Von Great Offley nach Charlton

Start: „The Red Lion“, Kings Walden Road, Great Offley (SG5 3DZ). Koordinaten TL 145 266

(S/Z) Biegen Sie direkt vor dem Pub „The Red Lion“ (gutes Bier und Essen, Wanderer sind herzlich willkommen) links ab.

Der Weg ist zunächst asphaltiert, wird aber bald steinig. Folgen Sie ihm 320 m lang, und wo er nach links abbiegt, gehen Sie geradeaus weiter auf dem Reitweg entlang des rechten Feldrandes.

(1) Am Ende des Feldes mündet kurzzeitig ein breiter Weg von links in den Reitweg, der dann nach rechts abbiegt. Folgen Sie diesem Weg nicht, wenn er nach rechts abbiegt, sondern bleiben Sie in derselben Richtung, während er nach rechts abbiegt, und gehen Sie weiter zwischen zwei Feldern hindurch. Der Weg steigt kaum merklich an und eröffnet nach links einige weite Ausblicke.(A)

(2) Am Ende des Feldes gehen Sie durch ein Metalltor und nehmen einen schräg nach rechts (Südosten) verlaufenden Pfad quer über das Feld bis zum gegenüberliegenden Tor. Gehen Sie hindurch und biegen Sie links ab, um den breiten Weg mit Wald auf der linken Seite zu nehmen. Seien Sie hier vorsichtig, da die Furchen von Traktoren sehr tief sein können. Folgen Sie dem Weg 650 m lang.

(3) Bevor der Weg nach rechts abbiegt, um durch eine Heckenreihe zu führen, biegen Sie links (Nordosten) durch ein hölzernes Kissing Gate ab. Gehen Sie geradeaus auf dem markierten öffentlichen Fußweg links einer Hecke entlang. Es ist nicht ungewöhnlich, auf diesem Weg Grünspechte zu sehen.

Nach 200 m gehen Sie durch das Kissing Gate, halten sich rechts und biegen dann sofort links ab, entlang des Feldrandes. Der Weg verläuft am West Wood entlang und führt dann nach links hinunter. Gehen Sie weiter bergab, wobei sich rechts von Ihnen ein Zaun befindet. Am Fuße des Hügels gehen Sie durch das große Tor.

(4) Der Weg führt weiter durch ein kleines Waldstück und durch ein weiteres Tor, bevor er am nächsten Tor vorbei hinunter zu einer Straße (Charlton Road) führt. Gehen Sie 340 m in derselben Richtung entlang der Straße bis zu einem breiten Weg auf der rechten Seite, der mit „Tatmorehills Lane ¾ mile“ ausgeschildert ist. (B)

(5) Biegen Sie rechts in den Weg ein und gehen Sie weiter, wobei sich rechts der Wald und links die Strommasten befinden. Folgen Sie dem Weg, der unter den Stromleitungen nach links abbiegt, und gehen Sie dann 730 m entlang der Hecke auf der rechten Seite, bis Sie auf einen unbefestigten Weg stoßen.

(6) Biegen Sie links in Richtung Maydencroft Lane ab. Gehen Sie geradeaus über die Straße auf einen Nebenweg. Überqueren Sie nach 200 m die Brick Kiln Lane und folgen Sie dem Weg geradeaus, jedoch leicht nach rechts.

(7) Biegen Sie links in den von Hecken gesäumten Weg ein, der im Abstieg immer tiefer verläuft. Wenn Sie hinter einem Haus auf eine Straße stoßen, gehen Sie geradeaus weiter über eine seichte Furt und am Pub „Windmill“ vorbei bis zur Dorfstraße – der Charlton Road.

(8) Biegen Sie links in die Straße ein und passieren Sie rechts das „Charlton House“ (C) mit seiner blauen Gedenktafel für Sir Henry Bessemer. Gehen Sie 200 m weiter.

(Hinweis: Sollte der Wasserstand in der Furt zu hoch sein (selten) oder sollten Sie nicht das richtige Schuhwerk tragen, kehren Sie um, biegen Sie vor dem Haus rechts ab und folgen Sie der Straße nach rechts, um weiter oben wieder auf die Charlton Road zu gelangen).

(9) Gegenüber einer kleinen Reihe von Häuschen (eines davon heißt „Spring Cottage“) biegen Sie rechts auf einen Reitweg ab, der auf einem steinigen Pfad zwischen Hecken verläuft. Dies ist die Windmill Lane. Folgen Sie ihr 1,3 km lang, überqueren Sie die unbefestigte Nebenstraße Hoars Lane und gehen Sie geradeaus weiter, ausgeschildert mit „Chiltern Way“. Im Sommer ist der Weg oft von Mohnblumen gesäumt, das Gras kann jedoch recht hoch und der Weg uneben sein.

