 waren die Abbaustätten zu sehen.

(D) BURY FARM: Früher als Sharpenhoe Manor bekannt, stammt sie aus dem Jahr 1197. Der Wassergraben ist ein denkmalgeschütztes Bauwerk. Der berühmteste Besitzer des Anwesens war Thomas Norton, der mit Margery, der Tochter von Erzbischof Thomas Cranmer, verheiratet war. Norton war bekannt dafür, Katholiken unter der Herrschaft von Königin Elisabeth I. zu verfolgen, was ihm den Titel „rackmaster-general” (Generalfoltermeister) einbrachte. Er starb 1584 und hinterließ 10 Pfund für die Bezahlung eines Schulmeisters, der die Kinder der Gemeinde unterrichten sollte.

(E) SHARPENHOE CLAPPERS: Ein alter Wald und Kreidehügel im Besitz des National Trust. Der Name Sharpenhoe leitet sich von „sharp spur of land” (scharfer Landvorsprung) ab. Über den Namen „Clappers” scheint es einige Diskussionen zu geben. Einige glauben, er leite sich vom mittelalterlichen lateinischen Begriff claperius ab, der einen Steinhaufen oder einen Kaninchenbau bezeichnet, andere vom französischen Wort für Kaninchengehege. Der Ort beherbergt eine Hügelfestung aus der Eisenzeit und ist mit Buchen bewachsen.