(10) Nach 650 m biegen Sie an einer Feldgrenze links (Süd-Südwest) ab und gehen an einem Strommast vorbei. An der T-Kreuzung nach 350 m folgen Sie dem Fußweg nach rechts und biegen 100 m später mit dem Weg nach links ab. Der Weg verengt sich und führt durch ein Kissing Gate bergab. Er überquert offenes Gelände und einen steinigen Pfad. Halten Sie Kurs auf die rechte Ecke des Waldes jenseits des Pfades.

Folgen Sie dem Chiltern Way weiter einen steilen Hügel hinauf und halten Sie sich dabei links von den Bäumen. Oben auf dem Hügel gelangen Sie zu einem Kissing Gate – ein guter Ort, um eine Pause einzulegen und den Blick zurück über die offene Landschaft nach Nordosten zu genießen. Halten Sie sich links durch das Tor, um einen Baumgürtel zu durchqueren, und gehen Sie am linken Waldrand entlang weiter. Der Weg wird recht schmal, links liegt ein großes Haus. Gehen Sie durch ein Tor, bevor Sie die Offley High St. erreichen. Biegen Sie links ab, um zum Ausgangspunkt zurückzukehren. (S/Z)

Wir hoffen, dass Ihnen die Wanderung gefallen hat. Bitte denken Sie daran, die Wanderung zu bewerten und Kommentare hinzuzufügen. Wir sind daran interessiert, wie wir die Wegbeschreibung oder die Route verbessern können, und würden gerne von etwaigen Problemen mit den Wegen auf der Wanderung ergehen.

Start: „The Red Lion“, Kings Walden Road, Great Offley (SG5 3DZ). Koordinaten TL 145 266

Gelände: Die Wanderung beginnt im Dorf Great Offley und führt in südwestlicher Richtung entlang des Bergrückens oberhalb von Hitchin, bevor es hinunter zum kleinen Weiler Charlton geht. Von dort aus folgt ein stetiger, landschaftlich reizvoller Aufstieg zurück nach Offley. Eine mittelschwere Wanderung ohne Zauntritt durch hügeliges Ackerland.

Essen & Trinken: „The Red Lion“ in Offley

Parken: Parken auf der Straße, High Street, Great Offley in der Nähe des „Red Lion“

Öffentliche Verkehrsmittel: Der Arriva-Bus 101 (Luton–Stevenage) hält am Postamt von Great Offley.

(A) Great Offley: Es wird angenommen, dass Offa, König von Mercia, hier im 8. Jahrhundert einen Palast errichten ließ, doch davon ist heute nichts mehr zu sehen. Das größte Haus ist heute Offley Place, das im 17. Jahrhundert erbaut und im 18. Jahrhundert umfassend umgebaut wurde. Es befand sich 350 Jahre lang im Besitz derselben Familie und dient heute als Hotel und Hochzeitslocation.

(B) Im Osten ist die Offley Holes Farm deutlich zu sehen. Es handelt sich um einen alten Bauernhof, der am Fuße der Steilstufe nahe der Straße von Charlton nach Preston liegt. Der Name wurde erstmals 1650 urkundlich erwähnt; der Hof war Teil des ehemaligen Templer-Anwesens Temple Dinsley. Vom Wanderweg aus kann man das prächtige Bauernhaus sehen, vor dem oft attraktive gestromte Longhorn-Rinder auf der Weide stehen.

(C) Der Name Charlton leitet sich höchstwahrscheinlich vom sächsischen „Cerleton“ ab, was so viel wie „Siedlung der freien Bauern“ bedeutet. Der Fluss Hiz entspringt unmittelbar südlich des Dorfes, in einem Gebiet, das einst vom Stamm der Hicca bewohnt wurde. Sie zahlten „Danegeld“ an die Wikinger, die in der Nähe des Zusammenflusses von Hiz und Ivel ein Lager aufgeschlagen hatten. An diese Praxis erinnert heute der Wanderweg „Hicca Way“. Zur Zeit des Domesday Book befand sich Charlton im Besitz von König Wilhelm selbst; als einzige Behausung ist eine Wassermühle verzeichnet. Charlton gilt als Geburtsort von Sir Henry Bessemer, dem viktorianischen Ingenieur und Unternehmer, der vor allem für die Erfindung eines Vergehens zur kostengünstigen und großtechnischen Stahlproduktion bekannt ist. Durch die konsequente Sicherung wichtiger Patente wurde er zu einem sehr wohlhabenden Mann. Das ehemalige Pub „Windmill“ steht im Zentrum des Dorfes. Ursprünglich ein einfaches Häuschen, war es bereits ein Gasthaus, als Samuel Lucas, der Brauer aus Hitchin, es 1860 erwarb. Es wurde ohne Baugenehmigung zu einem Privathaus umgebaut, und die Einheimischen versuchen nun, Geld zu sammeln, um es wieder als Pub zu eröffnen.